Asiaan liittyvä sisältö
- Tapaa kahdeksan lajia, jotka taipuvat lisääntymissääntöjä
Gooseneck kalaruokka (jossa rento penis on nuolen kohdalla) kykenee käyttämään sukupuolen menetelmää, jota aikaisemmin ei ole tarkkailtu patruunoissa, 150 vuoden teoriassa. Kuva kautta Barazandeh, et ai. Proc. R. Soc. B.
Tornit ovat tunnettuja peniksensä koosta. Kallioihin tai veneen runkoihin liimattujen kuorien sisällä asuvilla omituisilla ulkonäöillä on ylimitoitettu jäseniä, jotka ovat kokonsa suhteen pidentyneitä eläinvaltiossa - heidän peniksensä voivat venyttää jopa kahdeksankertaisesti kehonpituuteen. Barnacles voi jopa muuttaa peniksensä kokoa ja muotoa riippuen aaltojen vaikutuksen määrästä valtamerekiinteistöissään.
Ehkä tämän vuoksi merirokkojen sukupuolielämät ovat pitkään kiinnostaneet tutkijoita - muun muassa Darwinin kaltaiset valaisimet ovat tutkineet aihetta tarkkaan. Viime aikoihin asti tutkijat tunnustivat kuitenkin vain kaksi lajin lisääntymismenetelmää ja molemmat jättivät vastaamattomia kysymyksiä.
On havaittu pseudokopulaatiota, jossa penis saapuu naapurikahlaan kuoreen ja kerää spermaa, mutta tämä menetelmä rajoittaa niiden lisääntymisen vain muiden läheisyydessä olevien kanssa. Tutkijat ovat myös havainneet, että yksittäiset barakkit, joilla ei ole naapureita, voivat lisääntyä, ja uskoivat tämän tapahtuvan itsehedelmöityksellä, koska suurin osa sikoista on hermafrodiitteja.
Hartikaulakara (Pollicipes polymerus), saatu Limekiln Pointista San Juan-saarella. Kuva: Biriwilg, Wikimedia Commons
Nyt kuitenkin Albertan yliopiston, Edmontonin ja Bamfieldin merentutkimuskeskuksen tutkijat Brittiläisessä Kolumbiassa näyttävät löytäneensä uuden lisääntymismenetelmän tutkiessaan kaarevakarakkaa ( Pollicipes polymerus ), kuluttaen yli 150 vuoden teoriaa. Aikaisemmin tutkijat olivat huomanneet, että muissa hanhenkaula-ruukun tutkimuksissa itsehedelmöitystä ei koskaan havaittu. He näkivät myös siittiöitä vuotaneita barakkeista kentällä, mikä sai heidät pohtimaan mahdollisuutta, että barakot voisivat kerätä spermaa vedestä.
Tutkimuksessa tutkijat keräsivät hanhenkaula-ruskeita - sekä eristettyinä että pareittain - yhdessä hedelmöitettyjen muniensa kanssa Barkley Soundista, British Columbia, palatakseen laboratorioon, jotta he voisivat analysoida isän yhdistelmiä geneettisesti. Hedelmöitettyjen munien DNA paljasti, että yksikään eristetyistä barakkeista ei ollut tuottanut alkioita itsehedelmöityksen avulla - joten sata prosenttia näistä munista on pitänyt hedelmöittää vangitsemalla siemennesteet vedestä.
Yllättäen kuitenkin, että jopa joillakin pareina asuneilla barakkilla oli alkioita, jotka oli hedelmöitetty ei-naapurin siittiöillä. Tämä jätti yhden mahdollisuuden: että barakkit vapauttavat siemennesteensä mereen ja antavat veden kuljettaa sen kaukaisiin naapureihin. Tämän tyyppistä hedelmöitystä on havaittu muissa merieläimissä, jotka eivät voi liikkua tai eivät liiku, mutta aina oletettiin, että merirokot eivät pysty lisääntymään tällä tavalla.
Kirjoittajat huomauttavat, että tämä lisääntymismuoto voi olla epätavallisen yleinen näissä tietyissä piikkisilla lajeissa heidän peniksensä pienen koon vuoksi, mutta se, että tämä ilmiö esiintyy, avaa oven näiden eläinten biologian uudelleen ajatteluun. Muilla barakkilajeilla voi olla myös enemmän pariutumisvaihtoehtoja isien tullessa kauempana kuin aikaisemmin ajateltiin.
Lisätietoja merestä Smithsonian's Ocean Portalista.
