Seitsemän mailin päässä Georgian rannikosta on syrjäinen ja villisti koskematon estesaari, johon pääsee vain lautalla. . . . ja erityinen kutsu. Sapelon saari on karu ja salaperäinen paratiisi. Suhteellisen muuttumaton maisema ja koskematon luonnollinen ihmemaa, saaren makeaheiniset suot sekoittuvat makeahajuiseen meri-ilmaan, ja sen dyynit ja rannat tekevät metallisesta hiekasta värikkäitä.
Sapelin alligaattorityyppiset purut ja mahtavat terät palmetto, tiheät yaupon holly-tihnat ( Ilex vomitoria ), korkea mäntymänty ( Pinus elliottii ) ja espanjalaisessa sammalla varjostetut voimakkaasti nöyryyttävät elävät tammet ( Quercus virginiana ) ovat äiti-luonnon hallitseman merkkejä. tämän saaren yli.
Sapelo on myös rikas historiallisella ja kulttuurisella merkityksellä. Amerikkalaisten intialaisten vuosituhansien ajan asuttama saari kävi ensin espanjalaisissa lähetyssaarnaajissa 1500-luvun lopulla, ja myöhemmin se asutti Ison-Britannian ja Ranskan edut.
Saaren ilmasto, hiekkaiset maaperät ja kosteikot tekivät poikkeuksellisista olosuhteista puuvillan, riisin ja sokeriruo'on kasvattamista - viljelykasveja, joita kasvatettiin sisällissodan loppuun saakka istutustalouden loppumiseen, ja saaren lähes 400 orjaa vapautettiin. Ensimmäisten orjuutettujen afrikkalaisten ajateltiin olevan perustamassa ranskalaisen maatalousyrityksen, joka kasvattaa karjaa ja korjaa eläviä tammeja laivanrakennusta varten. Tämän ajanjakson jäännökset Sapelossa resonoivat edelleen peruskivissä, maanrakennuksissa ja itse kappelien kanssa.
Olin saarella tekemässä kenttätyötä Smithsonian puutarhanhoitajana tavoitteena tunnistaa ja kerätä puitaimita, jotka parhaiten voisivat ilmentää saarten rikasta perintöä. Suunnitelmana oli, että näitä kotoperäisiä kasveja kasvatetaan Smithsonianin kasvihuonekompleksissa, kunnes ne ovat riittävän suuria siirrettäviksi Afrikan Amerikan historian ja kulttuurin kansallismuseon perusteille.
Sapelo on siellä, missä sweetgrass-suot sekoittuvat makean tuoksuiseen meri-ilmaan. (Brett McNish) Museoalueen länsipuolella on Reading Grove -niminen maisemapiirre. Tämä tila, joka koostuu veistetyistä penkeistä elävien tammenpuiden alla, symboloi "Toivoa ja optimismia" ja on omistettu ryhmäopetukseen ja tarinankerrontaan. Tämä on ihanteellinen paikka kunnioittaa tätä saarta ja sen kansoja. Paikka on mikroilmasto, jossa elävät tammet voivat kukoistaa kylmempää pohjoista ilmastoa varten, koska tuolloin puutarha on rakennettu museon maanalaisten gallerioiden yläpuolelle - lämmönlähteeksi puiden tarvitsemien lisäolosuhteiden luomiseksi. Juuret ovat kätkeytyneenä kevyeen, hiekkaiseen maaperään, jota käytetään kattopuutarhanhoitoon - myös optimaalinen puiden selviytymiseen.
Vain yksitoista mailia pitkä ja neljä mailia leveä Sapelo on Georgian neljänneksi suurin merisaari. Jälleenrakennuksen aikana monet vapautetut sapelonialaiset ostivat maata ja perustivat pysyviä siirtokuntia, mukaan lukien pieni Hog Hammockin kylä. Nykyään lähes kaikki saari kuuluu Georgian osavaltioon villieläinten hoitoalueena ja 6 000 hehtaarin suuruisella Sapelo-saaren kansallisella estuaaritutkimusalueella.
Hog Hammock on viimeinen jäljellä oleva kaupunki Sapelo-saarella, ja sen harvat asukkaat toimivat heidän poikkeuksellisen historiansa ja ainutlaatuisen suolaisen veden geekiellon kulttuurinsa vartijana. Nimen ”Geechee” uskotaan tulevan länsiafrikkalaisesta heimosta Kissi (äänestetään nimellä “Gee-zee”), joka asuu nykyaikaisen Sierra Leonen, Liberian ja Guinean alueella. Sana suolainen vesi viittaa tietenkin saaren asumiseen ja kielen ainutlaatuiseen poljinnopeuteen, joka eroaa mantereelle yhteisestä ”makean veden geenistä”. Saaren eristyneisyys tarkoittaa, että monilla kulttuuriperinteillä on juuret Länsi-Afrikkaan; nämä perinteet ovat saaneet antropologien, tutkijoiden, taiteilijoiden huomion. . . . ja nyt puutarhaviljelijät.
