Demografit ovat jo kauan huomanneet, että kun aikoina kovenee, vauvatyttöjen ja syntyneiden poikien lukumäärä on näkyvä. Kulttuuritekijät, kuten selektiiviset abortit, eivät selitä suuntausta; evoluutiobiologia saattaa. Discover selittää biologin ja matemaatikon vuonna 1973 esittämän teoksen, joka tukee naispuolista kovaa väestöä kokeiluaikoina:
Harvardiin pohjautuva pari teoretikoi, että kun naisen fyysinen kunto huononee - jos esimerkiksi hänellä on ravitsemuksellisia puutteita -, hänellä on taipumus tuottaa alempi miesten ja naisten jälkeläisten suhde. Teorian todisteet tulivat poroista ja ihmisistä; molemmilla lajeilla äidin ympäristön epäsuotuisat olosuhteet raskauden aikana korreloivat siirtymisen kanssa naisten syntymään.
Normaalitilanteessa itsemme kaltaisilla nisäkkäillä on taipumus luonnollisesti nojautua miesten määräävään syntyvyysasteeseen. Poikien vauvojen syntymä on noin 3 prosenttia enemmän kuin naisten. Tämä johtuu todennäköisesti siitä, että miesten, sekä eläinten että ihmisten, kuolleisuusaste on korkeampi kuin naisten, Discover kirjoittaa. Biologia korjaa automaattisesti tämän menetyksen.
Kuva: Dorothea Lange
Tämä suhde muuttuu kuitenkin luonnollisesti vaikeina aikoina, kuten pitkäaikaisen nälänhädän aikana.
Biologien mukaan tietyissä olosuhteissa naisten syntymää suosiva epätasapaino voi parantaa yksittäisen organismin lisääntymismenestystä. Trivers ja Willard väittivät, että lajin vahvimmat ja hallitsevimmat urokset jättivät paljon todennäköisemmin jälkeläisiä kuin heikommat urokset, kun taas käytännössä kaikki naaraat lisääntyivät. Tämän ns. Adaptiivisen sukupuolisuhteen säätöhypoteesin mukaan terveillä äideillä oli parempi tuottaa poikia, jotka todennäköisesti olisivat sopivia ja jatkaisivat lisääntymistä, kun taas heikommassa asemassa olevat äidit hyötyisivät enemmän tyttäreistä, jotka lisääntyisivät matalasta riippumatta terveydentila. Strategia antoi äidille mahdollisuuden maksimoida lopullinen lisääntymismenestys, kaksi kirjoittivat heidän sydämessään.
Tosielämän katastrofit ovat luoneet tietoja, jotka tukevat tätä ajatusta. Kiinan suuren harppauksen aikana noin 30 miljoonaa ihmistä kuoli nälkään. Myös miesten syntymät laskivat. Eräässä tuoreessa tutkimuksessa, joka koski tuona aikana 310 000 kiinalaista naista, oli miehien syntyvyys pysynyt alhaisena jopa kahden vuoden ajan nälänhätän päättymisen jälkeen, Discover raportoi ja lisäsi, että samanlaiset havainnot olivat totta kommunistisen Puolan jälkeisissä tilanteissa ja nälänhätäaikoina. Portugali.
Tämän havainnon taustalla oleva mekanismi ja se, mitä tarvitaan tämän laskun aikaansaamiseksi, ovat kuitenkin vaikeampia kysymyksiä. Yhdessä Discover-raporttien tutkimuksessa havaittiin, että miehillä esi-alkion kehityksen aikana on alhaisempi eloonjäämisaste kuin naisilla, kun äidin verensokeritasot ovat alhaalla, joten voi olla, että valintapaine tapahtuu hedelmöityksen jälkeen.
Jotkut tutkijat sanovat esimerkiksi, että muutaman kuukauden ajanjakso ei välttämättä riitä painotuksen aiheuttamiseen tarvittavan stressin määrään. ScienceNOW: n kuvaamassa tutkimuksessa ei löydy vaikutuksia vauvoihin, jotka syntyivät seitsemän kuukauden ajan kestäneen nälänhätän aikana. Toiset väittävät kuitenkin päinvastoin. Yksi Columbian yliopiston tutkija julkaisi tutkimuksen, jonka mukaan naisilla, jotka paastostavat ramadanin aikana ja raskautuvat tuona aikana, on huomattavasti enemmän naisia kuin miespuolisia vauvoja, kirjoittaa ScienceNOW, mikä viittaa siihen, että äidin ravitsemuksella on todella välitön vaikutus vauvan sukupuoleen.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Mississippi-vauva voi olla parantunut HIV: stä
Easy-Peasy-testi löytää aiemmin vakavia sikiön terveysongelmia
