Planeetteja muodostuu pyörteistä materiaalilevyistä, jotka tiivistyvät kiinteiksi kappaleiksi. Kun vain teoria, tämä muodostuminen on nyt kiinni teossa, jota tutkijat käyttävät teleskoopeilla WM Keckin observatoriossa Havaijilla (sivusto, jonka pitäisi olla tuttu, jos olet lukenut Smithsonian tarinan mustista reikistä). Maapallon nimi on LkCa 15 b, ja tutkijoiden mukaan se on protoplaneetta (alapuolella, sinisellä), jota edelleen ympäröi viileä pöly ja kaasu (punaisella). "Olemme ... löytäneet planeetan, kenties jopa tulevaisuuden aurinkokunnan sen alussa", sanoo Havaijin yliopiston Adam Kraus, lähiaikoina Astrophysical Journal -lehdessä ilmestyvän tutkimuksen kirjoittaja.
Asiaan liittyvä sisältö
- Elämän rakennuspalikat ovat saattaneet tulla ulkoavaruudesta
LkCa 15b-planeetta näkyy sinisenä, viileämmän pölyn ja kaasun ympäröimänä punaisella, lähellä LkCa 15 -tähtää (Kraus & Ireland, 2011) Kraus ja hänen kirjoittajansa, Michael Irlannin, Australian Macquarie -yliopistossa, löysivät havainnon yhdistämällä kaksi tekniikkaa valon poistamiseksi kirkkaista tähtiistä. Ensimmäinen on mukautuva optiikka, joka käyttää tehokkaita tietokoneita manipuloimaan nopeasti kaukoputken peilejä ja sopeutumaan maan ilmakehän aiheuttamiin vääristymiin. Toinen on aukon peiteinterferometria, ja se parantaa edelleen kaukoputken resoluutiota. "Voimme manipuloida valoa ja poistaa vääristymiä", Kraus sanoo. He osoittivat kaukoputkea tähden LkCa 15 kohdalla, peruuttivat tähden valon ja siellä se oli, vasta muodostuva planeetta.
”LkCa 15 b on nuorin planeetta, jota koskaan on löydetty”, Kraus sanoo. "Tämä nuori kaasujättiläinen on rakennettu pölystä ja kaasusta .... Ensimmäisen kerran olemme pystyneet mittaamaan itse planeetan sekä sen ympärillä olevan pölyisen aineen."
Phil Plaitilla Bad Bad Astronomyssa on lisätietoja:
Levyn reikä on noin 8 miljardia km poikki. Tämän tyyppisiä levyjä on nähty muiden tähtijen ympärillä, ja yleensä ajatellaan, että reikä johtuu planeetalta, joka kiertää kyseisen alueen sisällä ja pyyhkäisee materiaalia. Tässä tapauksessa se näyttää totta! Jos planeetta on pyöreällä kiertoradalla, se on noin 2, 5 miljardia kilometriä tähdestään, hieman lähempänä tähtiä kuin Uranus on auringosta (ei tiedetä, onko kiertorata pyöreä vai elliptinen; se vie muutaman vuoden havainnot, kun planeetta liikkuu fyysisesti tähtien ympäri ja kiertorata voidaan laskea). Planeetta on paljon kuumempi kuin voisit olettaa, mutta se johtuu siitä, että se on niin nuori: materiaali putoaa siihen, kuumentaa sitä. Siksi se hehkuu infrapunassa.
… Mitään tällaista ei ole ennen nähty niin nuorella planeetalla! Se on tieteellisesti melko tärkeää. Mallineemme siitä, kuinka planeettojen muoto muodostuu, ovat monimutkaisia, ja tarvitsemme yksityiskohtaisia havaintoja nähdäksemme, ovatko mallit oikeita vai eivät. Koska planeetan muodostuminen on prosessi, tarvitsemme siitä havaintoja eri vaiheissa, myös hyvin varhaisessa vaiheessa. Se on ratkaisevan tärkeää, koska se edustaa siirtymäaikaa ajan välillä, joka kuluu ennen kuin planeetat alkavat muodostua levylle, ja ajankohtaan, jolloin kaikki planeetat ovat valmis ja siistit. Olemme nähneet molemmat aiemmin, joten tämä havainto on ensimmäinen.
Katso koko kokoelma yllättävää tiedekuvaa viikosta ja saat lisää tiedeuutisia Smithsonianilta Facebook- sivultamme .
