Amerikan avaruustutkimuksen uusi aikakausi on alkanut.
Tänä perjantaiaamuna Orion-avaruusaluksen koelento pani tietokonejärjestelmänsä vauhtiensa läpi: nosto, piiri ympäri planeettaa, toinen kiertorata, joka vei sen 3 604, 2 mailia maan päälle, Van Allen -säteilyvyön kautta - alue, jolla on ladattuja hiukkasia paikalla planeetan magneettikentän vieressä - ja 20 000 mailin tunnissa tunkeutumisen myötä Orionin lämpösuojuksen lämpötilat nousivat 4000 astetta Fahrenheitiin, sanoo NBC News. Roiskuminen tapahtui klo 11:29 ET.
Järjestelmät käsittelevät kaikkea "kirjan alusta loppuun", sanoi laukaisukommentaattori Mike Curie odottaen miehistöjä hakemaan kelluvaa avaruusalusta.
Alkuperäisen käynnistysikkunan aikana tapahtuneista useista viivästyksistä huolimatta innostus koelennon onnistumisesta on korkea. "Kuvailisin sitä Marsin aikakauden alkuun", NASA: n pääjohtaja Charles Bolden sanoi NASA: n televisiossa, NBC raportoi. Ihmiset ympäri maailmaa (ja jotkut muualtakin maailmasta) seurasivat jännitystä.
katsomme #Orion-käynnistystä miehistömme kanssa # ISS-mahtavasta !!! pic.twitter.com/10o0bqob3o
- Terry W. Virts (@AstroTerry) 5. joulukuuta 2014 Delta IV Heavy -raketti kiihdytti avaruusalusta matkallaan nostamalla kello 7:05 ET. Orion saavutti ensimmäisen kiertoradallaan 17 minuuttia myöhemmin, NASA: n lehdistötiedotteen mukaan. Tässä PBS News Hour kattaa julkaisun:
NASA odottaa oppivansa tämän ensimmäisen testilennon aikana kerätyistä tiedoista. Seuraava askel on rakentaa ensimmäinen raketti, joka on tarkoitettu tulevien operaatioiden voimistamiseen. Lehdistötiedotteessa selitetään, että kyseessä on "Space Launch System" -rakettia, raskas booster, jolla on tarpeeksi voimaa lähettää seuraava Orion kaukaiselle taaksepäin kiertoradalla kuun ympäri Exploration Mission-1: lle. Tämän jälkeen astronautit valmistautuvat lentämään Orioniin toinen SLS-raketti tehtävässä, joka palauttaa astronautit syvään avaruuteen ensimmäistä kertaa yli 40 vuoden aikana. "
Ensimmäisen miehitetyn Orion-lennon pitäisi olla joskus vuonna 2021.
