Pyrkimys kuolemattomuuteen on melkein yhtä vanha kuin ihmiskunta itse. Sumerin kuninkaalta Gilgameshilta espanjalaiselle tutkimusmatkailijalle Juan Ponce de Leónista nykyajan biolääketieteelliseen tutkijaan Aubrey de Grayen ihmiset ovat jo kauan etsineet ikuisen elämän salaisuutta. Mutta emme ole vielä löytäneet sitä - ja uuden tutkimuksen mukaan etsimme todennäköisesti turhaan.
Joanna Masel, ekologia ja evoluutiobiologi Arizonan yliopistossa, sekä jatko-opiskelija Paul Nelson väittävät, että monisoluisten organismien ikääntymisen hidastaminen on matemaattisesti mahdotonta. He esittelivät äskettäin tutkimustuloksensa, joka julkaistiin Proceedings of the National Academy of Sciences -lehdessä.
"Ikääntyminen on matemaattisesti väistämätöntä - kuten vakavasti väistämätöntä. Loogisesti, teoreettisesti ja matemaattisesti ei ole ulospääsyä", Masel sanoo lehdistötiedotteessa.
Kuten Newsweekin Hannah Osborne selittää, vaikka solut lisääntyvät jatkuvasti ja korvaavat itsensä, aika aiheuttaa niiden menettävän hitaasti toimintojaan ja lopulta kuolemaan. Mutta jotkut solut nopeuttavat myös niiden lisääntymistä, mikä voi johtaa syöpäsolujen muodostumiseen.
Nämä erityyppiset solut kehossa kilpailevat myös resursseista, jolloin ne voivat rikkoa toimimattomat solut ja mahdollisesti vaaralliset mutaatiot. Ongelmana on, että tämä luonnollinen valinta on epätäydellinen. Mutta entä jos voisit kitkeä täydellisesti heikosti toimivat solut?
Vaikka tutkijat eivät ole vielä selvittäneet kuinka tehdä tämä biologisesti, Masel ja Nelson olivat uteliaita, mitä tapahtuisi solutasapainoon, jos tämä valinta olisi täydellinen. Tutkimusta varten he loivat matemaattisen mallin, joka matkii kehosi solujen välistä kilpailua.
He löysivät, että hitaiden solujen eliminointi mahdollistaa syöpäsolujen leviämisen helpommin. Sitä vastoin syöpäsolujen poistaminen mahdollistaa hitaiden solujen suuremman kertymisen.
Se on "saalis-22", "Nelson sanoo lehdistötiedotteessa." Olet jumissa näiden hitaiden solujen kerääntymisen tai syöpäsolujen lisääntymisen sallimisen välillä, ja jos teet yhden, et voi tehdä toista. Et voi tehdä niitä molempia samanaikaisesti. "
Jos Masel ja Nelson ovat oikeassa, heillä voi olla - tosin tieteellinen eikä myyttinen - avain kuolemattomuuden etsijöiden tehtäviin: taistelu selviytymisestä hitaiden ja syöpäsolujen välillä päättyy kehon hajoamiseen. Ja sitä ei voida pysäyttää.
"Meillä on matemaattinen esitys siitä, miksi molempien ongelmien ratkaiseminen on mahdotonta", Masel sanoo. Riippumatta siitä, kuinka yrität pysäyttää sen, asiat pahenevat. "Joko kaikki solusi jatkavat hitautta, tai saat syöpä ", hän sanoo.
Sillä on yksi perussyy, Masel sanoo: kaikki lopulta hajoaa. "Ei ole väliä kuinka paljon yrität estää heitä murtumasta, et voi", hän sanoo.
