Meriekologi Jane Lubchenco, Kansallisen valtameri- ja ilmakehän hallinnon ylläpitäjä, puhui maaliskuussa kansallisessa luonnonhistoriallisessa museossa maailman valtamerten armon palauttamisesta. Lehden Erica Hendry jäi kiinni häneen.
Asiaan liittyvä sisältö
- Q ja A eläinlääkärin Barron Hallin kanssa
Onko tapa valtamerten näyttämiseen muuttunut?
Kyllä. Olemme todella alkaneet arvostaa kuinka haavoittuvat ja arvokkaat valtameren ekosysteemit ovat. Ne ovat niin valtavia, niin valtavia, että ihmiset aiemmin olettivat olevansa äärettömän runsas ja äärettömän joustava. Ymmärrämme nyt myös sen täyden laajuuden, missä olemme riippuvaisia valtamerestä oman hyvinvointimme suhteen. Meren antimet ovat ainoa tai ensisijainen proteiinilähde yli miljardille ihmiselle ympäri maailmaa. Puolet amerikkalaisista asuu rannikkoalueilla. Olen keskustellut ihmisten kanssa ympäri maata ja kysynyt heiltä: "Mitä haluat valtamereltä ja mitä luulet tarvitsemme valtamereltä?" yhteisöt, vakaa kalastus, upeat virkistysmahdollisuudet, puhdas energia ja hyvät työpaikat. On monia muitakin etuja, joita valtameret tarjoavat - esimerkiksi happea, jota hengitämme, tai rannikoiden suojaa myrskyiltä. Mutta sitä, missä määrin ihmisen hyvinvointi on riippuvaista terveistä valtamereistä, useimmat ihmiset eivät ole ymmärtäneet. Ehdotan, että maailmanlaajuisesti näkemämme on merien ekosysteemien erittäin merkittävä ehtyminen ja häiriintyminen, mutta se ei ole toivoton.
Olemme myös oppineet, että merien suojelu ja kunnostaminen voivat toimia, jos ne toteutetaan ennen kuin ekosysteemi on täysin pilaantunut.
Olet viettänyt viimeiset 30 vuotta kollegoidesi kanssa Oregonin osavaltiossa rakentamalla tietokantaa valtion rannikosta. Kuinka nämä tiedot voivat auttaa hoitamaan paremmin valtameriä?
Tiedot siitä, mitä siellä on ja kuinka se muuttuu ajan myötä, on korvaamaton, kun tarjotaan perustiedot muutosten dokumentoinnille ja muutosten syiden ymmärtämiselle. Kun aloin opiskelemaan meribiologiaa, monet tutkimistani kohteista alkoivat muuttua dramaattisesti: Abalones romahti Kalifornian saarien rannoille, joita tutkin; Jamaikan rikkaista, elinvoimaisista koralliriutat tulivat tyhjiä maita; ja yksi kalastus toisensa jälkeen kaatui. Joten ajan myötä tutkimuksemme kehittyi yrittäessään yksinkertaisesti ymmärtää, mikä aiheuttaa valtameren perusmalleja, yrittämään ymmärtää, kuinka ihmiset voivat olla parempia tarvittavia ja haluamiasi valtamerterikkomuksia. Jotkut muutokset ovat luonnollisia, kuten El Niño -tapahtumat. Toiset, kuten ilmastomuutos tai pilaantuminen, eivät ole luonnollisia - ne johtuvat ihmisen toiminnasta, vaikka ne yleensä aiheutuvat vahingossa. Tieto siitä, mitkä muutokset ovat luonnollisia ja mitkä ovat ihmisen aiheuttamia, auttaa meitä ohjaamaan toimia ongelman ratkaisemiseksi.
Sinä ja kollegasi olette löytäneet ”kuolleet alueet” Oregonin ja Washingtonin rannikolta - missä happipitoisuus on niin alhainen, että suurin osa meren elämästä kuolee. Ovatko nämä vyöhykkeet suurempia tai yleisempiä?
Nämä kuolleet alueet ovat esiintyneet säännöllisesti joka kesä kesästä 2002 lähtien, ja niiden koko vaihtelee vuodesta toiseen. Ennen vuotta 2002 niitä ei ollut olemassa, sikäli kuin kukaan voi kertoa. Joten jotain on muuttunut. Uskomme, että ne johtuvat ilmastomuutokseen liittyvistä muutoksista rannikkotuuleissa ja valtameressä. Emme tiedä, mitkä ovat pitkän aikavälin seuraukset, vaikka olemme nähneet erittäin eläviä kuvia merenpohjan massiivisista tuhoista. Tärkein takea on, että jopa erittäin rikas ja erittäin tuottava ekologinen järjestelmä voi olla alttiina katastrofaalisille muutoksille suhteellisen nopealla ajanjaksolla. Ilmastomuutoksen jatkuessa meidän pitäisi odottaa yllätyksiä kuin yksi.
Olet maininnut ”kokonaisvaltaiset lähestymistavat”. Mitä tarkoitat tällä?
Tapa, jolla tyypillisesti hoitamme toimintaa merellä - samoin kuin rannikolla - on sektorikohtainen, aihekohtainen. Yksi virasto säätelee veden laatua, toinen säätelee kalastusta, toinen säätelee energian talteenottoa ja toinen säätelee merenkulkua. Tarvitsemme johdonmukaista kansallista politiikkaa ja mekanismia toimintojen integroimiseksi eri hallitusaloihin.
Kokonaisvaltainen lähestymistapa edellyttää myös suojelun mukauttamista taloudellisiin kannustimiin. Uudet lähestymistavat, kuten kalastajan sallitun kokonaissaaliin jakaminen osakkeiksi, tarjoavat kannustimia vähentää ympäristölle haitallisia tuhlaajakäytäntöjä ja vähentää voittoja.
Siellä on paljon uutta tietoa sekä käytännöllisestä maailmasta että kokoontuneesta tiedemaailmasta. Mielestäni nousee ymmärtäminen, että terveillä valtamereillä on merkitystä ja että meillä kaikilla on vastuu valtamerten suojelemisesta ja palauttamisesta, jotta voimme jatkossakin hyötyä heidän armonsa ja kauneutensa puolesta.
