Viime kuussa silloin vaaleilla valittu presidentti Obama omistautui viikoittaisista puheistaan tieteelle:
Onko se tiede hidastaa ilmaston lämpenemistä; tekniikka joukkojemme suojelemiseksi ja bioterrorien ja joukkotuhoaseiden torjumiseksi; tutkimus pelastavien lääkkeiden löytämiseksi; tai innovaatiot teollisuuden uudelleensuuntaamiseksi ja 2000-luvun työpaikkojen luomiseksi - tiede omistaa nykyään enemmän kuin koskaan ennen planeettamme selviytymistä ja kansakunnan turvallisuutta ja vaurautta. On aika asettaa tiede jälleen asialistan kärkeen ja pyrkiä palauttamaan Amerikan asema tieteen ja tekniikan maailman johtajana.
Kukaan tiedestä kiinnostunut ei voi auttaa, mutta piristää tällaisia tunteita. Ja muutaman seuraavan viikon aikana jotkut erittäin älykkäät ja lahjakkaat tutkijat asuvat täällä Washingtonissa (tai ainakin ovat usein vierailijoita) aloittaessaan uuden tapaamisensa. (Joshua Rosenau ajatteli Kansasista, teki niistä hienon analyysin joulukuun viestissä.)
John Holdren : Tämä Harvardin professori tulee olemaan uusi tiedeneuvoja, joka saa tiede- ja teknologiajohtajan assistentin sekä tiede- ja teknologiapolitiikan toimiston johtajan tittelit. Hän toimii myös presidentin neuvoa-antavan tiede- ja teknologianeuvoston puheenjohtajana (PCAST; katso lisää alla olevista PCAST-nimityksistä). Holdren on plasmafyysikko koulutukseltaan, ja hänen työnsä on käsitellyt ilmastomuutoksen, energian ja ydinaseiden leviämisen aiheet sekä tiedepolitiikan.
Steven Chu : Nobel-palkinnon voittaja (fysiikka, 1997), kokeellinen fyysikko ja viimeksi Lawrence Berkeleyn kansallisen laboratorion johtaja, Chusta tulee uusi energiasihteeri. Hän on väittänyt, että ilmastonmuutos edellyttää siirtymistä fossiilisista polttoaineista. Tosiasia: Chu opetti itsensä sauvatankoon.
Jane Lubchenco : Meriökologi Oregonin osavaltion yliopistossa. Lubchencon kiinnostuksen kohteet näyttävät kattavan monia meritekologian tärkeimpiä kysymyksiä, kuten biologinen monimuotoisuus, ilmastonmuutos ja kestävyys. Hän ottaa ruorin NOAA: lla. Aktiivisen tutkimusryhmänsä lisäksi Lubchenco on pitänyt itseään hyvin aktiivisena tiedepolitiikassa, toiminut kansallisessa tiedelautakunnassa ja Amerikan tieteen edistymisen yhdistyksen presidenttinä. Ja haudattu hänen ansioluetteloonsa on tuttu nimi: Lubchenco vietti kuusi vuotta (1978-1984) tutkijatoimistona Smithsonian-instituutissa.
Muut PCAST-tuolit:
Harold Varmus : Toinen Nobel-palkinnon voittaja (fysiologia tai lääketiede, 1989), Varmus toimi NIH: n päällikkönä 1990-luvulla. Siitä lähtien hän on ollut Memorial Sloan-Kettering Cancer Centerin presidentti (hän on syöpätutkija). Hän on myös puolustanut avoimen julkaisun julkaisemista, jossa tieteelliset aikakauslehdet ovat vapaasti yleisön saatavilla.
Eric Lander : Lander tunnetaan paremmin nimellä “ihmisen genomikaveri” (tai ainakin näin muistan hänet). Hän oli yksi liikkeelle paneva voima Human Genome Project -projektissa ja genomitutkimuksessa (”kaikkien organismien geenien tutkimus ja kuinka ne toimivat yhdessä terveydessä ja sairauksissa”). Lander on MIT: n ja Harvardin laajan instituutin johtaja.
Ei vielä sanaakaan siitä, kuka johtaa NIH: ta tai ottaa ohjauksen NASAssa (vaikkakin on paljon huhuja siitä, kuka saattaisi puuttua tähän työhön).
Haluta lisää? The Intersection -lehden blogeja kirjoittanut Chris Mooney kertoi viime viikolla Slatessa ajatuksiaan tieteen tulevaisuudesta Obaman hallinnossa.
