Vaikka maan asukkaat voivat saada vain yhden auringonnousun ja auringonlaskun joka päivä, tutkijat ovat vuosien varrella löytäneet kourallisen eksoplaneettoja, jotka kiertävät kahta tähteä. Ja kuten Luke Skywalkerin Tatooinen kotiplaneetta, nämä binaariset tähtijärjestelmät suorittavat monimutkaisen tanssin kosmoksessa ylläpitämään herkkää tasapainoaan. Nyt tähtitieteilijät ovat löytäneet suurimman planeetan, joka kiertää kaksi tähteä toistaiseksi - ja siinä saattaa olla jopa asuttavia kuut.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kepler löytää yli 1000 uutta eksoplaneettaa
Vaikka tämä äskettäin vahvistettu planeetta, nimeltään ”Kepler-1647 b”, on suunnilleen saman ikäinen kuin Maa (noin 4, 4 miljardia vuotta vanha), yhtäläisyydet loppuuvat tähän. Paitsi, että Kepler-1647 b kiertää kahta tähteä, se on myös kaasu jättiläinen, jolla on suurin piirtein sama koko ja massa omaa kaasumaista naapuriamme Jupiteria.
Tämä uusi planeetta on huomattava myös sillä, että sillä on yksi laajimmista kiertorataista, jonka tutkijat ovat tähän mennessä havainneet. Vuodessaan siellä on noin 1 107 maapäivää, Mike Wall raportoi Space.com: lle . Vaikka näyttää siltä, että niin suuri planeetta olisi helppo valita, niin leveä kiertorata pariksi kaksoistähteiden kanssa teki tutkijoista vaikeaa vahvistaa Kepler-1647 b: n olemassaolon.
Taiteilijan kuva siitä, miltä Kepler-1647b voi näyttää. (Lynette Cook) "Sydänpinta-planeettojen löytäminen on paljon vaikeampaa kuin yksittäisten tähtien ympärillä olevien planeettojen löytäminen", sanoo San Diegon osavaltion yliopiston tähtitieteilijä William Welsh, joka auttoi uuden planeetan tunnistamisessa, sanotaan lausunnossa. "Kauttakulkuja ei ole säännöllisesti sijoitettu ajoissa, ja ne voivat vaihdella keston ja jopa syvyyden suhteen."
Maapallon leveä, monimutkainen kiertorata saattoi aluksi sekoittaa tähtitieteilijöitä, mutta se on myös yksi sen kiehtovimmista ominaisuuksista. Kepler-1647 b: n kiertorata sijoittaa ison planeetan noin 2, 7 tähtitieteellisessä yksikössä (AU) molemmista auringoistaan. Vaikka se on kauempana kuin maa on omasta auringostamme (vain yksi AU), tämä kiertorata sijoittaa Kepler-1647 b: n "Goldilocks-vyöhykkeelle" kahden tähtensä väliin - kohtaan, jossa se saa juuri tarpeeksi lämpöä ja valoa veden muodostumiseen, Rachel Feltman raportoi Washington Postille .
Itse planeetta ei todennäköisesti voinut tukea elämää sellaisena kuin se on olemassa maan päällä. Mutta sillä voisi olla kuut, jotka tekevät, koska he viipyvät aina tuolla asutuvalla alueella, tutkija Tobias C. Hinse kertoo Nicola Davisille The Guardianille . "[Kaksi tähteä] ja planeetan [Kepler-1647 b] välillä on todella alue, jolla voi olla maapallomainen planeetta vakaalla kiertoradalla miljardeja vuosia", hän sanoo. "Emme havainneet sitä, mutta se on mahdollista. ”
Hinse on kirjailija uudessa tutkimuksessa, joka dokumentoi planeetan ja joka on tällä hetkellä saatavana Arxivin esipainatuspalvelimella.
Tähtitieteilijöiden ei ole vielä löydetty ketään, jotka kiertävät Kepler-1647 b: tä, mutta mahdollisuus on houkutteleva. Itse planeetan opiskelu on myös tärkeää, Welsh selittää. "Elinkelpoisuus syrjään, Kepler-1647b on tärkeä, koska se on jäävuoren huippu teoreettisesti ennustetusta suurten, pitkäaikaisten sirkuleumaisten planeettojen populaatiosta", hän sanoo.
