Avioliitto ei todennäköisesti ole tyyppinen esine tai asiakirja, joka vetää vierailijoita museoihin. Mutta yksi suuri poikkeus on asiakirja, joka on esillä DC: n ylemmän oikeusasteen tuomioistuimen avioliittotoimistossa Moultrie-oikeustalossa. Rachel Kurzius DCist: ssä raportoi, että puhemiehistö näyttää Richard Lovingin ja Mildred Jeterin, avioliittojen välistä avioliittoa koskevan hakemuksen, joka oli rotujenvälinen pari, jonka liitto johti korkeimman oikeuden päätökseen torjua väärinkäyttämislakeja antamalla rotujen välisille pariskunnille oikeuden mennä naimisiin koko Yhdysvalloissa.
Heinäkuussa 1958 Virginiassa sijaitsevan Central Pointin asukkaat päättivät mennä naimisiin. Mutta Virginian osavaltion lait estävät heitä häistä, koska 24-vuotias Loving oli valkoinen ja 22-vuotias Jeter oli Yhdysvaltain alkuperäiskansoja ja mustia, raportoi Michelle Norris NPR: llä. Joten pari matkusti Washington DC: hen, jossa ei ollut väärentämislakeja, saadakseen kiinni, täyttämällä nyt esillä olevan avioliittolisenssin.
Pian sen jälkeen Lovings palasi kotiin Caroline Countyen. Caroline Countyn tuomaristo syytti heitä lokakuussa Virginian rotuun koskemattomuudesta annetun lain rikkomuksesta. Vuoden 1924 laissa sanottiin, että kenenkään, jolla on "yksi tippa" mustia esi-isiä, ei saa mennä naimisiin valkoiseksi luokiteltujen henkilöiden kanssa. Pari tunnusti syyllisyytensä ja tuomittiin vuodeksi vankeuteen, vaikka tuomio lykättiin niin kauan kuin he suostuivat poistumaan valtiosta eivätkä palata 25 vuodeksi.
Lovings muutti DC: hen, missä Richard työskenteli muurareena ja Mildred huolehti kolmesta lapsestaan. Vuonna 1963 puuttuessaan kodista, he ottivat yhteyttä Yhdysvaltain kansalaisvapauksien liiton lakimiehelle haastaakseen tuomionsa. Asiassa ollut alkuperäinen tuomari Leon Bazile ei välittänyt sanomalla: "Kaikkivaltias Jumala loi rodut valkoisiksi, mustiksi, keltaisiksi, malaijiksi ja punaisiksi ja asetti ne eri mantereille. Ja mutta häiritsemään hänen järjestelyjään, sellaiselle avioliitolle ei olisi syytä. Se, että hän erotti kilpailut, osoittaa, että hän ei aikonut sekoittaa kilpailuja. ”
He Lovings valitti päätöksestä. ”He vain rakastuivat toisiinsa ja halusivat oikeuden elää yhdessä aviomiehenä ja vaimona Virginiassa ilman virallisuuden puuttumista. Kun sanoin Richardille, että tapaus oli todennäköisesti menossa Yhdysvaltojen korkeimpaan oikeuteen, hänestä tuli silmänsä ja hänen leuansa putosi ”, tapausta johtanut ACLU: n asianajaja Barnard Cohen kertoo Norrikselle.
Asia saatettiin lopulta Yhdysvaltain korkeimpaan oikeuteen, ja vuonna 1967 Rakastava päätös laillisti rotujenväliset avioliitot koko Yhdysvalloissa.
Vuonna 1975 Richard kuoli auto-onnettomuudessa, ja Mildred kuoli vuonna 2008. Heidän tarinansa on saanut Hollywood-hoidon, ja nyt Loving on tarkoitus vapauttaa marraskuussa.
Rotujenvälisten avioliittojen sallimista koskeva päätös ei muuttanut asioita yön yli, Lily Rothman TIME toteaa . Kesti vuosikymmenen alaoikeuden haasteita, ennen kuin virkamiehet lopettivat väärinkäyttämistä koskevien lakien täytäntöönpanon. Alabamassa ei ollut virallisesti syrjäytettyjä lakeja valtion patsaista vuoteen 2000. Vuodesta 2009 lähtien Louisianassa sijaitsevan Tangipahoan seurakunnan rauhantuomari kieltäytyi solmimasta avioliittoa rotujenvälisen parin kanssa ja erosi lopulta kansalaisoikeuksia koskevan kanteen nostamisen jälkeen häntä vastaan.
Enemmän syytä oppia miksi Lovings-tapaus on tärkeä. Näyttely sisältää myös avioliittolisenssit Woodrow Wilsonille, entisille DC: n pormestarille Walter Washingtonille ja Marion Barrylle sekä presidentin tyttäreille Patricia Nixonille ja Alice Rooseveltille. Siellä on myös Grover Clevelandin, Yhdysvaltojen ainoan presidentin, joka menee naimisiin Valkoisessa talossa, ja hänen pitkäaikaisen seurakuntansa Frances Folsomin avioliitto 1886. Mutta se on toinen tarina kokonaan.
