Hän pyyhkäisee kuninkaallisella ihmisarvolla, juuri divan kuvan, hänen rehevän mustan mekonsa, joka hyväilee lavalattiaa, lyhyet, vaaleat vaaleat hiuksensa ja hoikka figuurinsa tekevät pidättävän näkymän.
Mariza, kansainvälisesti tunnettu portugalilainen laulaja, on John F. Kennedyn esittävän taiteen keskuksessa Washington DC: ssä, kiehtoen vielä yhden yleisön fadon kummittelevilla äänillä - musiikkia kutsutaan Portugalin sieluksi ja verrataan usein amerikkalaiseen bluesiin. Kun hänen äänensä täyttää salin - vuorotellen kuiskaten ja huutaen, iloitsemalla ja valitettavasti - villisti vastaanottava yleisö vahvistaa hänen kasvavan maineen fadon uudena kuningattarena ja genren kasvavan maailman vetovoiman.
Fadon, Portugalin kohtalon tai kohtalon, juuret ovat mysteeri. Mutta musiikkitieteilijät näkevät sen kulttuurien yhteenliittymänä, erityisesti afrikkalaisten ja brasilialaisten kulttuurien yhdistelmänä, joka johtuu Portugalin merenkulun ja siirtomaa-aikaisesta menneisyydestä, yhdistettynä sen suulliseen runouden perinteeseen ja mahdollisesti jonkin verran berberi-arabien vaikutukseen pitkästä maurien läsnäolosta, joka kärsi 8.-13. vuosisadat.
Historia huomioon ottaen Mariza näyttää ainutlaatuiselta sopivalta suorittaa se. Hän syntyi Mosambikissa, kun se oli vielä Portugalin siirtomaa, afrikkalaisesta äidistä ja portugalilaisesta isästä. Hän kasvoi Mourariassa, Lissabonin vanhassa maurien kaupunginosassa, ja aloitti fadon laulun vanhempiensa tavernassa, kun hän oli vain viisi.
"Kasvoin fadon ympäröimänä", hän sanoo. "Se on enemmän kuin musiikkia, se on elämääni. Se on tapa, jolla voin selittää, mitä tunnen maailmastani, kaupungistani, maastani, sukupolvestani ja tulevaisuudestamme."
Mariza on saavuttanut mainetta fadon uudena kuningatar. (Hans Speekenbrink) 
"Kasvoin fadon ympäröimänä", Mariza sanoo. "Se on enemmän kuin musiikkia, se on elämäni." (Joke Schot) 
Vuonna 1920 myös Alfamassa syntynyt Amália Rodrigues on kiistaton fado-kuvake. (Nykyaikaisen Portugalin kulttuurin kohteliaisuus, Instituto Camàµes) 
Kun Rodrigues kuoli vuonna 1999, Lissabon julisti kolme päivää kansallista surua; Vuotta myöhemmin hänen säilönsä siirrettiin National Pantheoniin, kuninkaallisten, presidenttien ja merkittävien kulttuurihahmojen lepopaikkaan. (Nykyaikaisen Portugalin kulttuurin kohteliaisuus, Instituto Camàµes) Fadosta tuli 1800-luvulla suosittu Lissabonin kaupunkien köyhien keskuudessa. Sitä laulattiin baareissa, takakaduilla ja bordelleissa. "Fado oli sanomalehti, " sanoo Mariza, "koska se tuli merimiehiltä ja työpaikoilta, ja ihmiset eivät tienneet lukemista."
Keskiluokka ja yläluokka pitivät sitä kansallisesti tunnetuksi traagisen rakkaussuhteen kautta. Maria Severa, 1800-luvun fado-laulaja Alfaman Lissabonin kaupunginosasta, oli intohimoisesti yhteydessä aatelisen Conde de Vimioson kanssa. Suhde päättyi huonosti, Severa kuoli 26-vuotiaana joko itsemurhasta tai tuberkuloosista. Mutta skandaali lisäsi fadon vetovoimaa, mikä johti sen ensimmäisen nuottilehden julkaisemiseen.
