Mitä oli Alexander Hamiltonin ja Aaron Burrin kirjahyllyillä? Historioitsijat tietävät, että ainakin jotkut niiden molemmilla hyllyillä olevat tutkielmat olivat peräisin New Yorkin vanhimmasta kulttuurilaitoksesta - kirjastosta, joka, kuten Adam Gopnik kirjoittaa The New Yorkerille, pitää edelleen kirjaa kaikista kirjoista, jotka kuuluisasti jakautuneet duelistit tarkistivat.
Asiaan liittyvä sisältö
- Alexander Hamiltonin asiakirjojen kokoelma on nyt nähtävissä verkossa
- Maailman vanhin toimiva kirjasto avaa pian ovensa yleisölle
Vuonna 1754 perustetussa New York Society Library -kirjastossa on kiehtovia kokoelmia (ja yhteydet vallankumoukselliseen Amerikkaan). Nykyään se on Manhattanin Ylä-itäpuolella, mutta kun kuusi newyorkilaista päätti, että heidän kaupunkinsa tarvitsee kirjaston, he vetoivat New Yorkin kuvernööriin menestyksekkäästi antamaan heille vanhan kaupungintalon ala-idän puolella projektiinsa. (Rakennuksesta tuli myöhemmin ensimmäinen Yhdysvaltain pääkaupunki.)
Osittain sen takia, mitä he pitivät vauraan kaupungin moraalisena puutteena - yksi näkyvä newyorkilainen William Livingson valitti New Yorkissa, että "aistillisuus on syönyt sielun ja harva tuhannesta on jopa halukas puhumaan vakavasti" - perustettiin tilauskirjasto ja kirjat tilattiin suoraan Euroopasta. Kirjakokoelmasta tuli tunnetuksi nimellä City Library, ja siitä tuli New Yorkin koulutettujen kansalaisten paikka hieroa hartioita ja tutustua kirjoihin.
Mutta tämän kirjaston ei ollut tarkoitus olla hiljainen. New Yorkista tuli Ison-Britannian joukkojen kohde vallankumouksellisen sodan aikana, ja sen miehitti 25 000 armeija. Vaikka kirjasto suljettiin sodan aikana, brittijoukot pitivät sitä reiluna pelinä, joka ilmeisesti varasti kirjoja ja myi ne vastineeksi alkoholille. Koska kirjat olivat tuolloin arvokkaita - suuret kirjat olivat kalliita ja tyypillisessä amerikkalaisessa kotikirjastossa oli vähemmän kuin kymmenen kirjaa, on järkevää, että kirjaston kirjoista tuli sota-ajan hyödyke.
Sekä Burr että Hamilton käyttivät kirjastoa. Mutta mitä he luivat? Onneksi kirjasto selvisi kauan sodan jälkeen ja elää edelleen informaatiokaudella - ja se tarjoaa kaavioita ja tietoja molempien miesten lukutavoista ihmisille, jotka ovat kiinnostuneita kirjallisista prokliniteeteistaan. Hamilton ei käyttänyt kirjastoa yhtä paljon kuin Burr (vaikka hän onkin voinut lainata enemmän ajanjaksona, jolloin kirjastotietueet katosivat). Hän oli ilmeisesti seksikkäässä juorussa, kirjoittaa Gopnik… kun Burr lainasi keskimääräistä enemmän kirjoja ja lukei laajasti muun muassa Ranskan vallankumousta, historiaa ja uskontoa.
Mutta jos olet todella kiinnostunut siitä, mitä molemmat miehet lukevat, älä luota pelkkiin kaavioihin ja tietueisiin. Kuten Gopnik raportoi, on mahdollista pitää kirjoja, jotka he lukevat omissa käsissäsi kirjastossa - ja katsoa itse kaksintaistelua koskevia asiakirjoja. Kuka elää, kuoli, kuka kertoo tarinasi? Osoittautuu, että Amerikan kahden mielenkiintoisimman miehen elämän jäänteet ovat lähempänä kuin luuletkaan.
