Kun hän oli kuusi vuotta vanha, Jessica Weisberg matkusti perhematkalle Washington DC: hen. Jossain Arlingtonin hautausmaan kierroksen ja Thomas Jeffersonin muistomerkin vierailun välillä hänellä oli hätkähdyttävä ilmoitus: kaikki kohteet, joita he pitivät läpi, olivat olleet pystytettiin kuolleille ihmisille. Sitten hän tajusi, että jonain päivänä myös hän kuolee. Samoin hänen perheensä. Joten kaikki, jotka hän oli koskaan tavannut.
Seuraava asia, jonka hän tiesi, hän heitti.
Hänen eksistentiaalisen angstinsa rauhoittamiseksi vanhemmat järjestivät hänen aloittavan säännölliset tapaamiset perheen ystävän kanssa, jolla oli sellainen persoonallisuus, joka teki hänen kanssaan helpon puhua.
"Se on ensimmäinen muisteni siitä, että olen haavoittuvassa asemassa ja tarvitsen jonkun opastamaan minua", sanoo Weisberg, joka kertoi tapahtumasta uudessa kirjassaan Ask for a Friend: Kolme vuosisataa neuvoja elämästä, rakkaudesta, rahasta ja muusta polttamisesta. Kysymyksiä pakkomiellestä valtiosta, joka kuvailee 15 ihmisen elämää. Heidän nimensä saivat vastauksen elämän moniin kysymyksiin.
Jossain vaiheessa kaikki etsivät neuvoja. Mikä on elämä loppujen lopuksi, mutta sarja käännepisteitä ilman käyttöohjetta? Yksi hetki olet liotettu maan pääkaupungin historiaan, ja seuraavana kerran tartut itsesi pukeutumaan vatsasi kun selvität omaa kuolleisuuttasi.
Mutta kenen puoleen ihmiset hakevat vastauksia?
”Tietysti ihmiset voivat käydä ihmisten kanssa yhteisöissään; he voivat mennä neuvoakseen rabbinsa, papinsa, perheensä ja opettajansa puoleen ”, Weisberg sanoo. "Mielestäni mielenkiintoinen on se, mikä saa ihmiset haluamaan mennä sen yhteisön ulkopuolelle."
Ystävän pyytäminen vetää verhon takaisin ammattimaisille neuvonantajille, jotka ovat nousseet kansalliseen näkyvyyteen - 1700-luvulta nykyaikaan - täyttämällä tämä tarve, antamalla uskomattoman vaikutuksen yhteiskunnan normeihin prosessissa. "Minusta ei ollut mitään sellaista kirjoitettua, joka koskisi heiden voimaa", Weisberg sanoo.
Ota mukaan tohtori Benjamin Spock, amerikkalainen lastenlääkäri, jonka neuvoja lapsenkasvatuksesta oli, että presidentit koputtivat hänen ovensa vahvistusta varten. Tai miten vain yhdellä sarakkeella rakastetun Abbin ja kysyä Ann Landersin, Esther Pauline Friedmanin ja Pauline Esther Friedmanin takana olevat kaksintaisteluissisaret voisivat popularisoida elävän tahdon tai työn luomisen merkitystä homojen oikeuksien normalisoimiseksi.
Viime kädessä, Weisberg sanoo, hän tuli katsomaan kirjaa tarinaksi siitä, kuka määrittelee sosiaaliset normit, miten ne määrittelevät ja miksi ihmiset kuuntelevat niitä.
Kirjoitusprosessin aikana presidentti Donald Trumpin vaalit saivat hänet miettimään erityisen kovasti sitä, kuinka vaikuttava itseapuala voisi olla. "Hän on presidentti, joka sai paljon kiinnostusta kirjoittamalla neuvontakirjan", Weisberg sanoo viittaamalla The Art of the Dealiin . "[Trumpin kanssa], se ei ole kysymys kulttuurisesta tai pehmeästä vallasta, mutta se on myös todellinen poliittinen valta, joten se todella vaikutti minuun ja sai kirjan panokset näyttämään korkeammilta."
Weisberg jäljittää ensimmäisen myydyimmän neuvontakirjan 1700-luvulta. Kirja, joka osui hyllyille vuonna 1774, on kirjoittanut lordi Chesterfield, kehokas sosiaalinen kiipeilijä, joka ei koskaan aikonut julkistaa kirjeenvaihtoaan poikansa Philipin kanssa. Siitä huolimatta, kun Philipin leski tarvitsi tapaa laskujen maksamiseen, hän kokosi isä-in-law monenlaisia luentoja siitä, miten toimia kohteliaassa yhteiskunnassa Lord Chesterfieldin kirjeisiin .
Kirjasta tuli Atlantin ylittävä hitti huolimatta - tai todennäköisemmin siksi -, että se osoittautui niin raivostuttavaksi lukemaksi. ("Ei mitään", Chesterfield luennoi kerran poikansa "on mielenkiintoisempaa kuin iloinen ja helppo yhdenmukaisuus muiden ihmisten tapojen, tapojen ja jopa heikkouksien kanssa.")
Mutta vaikka sen oppitunteja pilkottiin rutiininomaisesti, amerikkalaiset vanhemmat kääntyivät silti Chesterfieldin simuloiviin vastauksiin. He tekivät niin, Weisberg väittää, samasta syystä kuin Benjamin Franklinin vuotuiseen köyhän Richardin Almanackiin - joka toimitti omat hyveellisyytensä ja päinvastoin ominaiset Franklinin tapansa aikana 1732–1758 - he halusivat ohjausta.