Fadistas, kuten fado-laulajia tunnetaan, käyttävät usein mustaa surun huivia, kuten Severa teki sydämensä jälkeen. Hänen tarinansa edustaa fadon yhteyttä saudadeen, "kaipauksen tai nostalgian tunnetta", sanoo Portugalin Washingtonin suurlähetystön kulttuurineuvonantaja Manuel Pereira, jota et ehkä osaa edes määritellä, kaipaamaan kotiasi, ihmisiä tai kadottua rakkautta. —Aina tragedia. "
1900-luvun alkuun saakka fado oli pääosin Lissabonin ja Coimbran, kaupungin, jolla on erinomainen yliopisto, tyylilaji on hillitty ja laulaa pääasiassa miehet.
Kesti toisen naisen raiteiden väärältä puolelta tehdäkseen siitä kansallisen ja kansainvälisen ilmiön. Vuonna 1920 myös Alfamassa syntynyt Amália Rodrigues on kiistaton fado-kuvake. Tallennusten, elokuvien ja esiintymisten kautta ympäri maailmaa hänen intohimoinen äänensä teki fadosta (hän kutsui sitä "iankaikkiseksi valitukseksi") Portugalin synonyymin ja antoi sille ainutlaatuisen paikan maanmiehensä sydämessä. Kun hän kuoli vuonna 1999, Lissabon julisti kolme päivää kansallista surua; Vuotta myöhemmin hänen säilönsä siirrettiin National Pantheoniin, kuninkaallisten, presidenttien ja merkittävien kulttuurihahmojen lepopaikkaan.
Mariza esiintyy "Barco Negro" -konsertissa Lontoossa vuonna 2003Joidenkin Rodrigues-vuosien tähtituhojen aikana fado kuitenkin itse kokenut epäsuosion ajanjakson. Pitkäaikainen diktaattori António de Oliveira Salazar, epäillen fadisteja, yritti ensin saada heitä sensuroimaan, käynnisti sitten kampanjan tehdäkseen fadosta hallintonsa välineen, joka käytti sitä ajatuksensa ajamiseen. Tuloksena oli, että monet portugalilaiset kääntyivät pois fadosta, tunnistaen sen fasismiin.
Kesti useita vuosia järjestelmän kaatumisen jälkeen, jotta sieluinen musiikki nousi jälleen maanmiehensä arvossa. Viimeisen 20 vuoden aikana uusi fadistien sukupolvi elvytti sitä ja sai sen jälleen kerran osaksi kansallista kangasta mukauttaen samalla sitä omiin kokemuksiinsa.
"Samalla kun kunnioitan edelleen fadoperinteitä", Mariza sanoo, "laulan yhä enemmän saamieni vaikutteiden kanssa - matkoilla, kuunnellen muuta musiikkia - ja tämä vaikuttaa esitykseeni." Perinteisen 12-kielisen kitaran ( guitarra Portuguesa ) sekä basso- ja akustisten kitaran lisäksi hän sisältää usein pasuunoita, selloja ja afrikkalaisia rumpuja. Hän on haarautunut muihin musiikkimuotoihin, mukaan lukien amerikkalainen blues ("He myös tutkivat elämän tunteita", hän sanoo) ja on laulanut sellaisten valaisimien kanssa, kuten Sting ja Peter Gabriel.
Mutta maanmiehilleen tärkeä on vanha fado. Katsellen häntä Kennedy-keskuksessa, Manuel Pereira tunsi saudaa- aallon. "Minulle ja muille ulkomaalaisille portugalilaisille, kun kuulemme fadon, se on iso tunne", hän sanoo. "Se liikuttaa meitä."
Dina Modianot-Fox kirjoitti sataman palautuksesta Smithsonian.comille aiemmin tässä kuussa .
