”Onko sinulla koskaan ollut ruotsalaisia ostereita?” Kokki Johan Malm Restaurang Gabrielista Göteborgissa kysyi minulta. ”He ovat maailman parhaat.” Myönnän, ettei minulla ole koskaan ollut, joten hän tarttui baarin takaa, iski sen auki ja asetti sen martinilasiin, joka oli täynnä jäätä. Pari tippaa sitruunaa, nopea slurp, ja minun piti suostua - tämä oli paras osteri, jonka olen koskaan ollut: suolainen mineraalipitkällä, kermainen ja tiukka samanaikaisesti.
En ollut kuullut paljon ruotsalaisista osterista ennen tätä matkaa, osittain siksi, että FDA: n kauppasäännökset kieltävät kaikkien eurooppalaisten osterien tuonnin Yhdysvaltoihin. Seurauksena on, että ne eivät näy edes mieluisimmissa valikoissa. "Se on täysin ja täysin pysähtynyt, kunnes säännöt tulevat läpi", - Guinnessin ennätyksessä pitänyt osterijalustaja Patrick McMurray kertoi Smithsonian.com-sivustolle. "Suurin osa valtioiden ihmisistä ei edes tiedä, voitko saada osteria Ruotsista."
Seuraavana päivänä löysin itseni Grebbestadista, noin 45 minuuttia Norjasta etelään Ruotsin länsipuolella Bohuslän-rannikkoa pitkin, missä maa korjaa 90 prosenttia osteristaan. Pysähdyin Everts Sjöbodiin, aamiais- ja 1800-luvun venevajaan aivan veden päälle, jonka omistavat paikalliset kalastajat (ja veljet) Per ja Lars Karlsson. Veljet tarjoavat kalastusretkiä sekä hummeri- ja osteri-safareja upealla 1952 sijaitsevalla puisella purjeveneellä, joka kelluu Ruotsin saariston läpi. Ensimmäisen ruotsalaisen osterini muistin ollessa tuoreena mielessäni, valitsin osterisafarin, kahden tunnin purjehdusretken osterien korjuusta, sekoituskursseista ja maistaen armon veneessä.
Tuo "maailman paras" -tunniste - vaikkakin erittäin subjektiivinen - ei välttämättä tule tukemaan; Kuten viineillä, myös kunkin osterin maku on suuresti riippuvainen meriterroirista, ja Ruotsin terroir soveltuu erityisen hyvin osterinvalmistukseen. Grebbestadin ympäristössä on runsaasti ravintoaineita ja sen suolapitoisuus on korkea, McMurray selitti. Tärkeää on, että vesi on myös tarpeeksi kylmää riisuttaakseen ikävät virukset ja loiset, jotka muuten voisivat saastuttaa tuoreet äyriäiset. Kylmän vuoksi ruotsalaisten osterien kasvu kestää vuosia syötäväksi - safarilla söimme ne olivat noin 10 vuotta vanhoja, ja kaikki nuoremmat heitettiin takaisin veteen kypsyäkseen ja kehittääkseen ainutlaatuisen maunsa.
Perin tytär Hanna Karlsson Thorén opasti safariamme. Everts Sjöbodin venevaja istuu luonnollisen osterin sängyllä, ja Thorén kaavitti vedenalaisen vetokuvan, joka oli puoliksi rake, puoli kalastusverkkoa, jotta saisit joitain ostereita, jotka syöisimme matkallamme. Hän pudotti saaliin laiturille - kasa hoikkia, suuria ostereita, joiden koko oli suuren kämmenen kokoinen - heittäen nuoremmat takaisin ja osoittanut, kuinka kypsien on tarttuttava johonkin kasvaakseen. Kypsissä osterissa voit nähdä kuoressa urat, joissa ne kiinnittyvät kallioon tai muuhun osteriin kukoistaakseen. Hän tarkisti varmistaakseen, että veneelle kerätyt olivat hengissä: "Tiedät heidän olevan hengissä, koska jos käännät ne pyöristettyyn puoli ylöspäin, ne avautuvat ja jos napautat heitä, ne sulkeutuvat", hän sanoi. ”Kuolleet osterit eivät sulje uudelleen. Älä syö niitä. ”
Kun meillä oli täysi palkkio, kiipesimme veneelle ja purjehdittiin saaristoon. Kapteeni ei käyttänyt karttaa - saarille on merkitty reitti vuosia, valkoiset ruudut on maalattu jyrkille kivisille sivutuksille, jotka johtavat tien läpi riittävän syvien vesien läpi ratsastaakseen.
Vaikka nautimme purjeesta (joka vei meidät saarten läpi Grebbestadin kylän rantaan ja sitten takaisin), Thorén levitti saalismme merileväpinnoitetulle pöydälle ja kaatoi olutnäytteitä ja vanhinkukkamehua, jotta voimme kokeilla. Sitten hän antoi oppitunnin osterin sekoituksesta ja antoi kaikille kääntyä. Se on vaikeampaa kuin luulet - sinun on pidettävä osteria yhdessä kädessä, pyöristetty puoli alaspäin, leikattava nivelen läpi erityisellä veitsellä (muista puristaa se tiukasti, älä työnnä, tai leikkaat itsesi), heiluttaa osteri auki ja pyyhkäise sisäpuolella ympäri leikataksesi lihaa, jolla kuori on kiinni.
Thorén kertoi meille parhaan tavan syödä ruotsalaiset osterit: Käytä vain kahta tippaa sitruunaa, pureskele sitä saadaksesi kaikki maku ja jahvaa se haavalla Grebbestadin paikallista Oyster Porter -olutta. Neljän tai viiden osterin jälkeen olimme melko täynnä; Ruotsalaiset ovat lihaisia ja suuria, täydellisen aterian yksin.
Safarin lopussa palasimme venevajaan, kiipesimme kapeaan portaikkoon ja istuimme merinäköpöydälle maistellen muita paikallisia herkkuja: rapuja, simpukoita, katkarapuja ja hummeriä. Se oli kaikki herkullista, mutta mikään ei voinut ylittää niitä juuri vedettömiä raikkaita ostereita.
