Washingtonin osavaltion kuvernööri Jay Inslee on kunnianhimoisessa pyrkimyksessä pelastaa heikentyvää Luoteis-Orca-väestöä. Kuten Lynda V. Mapes ( Seattle Times) raportoi, ehdotetut orkan elvytystoimet vaativat 1, 1 miljardia dollaria rahoitusta ja useita kiistanalaisia toimia, joista tuetaan muun muassa työryhmää, joka tutkii mahdollisuutta rikkoa padot Ala-Käärmejoella.
Orcas, jotka asuvat Washingtonin, Oregonin ja Brittiläisen Kolumbian vesillä - tunnetaan eteläisinä asukkaat tappavalaina - ovat kokeneet dramaattisia laskuja viime vuosina. Syyskuusta 2018 lähtien eteläisen asukkaan väkiluku oli vain 74 yksilöä, mikä on alhaisin yli kolmessa vuosikymmenessä. Useat tekijät ajavat valaita sukupuuttoon, mukaan lukien vedessä olevat toksiinit ja jyrkkyminen laivaliikenteestä, mikä voi häiritä Orcasin kykyä kommunikoida saalista kaikujen avulla. Mutta suuri uhka heidän selviytymiselleen on Chinook-lohen, valasten tärkeimmän ravintolähteen, väheneminen elinympäristöjen tuhoamisen ja intensiivisen kaupallisen kalastuksen vuoksi.
Eteläiset asukkaat valaat ravitsevat Chinook-lohta ympäri vuoden, mutta kalat ovat erityisen tärkeitä kevään ja kesän aikana, kun orkien on pakko kerätä kevyempiä talvikuukausia. Ilman riittäviä määriä tärkeintä saalistaan eteläiset asukkaat ovat tosiasiallisesti nälkineet. Tämän väestön ahdinko tuli tarkkaan keskittymään elokuussa, kun äitiorka nimeltä Tahlequah työnsi kuollut vasikkaa Puget Soundin vesien läpi 17 päivän ajan. Itse asiassa viimeisen kolmen vuoden aikana eteläisen asukaskannan syntyneitä vasikoita ei ole säilynyt.
Kuvernööri Inslee - jolla Mapesin mukaan on maalaus Tahlequahista ja hänen kuolleesta vasikastaan roikkuvat toimistossaan - on ehdottanut laajoja aloitteita saadakseen orkut takaisin raiteilleen. Toisaalta hän haluaa valaiden elinympäristön hiljentämisen estävän eteläisten asukkaiden valaiden tarkkailua kolmella vuodella; Associated Pressin mukaan kieltoa ei sovelleta muihin valaisiin, mukaan lukien ulkomaalaiset orkat, jotka muuttavat Washingtonin vesien läpi. Inslee suunnittelee myös perustavansa puolen mailin "go-slow" -vyöhykkeen, joka asettaa nopeusrajoituksia aluksille ja kaksinkertaistaa veneille nykyisen "no go-vyöhykkeen" koon.
Osa varoista suunnataan Chinook-lohen luontotyyppien parantamiseen ja suojelemiseen sekä lohien muuttomuutta estävien rumpujen poistamiseen - jotain valtion on tehtävä korkeimman oikeuden päätöksellä, jolla vahvistettiin alemman oikeuden päätös kesäkuussa. Inslee ehdotti myös valtiostandardien muuttamista, jotta vedenvuodot lisääntyisivät Columbian ja State Riverin patojen yli, mikä puolestaan sallii enemmän lohta päästä merelle.
Päästömitta on kiistanalainen, koska se vaikuttaa Mapesin mukaan kykyyn tuottaa ja myydä sähköä padoilla. Mutta Inslee ei aio pysähtyä siihen. Hän haluaa osoittaa 750 000 dollaria työryhmälle, joka arvioi useiden ala-osavaltion joen suurten patojen rikkomisen vaikutukset. Tutkijat ja tutkijat väittävät, että patojen poistaminen on välttämätöntä eteläisten asukkaiden mahdollisuuden saamiseksi riittävästi lohta, mutta patoja hallinnoivat liittovaltion virastot väittävät, että patojen muuttaminen auttaisi vain kahta 15: stä lohenjuoksusta, joista orkut ovat riippuvaisia selviytymisessä . Lisäksi rikkomukset voivat vaikuttaa ”rahdinantajiin, kastelijoihin, apulaitoksiin, satamiin, heimoihin, kalastajiin ja muihin”, Mapes kirjoittaa.
Inslee on vaatinut ehdotuksensa rahoittamista nostamaan yritysveroja ja uusia pääomaverovoittoja. Kuvernööri myönsi lausunnossaan, että hänen suunnitelmansa edellyttävät "herkeä ponnistelua" ja toimintaa "kaikilla ympäristön tasoilla koko valtiossamme". Mutta "ilman, että ryhdytään rohkeisiin toimiin ja muutetaan rajusti ihmisen vaikutuksia ympäristöömme, Hänen lausunnossaan lisätään, "nämä eläimet eivät välttämättä selviä."