Saaren metsiin kuuluu uskomattoman nöyryyttäviä eläviä tammeja ( Quercus virginiana ), jotka on varjostettu Espanjan sammalta (Brett McNish) Kutsu Sapelon saarelle tuli Fred Hayltä, Georgian luonnonvarojen osaston saaren johtajalta, joka kertoi minulle Maurice Baileylle - Hog Hammockin näkyvälle johtajalle ja kulttuurilähettilään Cornelia Walker Baileyn pojalle, joka kuoli viime lokakuussa. Bailey nousi näkyvyyteen Geechee-yhteisössä työstään kirjailijana ja kertojana, joka jakoi maailman kanssa kansansa ja saaren perintöä.
Maurice Baileyn puheessa on ihanan melodinen rytmi ja hän on nopea nauraa. Hänellä on tuntematon kyky saada nopeasti ystäviä. Päivä alkoi heti auringonnousun jälkeen kupilla kuumaa kahvia auttamaan ravistamaan aamukylmää. Hyppsimme jeepiin ja ajoimme Hog Hammockin ympäri, missä Bailey kertoi tarinoita kokemuksistaan saarella kasvaa. Lapsena hänen aikaansa käytettiin kalastuksessa ja osterien keräämisessä sekä metsien, marssien ja loputtomien rantojen tutkimisessa - loistava leikkipaikka.
Lähes kaikki tuodaan saarelle tai saarelle lautalla, proomulla tai yksityisillä veneillä. Kouluun käydäkseen Baileyn ja muiden Sapelon lasten piti käydä lautalla mantereelle. Jäähdytys on suhteellisen uusi lisäys, ja Baileyn lapsuuden muistoja ruoan varastoinnista maan alle, purkitusten säilyttämistä ja eläimen lihakaupassa kokoontuvaa yhteisöä tarjosi vierailijalle syvä käsitys elämästä Sapelossa.
Vuonna 1996 käyttäytymishautausmaa oli merkitty historiallisten alueiden kansalliseen rekisteriin. Saaren pihlatu maa on nyt pysyvästi säilynyt. (Brett McNish) Saavuimme käyttäytymishautausmaalle käymään Cornelia Baileyn lepopaikassa. Hautausmaan nimen uskotaan olevan peräisin tarinasta uhkaavasta ryhmästä vasta saapuneita orjuutettuja afrikkalaisia, jotka pakenivat läheiseen metsään. Legendan mukaan heidät jätettiin turhamatta, kunnes he olivat valmiita käyttäytymään ja tulemaan ulos metsästä.
Myöhemmin ”käyttäytymisestä” tuli yhteisön ja hautausmaan nimi - kunnianosoitus tälle rohkealle ja uhmakalle toiminnalle. Vuonna 1996 käyttäytymishautausmaa oli merkitty historiallisten alueiden kansalliseen rekisteriin. Saaren pihlatu maa on nyt pysyvästi säilynyt.
Yli 200 vuotta Baileyn esi-isät ja Sapelo-yhteisöjen jälkeläiset asuivat tässä erityisessä paikassa ja haudattiin islamilaiseen käytäntöön jaloilla itään. Bailey myöntää tämän kulttuurin perinteen yhdelle miehelle, orjuutetulle afrikkalaiselle nimellä Bilali Muhammad, islamin tutkija Länsi-Afrikasta.
Hog Hammockin tulevaisuus on epävarma, mutta asukkaat, kuten Maurice, Yvonne, Cornelia Walker Bailey ja muut, ovat sitoutuneet pitämään Sapelo-perintöä ja tarinoita hengissä. (Brett McNish) Johtajanaan ja maatalouden ammattitaidonsa ansiosta Bilalista tuli jopa 500 orjuutetun ihmisen valvoja saaren Spalding-istutuksessa, joka oli aikoinaan yksi Georgian suurimmista viljelmistä. Hän kirjoitti Bilali Muhammad -asiakirjan, jonka uskotaan olevan ensimmäinen Amerikassa kirjoitettu islamilainen teksti. Islamilaiset perinteet, myöhemmin sekoitettuna baptistikristisuuden ja Länsi-Afrikan käytäntöjen kanssa, loivat selkeän kulttuurisen identiteetin Sapelo-saarella. Bailey on Bilali Muhammadin jälkeläinen ja johtaa monella tapaa kuin esi-isänsäkin nykyään sapelonialaisia.
