Asuessa kaupungissa, jossa "lumi" on viimeisin nelin kirjaiminen sana, joka lisätään säädytysten luetteloon, olin melko peloissani lukeessani Nature- lehden tämänpäiväisessä numerossa lauseen "pysyvä El Niño". Tämä johtuu siitä, että El Niño - ei jonkinlainen hullu maailmanlaajuinen jäähdytys - on ollut vastuussa lumipalsalyypissarjamme tänä talvena. Olen saattanut hengittää pienen helpotuksen huolestuneena, kun huomasin, että tutkijat kirjoittavat Plioseenikaudesta, 5, 3–2, 6 miljoonaa vuotta sitten, paitsi että maan aikaisemman ajanjakson ajateltiin olevan paras analogi nykyiselle ilmastomuutokselle. . Voi ei.
Toisin kuin tänään, kun El Niño tulee ja menee, plioseenin aikana se oli aina El Niñon vuosi: lämmin vesi Tyynenmeren puolivälissä, ankarat säät suuressa osassa Pohjois-Amerikkaa. Tutkijat eivät ole varmoja siitä, mistä pysyvä El Niño sai alkunsa, mutta uusi tutkimus ehdottaa, kuinka se olisi voinut pysyä. Yalen ja MIT: n tutkijat käyttivät ilmakehän ja valtamerten tietokonemalleja havaitakseen, että pyöroseenin aikana hurrikaanit tapahtuivat noin kaksi kertaa niin usein kuin tänään. Useimmat noista myrskyistä - ja niihin liittyvä valtameren sekoittuminen - olisivat johtaneet lämpimämpiin vesiin Tyynenmeren itäosassa, mikä olisi johtanut ilmakehän lämpenemiseen, mikä olisi johtanut lisää hurrikaaneihin, tappavaan sykliin (jos ihmiset olisivat olleet elossa).
Mitä tämä tarkoittaa nykyisessä ilmastonmuutosongelmassa? Tutkimuksen tutkijat varoittavat nopeasti, että se ei voi merkitä mitään tulevaisuudellemme. He myöntävät, etteivät tiedä miten plioseenin lämpeneminen alkoi tai mikä päätti sen. Tiedot voivat kuitenkin olla hyödyllisiä tulevaisuuden ilmastoa mallinnettaessa, ja ne vahvistavat käsitystä, että hurrikaanit eivät ole itsenäisiä tapahtumia ja että niillä voi olla suurempi vaikutus kuin näemme vahingot.
Joten toisaalta olen iloinen kuullessani, että pysyvää El Niñoa ei ehkä koskaan tapahdu, mutta toisaalta olen huolissani siitä, että se on edelleen mahdollisuus. Muutin osittain etelään lumen välttämiseksi. Mikä tahansa kauempana, ja minun on todennäköisesti jouduttava käsittelemään suoraan hirmumyrskyjä .
