Kalifornian “maanjäristysmaassa” kolme suurta vikajohtoa - San Andreas, Hayward ja San Jacinto - ovat kokeneet epätavallisen rauhallisen toimimattomuuden vuosisadan, uusi tutkimus osoittaa.
Tietysti Kaliforniassa on paljon maanjäristyksiä: noin 10 000 vuodessa, vaikka suurin osa niistä on liian pieniä huomaamaan, joita tapahtuu yli 500 aktiivisella vikaviivalla. Maanjäristykset, joiden voimakkuus on välillä 2, 5–5, 5 Richterin asteikolla, voivat tuntua, ja maanjäristykset välillä 5, 5–6, 5 voivat aiheuttaa pieniä vaurioita kodeille ja teille. Mutta suuret maapallon yllättävät maanjäristykset, joiden voimakkuus on 6, 5 tai suurempi, voivat johtaa vakaviin tuhoihin ja kuolemiin.
Valtion kolmessa suurimmassa vikajohdossa ei ole ollut suurta järistystä vuodesta 1918 lähtien, ja tämä outo 100-vuotinen maanjäristysjakso saattaa asettaa valtion vakavaan järistykseen tulevalla vuosisadalla, raportoi Amy Graff SFGate.com: lle.
Seismologit tarkastelivat 1000 vuoden tietoja San Andreasin, Haywardin ja San Jacinton virhelinjoista. Ryhmä havaitsi, että maanjakautuvia värinpohjia, suuruusluokka 6, 5 tai suurempi, tapahtuu tyypillisesti näitä vikoja pitkin kolme-neljä kertaa vuosisadan aikana. Mutta viimeisen 100 vuoden aikana järistykset ovat pysähtyneet. Vaikuttaa siltä, että tällainen tauko on erittäin harvinainen, ja sen todennäköisyys esiintyy vain 0, 3 prosenttia, sanotaan Seismological Research Letters -lehdessä julkaistun uuden tutkimuksen mukaan.
Viime vuosisadalla Kaliforniassa on kuitenkin tapahtunut suuria maanjäristyksiä muissa vikaviivoissa, Graff raportoi. Vuonna 1989 tapahtunut 6, 9: n asteen Loma Prieta -vahti oli suuri katastrofi San Francisco Bayn alueella, joka tappoi 67 ihmistä ja aiheutti 5 miljardin dollarin vahingot. San Fernandon laaksossa vuonna 1994 tapahtunut valtava 6, 7 magnitudin Northridge-maanjäristys tappoi 57 ihmistä. Loma Prieta -keskuksessa ei ollut suurta virhettä, vaan pikemminkin pienempi rinnakkaisvika San Andreasiin. Samaan aikaan Northridge aiheutti aikaisemmin tuntemattoman sokean työntövoiman syvällä maanalaisella alueella. Myös muita 6, 5 järistystä on todettu, mutta ei siellä, missä tutkijat odottavat näkevänsä ne.
"Olemme epätavallisen hiljaisia", USA: n geologisen tutkimuskeskuksen geofysiologin avustaja Glenn Biasi kertoo Stephanie Pappasille LiveSciencessa . "Suurimmat viat ja suurimman osan liukastuksesta johtuvat viat eivät ole pohtineet."
Pappas kertoi, että tutkimus aloitettiin sen jälkeen, kun Kalifornian yliopiston Berkeleyn yliopiston emeritusprofessori David Jackson puhui Alaskassa pidetyssä konferenssissa nimeltään ”Unohtiko joku maksaa maanjäristyslaskun?” Vuonna 2014. Hän kyseenalaisti sen. On mahdollista, että Kalifornian maanjäristyksistä kerätyt tiedot voivat olla vääriä, koska vaikuttaa siltä, että valtio ei voisi mennä niin kauan ilman suurta tärinää.
Silloin Biasi ja Katherine Scharer, uuden tutkimuksen kirjoittaja ja Yhdysvaltojen geologisen tutkimuksen paleoseismologi, aloittivat työt, Pappas raportoi. Tutkittuaan 1 000 vuotta seismisiä tietoja, he ovat kuitenkin vakuuttuneita siitä, että viime vuosisadan tiedot ovat oikein ja että maanjäristystauko on todellinen.
Mitä tauko tarkoittaa? On mahdollista, että viat ovat yksinkertaisesti kuluneet kaikesta luistamisesta, jota he tekivät 1800-luvulla. Graff kertoo, että maassa oli kahdeksan suurta maapallon räjähtävää sekoitinta kaikissa merkittävissä vikoissa vuosina 1800–1918, mukaan lukien 7.8 San Franciscon maanjäristys vuonna 1906 ja samankaltainen katastrofi Fort Tejonissa vuonna 1857.
"Meillä oli erittäin suurten maanjäristysten paluu vuosina 1800 - 1918", Biasi sanoo lehdistötiedotteessa. "On mahdollista, että heidän joukossaan he vain veivät - tarkoitukseen vääriä astiaa - valtavan määrän energiaa ulos järjestelmästä."
Mutta vikoihin kohdistuva paine kasvaa lopulta. "Tiedämme, että näiden suurten vikojen on kannettava suurin osa Kalifornian [tektonisesta] liikkeestä, ja ennemmin tai myöhemmin niiden on liukumassa", Biasi sanoo. "Ainoat kysymykset ovat, kuinka he aikovat päästää irti ja milloin."
Vaikka tämä ei tarkoita sitä, että iso tärinä on välitön, Pappas kertoo, että tilastollisesti suuren maanjäristyksen pitäisi olla tulossa. Seuraavan vuosisadan aikana Biasi sanoo, että olisi kohtuullista odottaa noin kuusi ennakkotapaukseen perustuvaa järistystä. "Jos työmme on oikein, seuraava vuosisata ei tule olemaan kuin viimeinen, vaan voisi olla enemmän kuin vuosisata, joka päättyi vuonna 1918", hän kertoo Graffille.
Jälleen on mahdollista, että meillä maanalaiset piirteet, joita emme ymmärrä, synkronoivat maanjäristysvirheitä tai aiheuttavat muutoksia Kalifornian alapuolella. Siksi ryhmä pyytää muita seismologeja tutkimaan vuosisataa myös ilman maanjäristyksiä.