Seuraava pysäkki oli takaisin satamaan tavaamaan Fred Hay aamulla lautalla. Hay on oikeassa poissa keskeisestä valinnasta Hollywood-luonnontieteilijän rooliin. Hänen tuulenpuhdistetut hiekkakarvat, retkeilykengät ja kangashousut saivat tämän kevyen takki-verhotun Washingtonianin miettimään uudelleen kovuutensa tällä räjähdysmäisellä 50 asteen aamulla. Matkusimme muutaman mailin Long Tabby -postitoimistoon, josta on näkymät kauniille Barn Creek -kadulle ja 1800-luvun sokeriruo'otehtaan raunioille.
Ilahdutukseksi pieni postitoimisto näytti äskettäin julkaistujen postimerkkien arkkeja, joissa oli ikoninen valokuva Afrikan Amerikan historian ja kulttuurin kansallismuseosta (ja sen smaragdinvihreällä nurmikolla). Keskustelemme pitkään puuprojektista. Bailey sai puhelun huolehtia yrityksestä, koska risteilyaluksen oli määrä saapua myöhemmin sinä päivänä, mahdollisuus jakaa Sapelo-kulttuuria ulkopuolisille ja arvostettu tulolähde. Baileyn lähdön jälkeen Hay vei minut ulos tutkimaan varausta.
Pieni postitoimisto näytti äskettäin julkaistujen postimerkkien arkkeja, jotka sisälsivät ikonisen kuvan Afrikkalaisen Amerikan historian ja kulttuurin kansallismuseosta. (Brett McNish) Rajattomalla energialla ja selkeällä rakkaudella Sapeloon ja sen luonnolliseen loistoon Hay johdatti meidät metsän läpi etsimään kasveja, joista keskustelimme postissa. Pitkä polku kulki erilaisten ekosysteemien läpi, missä Hay huomautti maiseman piirteitä samalla kun kitki ja tarjosi eksoottista kasvillisuutta maun ja hajun mukaan. Pienten rapujen, osterien, lintujen ja muun eläimistön palkkio oli uskomaton. Polku päättyi rannalla, ja tulkitseva merkki sisältää Cornelia Walker Baileyn tarjouksen, joka ilmaisee kauniisti maan ja heidän esivanhempiensa syvemmän merkityksen.
Olen Sapelo ja kaikki sadat muut, jotka ovat jälkeläisiä: me, jotka pysymme hänenä, olemme Sapelo. Olemme yksi, saaren hengen ja Bulallahin orjan sitova. Sidottu laskuveden, kenttien, juorien, savun, mulletin ja uskomme mukaan.
Hay puhui katastrofaalisesta hirmumyrskystä, joka tuhosi saaren vuonna 1893 voimakkaiden tuulien ja myrskyn nousun seurauksena. Menimme läpi hiekkadyynien tauon ja meitä johdettiin tummaan metsäpolulle. Katsellen olimme tosiasiallisesti massiivisen elävän tammen ( Quercus virginiana ) katossa. Kolosaaliset raajat levisivät 40 jalkaa kumpaankin suuntaan, mutta tavaratila haudattiin melkein kokonaan. Voimakas hurrikaani työnsi tämän hiekkadyynin neljänneksen mailin sisämaahan, mutta tästä huolimatta puu selvisi. Puu peittyi elämältä; Espanjalaiset sammal- ja ylösnousuautiset saniaiset takertuivat alaraajojen yläosaan ja punainen jäkälä, jota kutsuttiin verisäkäksi, roiskutti ulkonevan rungon puolelle.
Pellon reunalla oli toinen jättimäinen elävä tammi. Sen lihaksikkaat oksat ulottuvat pitkälle, ja ne näyttivät suojaavan varjossaan pientä palmettoyhteisöä. (Brett McNish) Saaren kiertue jatkui ja saavuimme suurelle avoimelle kentälle, jota viljeltiin kerran puuvilla- ja sokeriruo'on vuoksi. Pellon reunalla oli toinen jättimäinen elävä tammi. Sen lihaksikkaat oksat ulottuvat pitkälle, ja ne näyttivät suojaavan varjossaan pientä palmettoyhteisöä. Vakoilemalla lukuisia taimia, lopetimme niiden keräämisen. Oli aikainen iltapäivä, ja päivän lämpö lämmitti viileän aamuilman. Istuen takaisin kantapäällemme ottaaksesi nopean tauon, meille tapahtui, että 200 vuotta sitten olisimme jakaneet tämän puun varjon Spaldingin orjojen kanssa, jotka saatiin työskentelemään tällä alalla.