Kysy ystävää: Kolme vuosisataa neuvoja elämästä, rakkaudesta, rahasta ja muista polttavista kysymyksistä pakkomiellestä valtiosta
Jessica Weisberg vie lukijat kiertueelle neuvojen antajalle, joka on tehnyt nimensä ja joskus omaisuutensa, kertomalla amerikkalaisille, mitä tehdä.
OstaaWeisberg toteaa, että etenkin amerikkalaiset ovat kiinnostuneita neuvoalasta. "Se on hyvin amerikkalainen ajatus, että voimme kysyä neuvoja ja muuttaa sitten paljon elämässämme", hän sanoo. Se kuvastaa myös amerikkalaisen kulttuurin liikkuvuutta osoittaen amerikkalaisten halukkuuden katsoa niiden arvojen ulkopuolelle, joita heille nostettiin. Ne puolestaan sallivat neuvontakolumnistien vaikuttaa heidän elämäntapoihinsa siitä, kuinka oikein istua pöydässä, tapaan, jolla he käsittelevät avioeron.
Kirjaa koskevan tutkimuksensa aikana Weisberg sanoo olevansa yllättynyt huomatessaan, että monet neuvoa-antavat kolumnistit, joita pidetään usein status quon jatkamisesta vastuussa olevina ihmisinä, käyttivät oikeastaan alustiaan sosiaalisen muutoksen edistämiseen.
Esimerkiksi Dorothy Dix, Elizabeth Gilmerin kynänimi, käytti Suffragette-infusoitettua proosaaan kehottaakseen naisia kyseenalaistamaan heidän rooliaan yhteiskunnassa 1900-luvun vaihteessa -sarakkeessa ”Dorothy Dix Talks”. Weisberg korostaa, Dix ehdottaa kotiäiti lakkoon, kunnes hänen miehensä oppii kunnioittamaan häntä. "Anna hänen tulla kotiin ja löytää mitään illallista, koska kokki on lyönyt palkkaa", hän kirjoittaa. Anna hänen löytää sängyt valmistamattomat, lattiat pyyhettömät. Anna hänen huomata, ettei hänellä ole puhdasta kaulusta tai puhdasta paitaa. ”
Philip Stanhope, Chesterfieldin 4. Earl (Public Domain) "Monet heistä yrittivät todella tehdä maailmasta paremman paikan ja monet heistä tulivat suuresta idealismista", Weisberg sanoo.
Neuvontakenttien kokonaisuudella on kuitenkin monimuotoisuusongelma, ja se jättää monet väri-ihmiset edelleen poissulkemaan keskustelun kokonaan. "Alusta on annettu historian aikana valkoisille ihmisille, ja se on vasta alkamassa muuttua nyt", Weisberg sanoo.
Vaikka hän keskittyy kansallisiin kolumnisteihin - jotka vinoutuivat valkoiseksi ja avasivat vasta 1900-luvulla naiskirjailijoille -, ystävänpyyntö huomauttaa myös monipuolisen valikoiman neuvoja antajia, jotka kirjoittavat tietyille yhteisöille historian aikana, kuten Jewish Daily Forward 's "Bintel Brief", jiddišin neuvo-sarake, joka palveli uusia maahanmuuttajia vuodesta 1906.
Nykyään valtavirran tila pysyy edelleen pääosin valkoisena, johon kirjoittaja ja toimittaja Ashley C. Ford kiinnitti huomiota vuoden 2015 tweetissä, jossa kysyttiin: "Ketkä ovat mustia, ruskeita ja / tai LGBTQ-neuvonantajia?"
Twiitti provosoi keskustelua kansallisten neuvojen sarakkeissa esiintyneestä monimuotoisuuden puutteesta ja kehotti kiinnittämään huomiota myös harjoittajiin, kuten Gustavo Arellanoon, joka on nyt Los Angeles Timesin viikoittainen kolumnisti, jonka pitkäaikainen satiirinen syndikoitu sarake ”¡Kysy meksikolaista!” sopeutettiin kirjaksi ja teatteriteokseksi. Kirjailija Roxane Gay, joka vastasi kysymykseen väittämällä, että kentällä ei ollut todellista edustusta, otti askeleen muuttaakseen sitä viime aikoina, kun hänestä tuli New York Timesin neuvonantaja.
Weisberg uskoo, että neuvottelua tarjoavien tilojen lisääntyminen digitaaliaikana podcastien, uutiskirjeiden ja vastaavien muodossa, samoin kuin muutos toimituksellisessa filosofiassa julkaisuille, jotka eivät perinteisesti johtaisi neuvojen sarakkeita, on myös aiheuttanut räjähdyksen muoto ja mahdollisuus uusille neuvojen antajalle päästä keskusteluun. Otetaan esimerkiksi Quoran Michael King, jonka Weisberg selittää nimensä itselleen vastaamalla yli 11 000 kysymykseen yhteisöllisellä kysymys-vastaussivustolla.
Yksi asia, joka Weisbergin mielestä ei muutu paljolti eteenpäin tulevassa muodossa, ovat esitetyt peruskysymykset. Tutkimuksensa aikana hän sanoo törmänneen samaan universaaliin kyselyyn kerta toisensa jälkeen: Kuinka selviät rakkaansa menetyksestä? Kuinka voit kertoa jos joku tykkää sinusta? Kuinka voit tuntea itsesi?
"Ylityötä koskevat kysymykset korostivat minulle todella sitä, että asiat, jotka ovat haastavia ihmisenä olemisen ja ihmissuhteiden suhteen, ovat aina olleet haastavia", hän sanoo.
Kuvitettu 1898-sarake, kirjoittanut Dorothy Dix, The Picayune, New Orleans. (Julkinen)
