Tähtitiedessä käydään kilpailu saada paras kuva kaukaisesta tähdestä. Kesäkuussa tutkijat ilmoittivat käyttäneensä Chilessä Atacama Large Millimeter / submillimeter Array -kampanjaa kaikkein yksityiskohtaisimpaan kuvaan tähdestä (aurinkoomme lukuun ottamatta) saadakseen hyvän katsauksen Betelgeuseen. Nyt uusi Antares-tähtiä koskeva tutkimus on antanut entistä paremman kuvan, kertoo Ian O'Neill Space.com-sivustolla, ja se on herättänyt joitain suuria kysymyksiä itse tähtiä kohtaan.
Antares, Punainen tähti Skorpionin tähdistössä, joka on suunnilleen 600 valovuoden päässä maasta, on yksi yötaivaan kirkkaimmista valoista. Tämä johtuu siitä, että tähti on punainen superiantti, elämänsä loppuun päästävä tähti, joka alkaa turvota, joskus 100–1000 kertaa suurempi kuin oma aurinko. Lopulta joskus seuraavien tuhansien vuosien aikana Antares menee supernovaan, räjähtäen yli yötaivaan.
Antares on noin 15 kertaa niin massiivinen kuin aurinkomme ja 850 kertaa sen halkaisija, joka ilmaisee massan nopeasti yläkehän ilmakehään matkallaan kohti tähtikuolemaa, raportoi Hannah Devlin The Guardianille . Mutta sitä, kuinka ja miksi tähdet menettävät massan, ei ymmärretä. Siksi Keiichi Ohnaka, Chilen yliopiston Católica del Norte, ja hänen tiiminsä kouluttivat European Southern Observatoryn erittäin suuren teleskooppinterferometrin (VLTI) Antaresilla luomaan uuden kuvan yksityiskohtaisilla kerroksilla.
Kuva Antaresin konvektiovirroista (ESO / M. Kornmesser) "Kuinka Antaresin kaltaiset tähdet menettävät massansa niin nopeasti evoluutionsa viimeisessä vaiheessa, on ollut ongelma yli puoli vuosisataa", Ohnaka sanoo lehdistötiedotteessa. ”VLTI on ainoa laitos, joka voi suoraan mitata kaasuliikkeet Antaresin laajennetussa ilmakehässä - ratkaiseva askel kohti tämän ongelman selvittämistä. Seuraava haaste on tunnistaa mikä johtaa myllerrykseen. ”
Käyttämällä kolmea VLTI-kaukoputkea ja instrumenttia nimeltä AMBER, joka mittaa infrapunavaloa, ryhmä pystyi keräämään havaintoja viiden yön aikana vuonna 2014. Yhdistämällä ne yhteen erikoistunutta algoritmia käyttämällä, ne loivat nopeuden kartan tähden ilmakehän kaasuista, jotain mitä ei ole koskaan tehty kaukaiselle tähdelle. Tutkimus ilmestyy Nature- lehdessä.
"Ennen näimme vain tähden pinnan lämpötilan ja kuinka se voi olla erilainen toisesta tai toisesta osasta", Michiganin yliopiston tähtitieteilijä John Monnier, joka ei ole mukana tutkimuksessa, kertoo Doris Elin Salazarille Space.com. . ”Mutta tämä todella antaa sinulle nopeuden, sen pinnan nopeuden, kun se tulee kohti sinua tai pois sinusta. Sitä ei ole koskaan ennen tehty tähden pinnalla. Tämä on eräänlainen uraauurtava tietoaineisto voidakseen tehdä niin. ”
Tiedot herättävät myös ratkaisun, raportoi Ryan F. Mandelbaum Gizmodossa . Tähden ilmakehän konvektiovirrat eivät ota huomioon kaikkea sitä massaa, joka leviää tähtipinnan ulkopuolelle. Itse asiassa osa yläilmakehän kaasusta liikkuu nopeudella 20 kilometriä sekunnissa saavuttaen 1, 7-kertaisen tähdesäteen. Se on paljon nopeampaa ja pidemmälle kuin tutkijat, joita löydettiin Betelgeuselta. Astronomit eivät tällä hetkellä tiedä, mikä prosessi siirtää kaikkea asiaa, mutta toivon, että lisää havaintoja ratkaisee mysteerin.
"Mielenkiintoisin osa uutta havaintoa on, että se paljastaa tällaisten tähtiä ilmakehissä tapahtuvien fysikaalisten prosessien huomattavan monimutkaisuuden", Maria Bergemann Saksan Max Planckin tähtitieteen instituutista kertoo Mandelbaumille. "Tämä motivoi parempia malleja, joiden avulla voidaan päätellä tarkempaa tietoa näiden tähtiä koskevista elinkaareista, jolloin saadaan mielenkiintoisia ennusteita tähtien elämälle ja kuolleille."
Lehdistötiedotteessa Ohnaka sanoo toivovansa, että uutta havaintotekniikkaa sovelletaan muihin tähtiin ja johtaa syvempään ymmärtämiseen tähtien ilmakehistä.
