Tämä artikkeli on Hakai Magazine -lehdessä, verkkojulkaisussa, joka käsittelee rannikkoekosysteemien tiedettä ja yhteiskuntaa. Lue lisää tällaisia tarinoita osoitteesta hakaimagazine.com.
Malesian kalastajille merihevosen vahingossa saaminen on kuin rahabonuksen saaminen. He voivat myydä yhden näistä pienistä, omituisen kaloista laiturilla vastineeksi suunnilleen tarpeeksi käteisellä ostaa tupakka-paketin.
Se ei ole aivan yhtä tuottoisaa kuin palkintononnin vetäminen, mutta merihevonen on tarpeeksi arvoinen, että kalastajat muistavat joka kerta, kun heidät pyydettiin - mikä auttoi Kalifornian yliopistossa, Santa Barbalassa, tutkija Julia Lawsonissa havaitsemaan, että miljoonia enemmän merihevosia voidaan pyydystää vuosittain kuin tee siitä viralliset raportit.
Kalastajat myivät maailmanlaajuisesti uhanalaisten lajien kansainvälistä kauppaa koskevan yleissopimuksen mukaisesti vuosittain 2004–2001 keskimäärin 5, 7 miljoonaa merihevosta. Valtion virastojen tiedot, tutkimukset ja kalastajien kenttähaastattelut, jotka tehtiin 22 maassa vuosina 1989–2013, paljastivat Lawsonille ja hänen kollegoilleen, että merihevosten vuotuinen sivusaali on todennäköisesti lähempänä 37 miljoonaa - yli kuusi kertaa lisäys, joka vastaa merimielisistä, jotka hylätään tai myydään kotimaan kaupassa (mitä CITES ei kirjaa). Merihevosen kysyntä liittyy sen suosioon perinteisessä lääketieteessä hedelmättömyysongelmien hoitamiseksi.
”Meitä iski se, että [ihmiset] kertoivat meille:” Saan yhden [merihevosen] päivässä; mitä sillä on merkitystä? '”Lawson sanoo. "Mutta kun ajatellaan kalastuksen laajuutta, he saavat aikaan suuren määrän."
Mitä tämä tarkoittaa merihevosille, on vakava. Niiden kaupan rajoitukset ohitetaan jo usein, ja anekdotiset todisteet viittaavat siihen, että väestömäärä vähenee. Lawsonin mielestä isompi veto on kuitenkin, mitä rehottava merihevosen sivusaali tarkoittaa todennäköisesti muille pienille kaloille.
Merihevoset ovat karismaattinen ja helposti tunnistettavissa oleva laji, ja ne tarttuvat todennäköisemmin kalastajien mieliin. Jos merihevosten tahattomat sivusaaliit voivat levitä jopa kymmeniä miljoonia vuodessa, sama koskee todennäköisesti muita pieniä, vaikkakin vähemmän mieleenpainuvia kalalajeja, jotka toisinaan ilmaantuvat verkkoihin.
"Useimmat pienet kalat näyttävät vain harmailta kaloilta, joten ne sulautuvat yhteen kalastajien mielessä", Lawson sanoo. "Merihevoset ovat mahdollisesti symbolisia koko joukolle ruskeita ja hopeisia kaloja, joihin kukaan ei oikein kiinnitä huomiota."
Lawson selvittää seuraavaksi, kuinka pienten kalojen sivusaaliita voidaan vähentää kehitysmaissa yhteisöpohjaisen hallinnon avulla. Nämä sääntelyjärjestelmät antavat kalastajaryhmälle usein yksinoikeuden päästä alueelle, mikä motivoi heitä pitämään sitä paremmin huolta.
Voittoa tavoittelemattoman Fish Forever -yrityksen tutkija Gavin McDonald sanoo, että yhteisöpohjainen hallinto voi auttaa pienten kalojen sivusaaliiden vähentämisessä, vaikka käsite saattaa alun perin olla vieras joillekin kalastajille. "Suurimmassa osassa näitä maita ei oikeastaan ole käsitettä sivusaaliista - mitä ihmiset kalastavat, ne syövät", hän sanoo.
Tämä tarkoittaa kalastuslakeja, jotka ovat vähentäneet tehokkaasti sivusaaliita kehittyneissä maissa - kuten tiettyjen lajien kiintiöitä - luultavasti eivät toimi sellaisissa paikoissa kuin Kaakkois-Aasia. Kirjoittajat ehdottavat, että yhteisöt perustavat suojattuja alueita sekä vyöhykkeitä, joilla ei-valikoivat pyydykset, kuten trooliverkot, ovat kiellettyjä.
Lawson myöntää, että ratkaisujen löytäminen on haaste. ”Nämä ihmiset ovat usein erittäin köyhiä, ja heidän on ruokittava lapsiaan. Mutta yritämme löytää tasapainon saadaksemme resurssit toimimaan heidän puolestaan. "
Aiheeseen liittyviä tarinoita Hakai-lehdestä:
- Hain evän kielto, joka pitäisi kieltää
- Oft-huomiotta jääneet kalat ovat liian suuria sivuuttaakseen
- Rikas delfiini, huono delfiini, kerjäläinen delfiini, varas
