Kun kajakin Intian joen suulle aivan Alaskan Sitkan Tyynenmeren rannikon kylän vieressä (pop. 8 900), katson näkyä melkein epätodellisesti: rantaviivaa haastavan metsäisen reitin varrella, toteminavat 50 jalkaa asti. pitkä - Tlingitin ja Haidan käsityöläisten työ - nousee sumusta. Kävelytie, yksi osa kahden mailin silmukasta, sijaitsee 112, 5 hehtaarin Sitkan kansallisessa historiallisessa puistossa, maalla, joka on keskeytetty vuonna 1910 Alaskan ensimmäiseksi liittovaltion puistoksi.
Asiaan liittyvä sisältö
- Muinaiset muuttomallit Pohjois-Amerikkaan ovat piilossa nykyään puhuneilla kielillä
Inspiroiva sekoitus luonnon kauneutta ja rikkaita perinteitä määrittelee Sitkan (Tlingit-nimi tarkoittaa ”meren äärellä”), joka sijaitsee valtavan Tongass-erämaan, vuonna 1907 perustetun 17 miljoonan hehtaarin kansallisen metsän, reunalla. Tie ei johda tänne. : Baranof-saaren länsipuolelle sijaitsevaan kaupunkiin pääsee vain lautalla tai lennoilla esimerkiksi Seattlen tai Anchoragen pisteistä tai risteilyaluksilla - vaikka alusten on ankkuroitava matalasta satamasta.
"Kulttuurinen monimutkaisuus on Sitkan todellinen tarina", sanoo paikallinen historioitsija Harvey Brandt, joka huomautti alueen historiaa heijastavia maamerkkejä kävellessämme keskustan läpi. Venäjän läsnäolo täällä juontaa juurensa vuoteen 1799, jolloin turkiskauppiaat perustivat etupostin. ”Vuodesta 1840, ” Tlingit, Aleut, Alutiiq, venäläiset ja suomalaiset kulttuurit olivat kaikki osa sekoitusta. ”Yli vuosisadan ajan Venäjän piispan talo, joka sijaitsi nykypäivän Lincoln- ja luostarikatuilla, toimi residenssinä. Venäjän ortodoksiselle papistolle. Castle Hill - kerran Venäjän kuvernöörin talon sijainti, joka palai vuonna 1894, oli seremonian paikka, joka merkitsi Alaskan siirtymistä Yhdysvaltoihin vuonna 1867. Sitkassa on 19 historiallisten paikkojen kansallisen rekisterin kohteita.
Tlingit-puuseppä Tommy Joseph on jo yli 15 vuoden ajan tuottanut mestariteoksia Kaakkois-Intian kulttuurikeskuksessaan sijaitsevasta studiosta, joka on Sitka-kansallispuistoon kuuluva työpajakompleksi. Hän on ansainnut kansainvälisen tunnustuksen luomalla 35 jalkaa korkeita totemipylväitä, samoin kuin käsinleikattuja naamioita ja näytöitä. Hänen mukaansa hän aikoo tuoda Tlingitin perinteitä tulevaisuuteen. "Tämä ei ole kuollut taiteen muoto", hän sanoo. "Yhdyn aiheita tänään, eilen ja huomenna."
Viimeisimmälläni päivänä Sitkassa matkustan vesitaksilla (paikalliset vuokratut veneet) Kruzof-saarelle, kymmenen mailia länteen, Mount Edgecumbe -sivustolle, 3 201 jalan laajuiseen lepotilaan. Saapuessani aloitin kuuden tunnin kiivetä huippukokoukseen keräämällä villimustikoita polkua pitkin. Kun saavun kraatterin reunan, sudenkorennot leijuvat kideilmassa. Katson länteen Tyynenmeren rannalle ja muistan mitä toinen Tlingitin käsityöläinen, kutoja ja korinvalmistaja Teri Rofkar oli sanonut minulle eilen. "Koska tämä on eristetty yhteisö, koska teitä ei ole, minulla on todelliset suhteet ihmisiin, jotka eivät kuulu sukupolveni", hän sanoi. "Eristyneisyytemme - se on lahja."
