Yleinen hedelmätarhatorjunta-aine, nimeltään Phosmet, voi antaa hyppiville hämähäkkeille persoonallisuushäiriön, McGillin yliopiston tutkijat kertovat.
Hedelmätarhan omistajat Yhdysvalloissa suihkuttavat hyönteismyrkkyä hedelmätarhojen puille estääkseen koivien koirien toukkia. Kuten kaikki nykyaikaiset torjunta-aineet, Phosmet voi olla melko myrkyllistä suurina annoksina. Vaikka sen tarkoituksena on tappaa koirien toukkia, sen ei ole tarkoitus tappaa pronssia hyppivien hämähäkkien ( Eris militaris ), jotka asuvat puissa ja joilla on avainasemassa hedelmätarhan terveydessä.
Ja se ei tapa heitä. Mutta se saa heidät menemään vähän pähkinöihin, kuten McGill-joukkue totesi.
Eläinten käyttäytymiskokeet viittaavat siihen, että hämähäkkeillä voi olla erilaisia persoonallisuuksia, tyypillisesti ujo tai rohkea. Altistuessaan pienille Phosmet-annoksille, hyppivät hämähäkit alkavat käyttäytyä ennustamattomasti, mikä vaikutti heidän kykyynsä kaappaa saalista ja tutkia uusia ympäristöjä. Phosmetin vaikutelmassa rohkeat hämähäkit eivät ole yhtä taitavia saaliin saalisessa, ja ujoja hämähäkkejä alkaa tulla liian aggressiivisia. Modernin maanviljelijän Dan Nosowitz vetoaa hämähäkkien “vaarallisesti” humalaan vaikutuksiin.
Kemikaali näytti vaikuttavan myös miehiin ja naisiin eri tavalla. Naarailla oli enemmän vaikeuksia saaliin kiinnittämisessä, kun taas urokset näyttivät eksyvän omassa ympäristössään. McGill-tiimin tulokset näkyvät toiminnallisessa ekologiassa .
Hyppävät hämähäkit ovat tärkeässä asemassa hedelmätarhoissa, ja ne toimivat toisena tuholaistorjunnan tasona ja pitävät koirien koirat loitolla. Mutta he eivät ole ainoita hyödyllisiä arvostelijoita kohtaamaan Phosmetin uhkia. Torjunta-aine on liitetty myös ongelmiin, jotka johtuvat mehiläisten ruokinnasta ja pesimästä hedelmätarhoissa, Nosowitz selittää.
Koska kemikaalilla on nämä aikaisemmin tuntemattomat vaikutukset hämähäkkien käyttäytymiseen, saattaa olla aika tarkastella uudelleen sitä, kuinka viljelijät käyttävät Phosmetia hedelmätarhoissa.
