Kun jääkarhun puolustusjärjestelmät menevät, soihdutusaseet ja koirat vaikuttavat kokonaan riittämättömiltä. Silti vaikeuksissa olevien venäläisten tutkijoiden ryhmälle nämä vahvistukset eivät voineet tulla riittävän pian.
Jääkarhut ovat kahden viikon ajan ympäröineet Troynoyn saaren sääasemaa, joka sijaitsee Karameressä Siperian pohjoispuolella, vangitsemalla viisi tutkijaa. Venäläinen TASS-uutistoimisto TASS kertoi aluksi, että tarvikkeita ei saapuisi vielä kuukaudeksi, mutta onnen sattuessa ohimennen laiva toimitti soihdut ja koirat helikopterilla keskiviikkona.
"Liittovaltion hydrometeorologian ja ympäristön seurannan keskus Arktisen ja Antarktisen tutkimuslaitoksen Akademik Treshnikovin tutkimusaluksesta lähtenyt helikopteri on toimittanut asemaan kolme koiranpentua ja pyroteknistä laitetta karhujen pelottamiseksi", päällikkö Vassiliy Shevchenko Sevgidrometin valtion seurantaverkosta, joka omistaa aseman, kertoi TASS. Neuvostoliitto kielsi jääkarhujen metsästyksen vuonna 1957, ja IUCN-luettelossa lueteltujen haavoittuvien lajien tappaminen on edelleen laitonta, joten soihdut ja koirat ovat tutkijoiden paras puolustus karhuja vastaan.
Sääasema pakotettiin lopettamaan toimintansa, koska jopa kymmenen aikuista jääkarhua, mukaan lukien neljä narttua, joilla oli pentua, rajoittivat rakennusta. Aseman päällikkö Vadim Plotnikov kertoi TASS: lle, että naaraskarhu nukkui aseman ikkunoiden alla, ja lisäsi, että karhut tappoivat toisen heidän vartiokoiristaan.
Aseman henkilöstölle on annettu neuvoja "noudattaa erityistä varovaisuutta" ja pysyä sisällä, paitsi vakavimmat olosuhteet, Alec Luhn ja Elle Hunt raportoivat The Guardianille .
Karameri kuuluu jääkarhujen kotialueelle, joten heidän läsnäolo Troynoyn saarella ei ole harvinaista, Shevchenko kertoi TASS: lle. Mutta Sevgidrometin tiedottaja Yelena Novikova kertoi Luhnille ja Huntille, että niin suuri karhumäärä ei ollut "vakio". Hän sanoi, että karhujen aggressiivinen käyttäytyminen liittyi ilmastonmuutokseen ja jatkuvaan merijään vähenemiseen.
Alfred Wegener -instituutin fyysikot ennustivat, että merijääpeite Jäämeressä voi lähestyä ennätyksellisiä matalia tasoja kesällä, ja jääpuute näyttää olevan vaikuttanut Troynoyn saareen.
"Karhut menevät yleensä muille saarille, mutta tänä vuonna he eivät käyneet", Novikova kertoi. "Jää jääntyi nopeasti eikä karhuilla ollut aikaa uida muille saarille."
Troynoyn saari ei ole ensimmäinen asema, joka on törmännyt aggressiivisiin jääkarhuihin. Viime elokuussa Vaygachin saaren tutkijat avasivat vihamieliset karhut kumileluilla ja soihdutuspistooleilla. Yksi aseman tutkijoista kertoi tuolloin Siberian Timesille : ”He nukkuvat lähellä taloja. Kaksi heistä kävelee yhdessä. He ovat aggressiivisia. Äskettäin he taistelivat yhdessä talomme lähellä. ”
Toistaiseksi tutkijat toivovat, että soihdun ja koiran toimittaminen auttaa pelottamaan jääkarhut, kun ne jatkavat seurantaa.