Seuraavaksi tapasin Yvonne Grovnerin, tulkitsijan Rangerin Sapelo Island National Estuarine Research Reserven kanssa. Saaren kulttuuristen ja biologisten piirteiden valvojana hän on myös yksi Yhdysvaltain hienoimmista makean ruohokorin valmistajista. Hänen töitään esiteltiin presidentti Barack Obaman vihityksessä, ja taidekoulut ovat säännöllisesti tavoitelleet häntä vastaanottavien taiteilijoiden studiosessioita. Grovnerilla oli vain vähän aikaa jakaa, koska risteilyalus saapui pian, ja hänen tehtävänsä oli isännöidä vierailijoita ja kouluttaa heitä saaren merkityksestä kulttuurisena ja ekologisena aarrena. Keräsimme juurikaan juurakot, sitten matkalla takaisin löytääksesi Fred Hayn hän pysähtyi nopeasti kuorma-autoon ja tuki. Valmiina näkemään kasvia, olin yllättynyt, kun hän osoitti sen sijaan 12 jalkaa pitkä alligaattori.
Yhdistimme yhteyden Baileyn kanssa hänen myymälänsä, Graball Country Store, kannella. Hän kertoi lisää tarinoita saarella kasvamisesta ja selitti, että Hog Hammock -yhteisö on edessään uusi haaste rajoitetun työmahdollisuuden, vähentyvän väestön, loma-asuntoja rakentavien ulkopuolisten, nousevien kiinteistöverojen ja maan myyntipaineiden vuoksi.
Hog Hammock -yhteisö on edessään uusi haaste rajoittuneiden työmahdollisuuksien, vähenevän väestön, loma-asuntoja rakentavien ulkopuolisten, nousevien kiinteistöverojen ja maan myyntipaineiden vuoksi. (Brett McNish) Hog Hammockin tulevaisuus on epävarma, mutta asukkaat, kuten Maurice, Yvonne, Cornelia Walker Bailey ja muut, ovat sitoutuneet pitämään Sapelo-perintöä ja tarinoita hengissä. Bailey kertoi meille viikoittaisesta potluckista, jonka hän alkoi tuoda Hog Hammock -yhteisöön yhdessä saarella muuttavien uusien asukkaiden - mantereiden - kanssa. Toivottavasti saattamalla yhdistämällä erilaisia ihmisiä, he löytävät yhteisen kentän kaupankäynnin kohdalla hyvää ruokaa elävän tammen varjossa.
Silloin tiesin tehneen oikean päätöksen viedä takaisin Washingtoniin elävän tammen, joka symboloi Hog Hammock -yhteisöä - puuta, joka tarjoaa suojaa, samoin kuin ihmisten joustavuutta, voimaa ja toivoa.
Elävät tammet tuottavat tammenterhoja ja onnekkaat itävät puihin. Kerätyt taimet kaivettiin pois hiekkaisesta maaperästä. Heillä on yksi tai kaksi oikeaa lehteä, jotkut tammenterän jäännökset ja hananjuuri. Elinkelpoisten taimien löytäminen oli haaste monista syistä. Ensinnäkin saari oli toipumassa hurrikaanista Irma, joka syyskuussa aiheutti valtameren veden nousun saarelle. Tämä suolavesi vaurioitti monia taimia, pesi tammetterot ja muuten vaikutti kasveihin maassa. Toiseksi hirvieläimet, hyönteiset ja muut eläimet, jotka etsivät ruokaa myrskyn vaurioituneelta saarelta, laidunsivat selviytyneitä. Taimien löytäminen näistä tärkeistä paikoista oli hyvin onnen tuotetta, tai ehkä kohtalo?
Reading Grove museoalueella tarjoaa täydellisen mikroilmaston menestyvälle elävien tammien kasvattamiselle pohjoisessa. (NMAAHC) Kun taimet oli kaivettu, kääritin juuret nopeasti kosteisiin paperipyyhkeisiin ja asetin ne muovinäytepusseihin. Ne asetettiin myöhemmin huolellisesti kirkkaaseen muoviseen postitusputkeen suojautuakseen vaurioilta matkustettaessa takaisin Smithsonianiin.
Taimet on ruukutettu tahrattomalla kasvatusväliaineella, ja ne elävät suojatussa ja lämpötilassa kontrolloidussa kasvihuoneessa, jossa voimme odottaa niiden kasvavan noin 12 tuumaa vuodessa. Elävän tammen tammenterhot eivät tarvitse kerrostumisprosessia kuten jotkut muut siemenet. Stratifiointi on prosessi, jolla aloitetaan itäminen simuloimalla luonnollisia tarpeita, kuten liotusta, tulta, siemenkuoren naarmuttamista, ruuansulattamista jne. Nämä istutetut tammenterhot voivat myös kasvaa hiukan enemmän onnea.
Kerättyjen taimien ja tammenterhojen kanssa toivomme, että voimme isännöidä eräänä päivänä juhlallista puiden istutusta Afrikan Amerikan historian ja kulttuurin kansallismuseon perusteella Sapelo Island -yhteisön jäsenten kanssa.
