Vuodesta 1948 lähtien Clevelandin intiaanien virkapukuja on koristeltu joukkueen virallisella logolla: sarjakuvamainen, virnisevä alkuperäiskansojen mies, jonka fanit tunnetaan nimellä “Chief Wahoo.” Major League Baseball ilmoitti maanantaina kuitenkin maanantaina, että joukkue jää eläkkeelle logolla. lopulta ottaen huomioon niiden mielenosoittajien vaatimukset, jotka ovat päättäneet Chief Wahoon rasistiseksi ja loukkaavaksi alkuperäiskansojen suhteen.
Major League Baseball -komissaari Rob Manfred sanoi lausunnossaan, että suosittu symboli poistetaan joukkueiden virkapukuista vuoteen 2019 mennessä - samana vuonna, kun Cleveland isännöi All Star Game -tapahtumaa. Päällikkö Wahoo: ta ei myöskään enää näytetä bannereissa ja kyltteissä progressiivisella kentällä, intialaisten stadionilla.
Manfred totesi lausunnossaan, että Clevelandin hallituksen puheenjohtaja ja toimitusjohtaja Paul Dolan ilmaisi huolensa siitä, että logon poistaminen häiritsisi faneja, ”joilla on pitkäaikainen kiinnitys logoon ja sen asemaan joukkueen historiassa.” Mutta hän meni sanomalla, että "klubi oli lopulta samaa mieltä kanssani, jonka mukaan logo ei ole enää sopiva kenttäkäyttöön Major League Baseballissa".
Paul Chaat Smith, yhdysvaltalaisen intialaisen kansallismuseon avustava kuraattori (ja itsensä tunnustava baseball-fani), on yksiselitteinen ajatuksissaan Chief Wahoosta. "[Minulla ei ole törkeää, rasistista karikatuuria", hän kertoo Smithsonian.com-sivustolle. "Ja mikä pahempaa, se on, että Clevelandin kaupungissa Pohjois-Ohiossa se on todella ainoa näkyvä esitys alkuperäiskansojen suhteen. Siellä siitä tulee tämä erittäin salakavala ilmiö, joka asettaa intialaiset täysin menneisyyteen karikatuurina."
Smith on valmis pohtimaan alkuperäiskansojen ja laajemman amerikkalaisen kulttuurin monimutkaista vuorovaikutusta. Hän on yksi ”amerikkalaisten” kuraattoreista. Se on uusi näyttely Smithsonianin kansallismuseossa, joka tutkii kuinka alkuperäiskansojen kuvat, nimet ja tarinat ovat yleistyneet amerikkalaisessa elämässä - kun alkuperäiskansoja on sorrettu systemaattisesti. Chief Wahoo on näyttelyssä esillä olevien symbolien joukossa; logo on vain yksi esimerkki tavoista, joilla monet urheilujoukkueet ovat ottaneet nimet ja kuvia alkuperäiskansojen kulttuurista.
Smith selittää, että natiivisymbolien käyttö suurten urheilufrantsissien yhteydessä sisältää tyypillisesti ”erittäin pitkän ja mutkikkaan tarinan, joka juontaa juurensa vuosikymmeniin.” On kuitenkin mahdollista, että perinne juontaa juurensa vuonna 1876 järjestetystä Pikkulapsen taistelusta, joka näki yhtyeen of Lakota Sioux ja Cheyenne ohjaavat nopeasti armeijan liittovaltion joukkoja. Taistelun jälkimainingeissa, Smith selittää, alkuperäiskansojen yhdistyminen ”liittyi kovaa älykkyyteen ja itsevarmaan taisteluvoimaan” - ja tämä puolestaan saattaa selittää, miksi urheilujoukkueet käyttävät alkuperäiskansojen alkuperäiskuvia ja nimiä.
"Alkuperäinen tarkoitus ei ole halventaa omaa ryhmääsi", Smith selittää. ”Sillä ei ole mitään järkeä. Joten alkuperäisessä ajatuksessa tämän tarkoitetaan olevan imartelevaa. "
Chief Wahoo on kuitenkin erinomainen esimerkki siitä, kuinka intialaisen alkuperäiskulttuurin omaksuminen voi olla erittäin ongelmallista. Logon alkuperä juontaa juurensa vuoteen 1932, jolloin Clevelandin tavallinen jälleenmyyjä käytti alkuperäiskansojen miehen piirrettyä piirrosta kuvaamaan sen kattavuutta Clevelandin intialaisista. Chief Wahousta tuli joukkueen virallinen logo vuonna 1947, kun entinen omistaja Bill Veeck tilasi sarjakuvapiirtäjän suunnittelemaan joukkueelle kuvaa. Sen jälkeen logo on käynyt läpi useita iteraatioita, mutta se on jatkuvasti pysynyt hammastuttavana, absurdisena karikatuurina.
Päällikkö Wahoo: n kritiikillä on pitkät juuret, mutta se nousi vuonna 2016 sen jälkeen, kun intialaiset päteivät World Series -sarjaan ensimmäisen kerran melkein kahden vuosikymmenen aikana. Erityisesti sinä vuonna Douglas Cardinal -niminen alkuperäiskansolainen aktivisti yritti - epäonnistuneesti - hakea tuomioistuimen määräystä estääkseen intialaisia käyttämästä päällikkö Wahoota kuvaavia univormeja Torontossa pelatessa.
"Kaikessa populaarikulttuurissa ja mainonnassa ei ole oikeastaan muita esimerkkejä, joissa voit osoittaa jotain, joka on aivan yhtä loukkaavaa kuin Chief Wahoo", Smith sanoo. "Joten tätä ei todellakaan voida määritellä, joten ei ole yllättävää, että MLB: n täytyi lopulta vaatia sen poistamista."
Mutta Smith ymmärtää myös, miksi logo vetoaa voimakkaaseen suojaukseen intialaisten faneissa. "Sidokset kaupungin ja sen urheilujoukkueen välillä ovat todella syviä ja syviä", hän sanoo. "Kun näen urheilufanien puolustavan maskottiään - jopa sellaista rasistista karikatuuria kuin päällikkö Wahoo -, mitä he todella puolustavat, on heidän sukupolvien sitoutuminen kaupunkiin, siihen joukkueeseen, heidän perheeseensä, ystäviinsä."
Todellisuudessa Chief Wahoo menee vain osittain eläkkeelle. Logo näkyy edelleen stadioniliikkeissä ja vähittäismyymälöissä myytävissä tuotteissa, tosin näitä tuotteita ei ole saatavana MLB: n verkkosivuilla. Ja päällikkö Wahoo pysyy intialaisten univormuissa vielä vuoden ajan.
Vaikka Clevelandin intiaanien siirtyminen asteittain luopumaan historiallisesta logostaan ei välttämättä johda päällikön Wahoon torjuntaan, jatkuvaan taisteluun Yhdysvaltain alkuperäiskulttuurin omaksumista vastaan, Smith kutsuu päätöstä "merkittävään voittoon".
