Meillä on uutisia kaikille Costa Rican hyönteissyöjille: Ne raivokkaat silmät, jotka karkaisivat lehdet, eivät ehkä oikeastaan kuulu käärmeeseen. Ne kuuluvat todennäköisesti hyönteiseen, joka on vain tuumaa pitkä.
Sadat perhos- ja koi-lajit Costa Ricassa ovat kehittyneet kehittääkseen merkinnät tai "väärät silmät", jotka laukaisevat lintupetoeläimissä välittömän reaktion saadakseen heidät lenemään pois, kertoo viime viikolla Proceedings of the National Academy of Pennsylvanian yliopiston tutkijoiden, aviomiehen ja vaimon, joukkueen Dan Janzenin ja Winnie Hallwachsin, sekä Kansallisen luonnonhistorian museon lepidoptera-kuraattorin John Burnsin tieteet.
Jäljitelmän muotoa tutkittiin usean vuosikymmenen ajan Costa Rican luoteisosassa Área de Conservación Guanacastessa, missä Janzen ja Hallwachs ovat kouluttaneet kotoperäisiä Costa Ricania keräämään hyönteisiä metsästä ja kasvattamaan niitä. Tutkimus väittää, että toukka on todellakin manipuloinut lintujen vaistoa ajan myötä potentiaalisten saalistajien välttämiseksi.
Puhuimme John Burnsin kanssa hänen luonnontieteellisessä toimistossaan, jossa hän selitti, kuinka tällaiset pienet olennot voivat saada paljon suuret lintupetolaiset suuntautumaan kukkuloille.
Kerro meille vähän hyönteisten matkimisen historiasta?
Yksi on nimeltään Batesian jäljitelmä, jonka ehdotti noin 1852 noin englantilainen luonnontieteilijä Henry Bates, joka vietti paljon aikaa Amazonissa. Hän huomasi, että monet perhoset näyttivät muilta perhosilta, vaikka ne eivät olleetkaan läheisesti sukulaisia. Hän tajusi, että monet perhoset, joilla oli näyttäviä värikuvioita, käyttivät näitä värimalleja varoituksena siitä, että ne olivat epämiellyttäviä tai myrkyllisiä. Linnut oppisivat jättämään tällaiset värikuvioiset perhoset yksin, minkä he oppivat kokeilemalla ja erehdyksellä: Perhosten syöminen tekisi linnut sairasiksi. Joten Bates tajusi, että evoluution kautta oli olemassa täysin syötäviä, myrkyttömiä perhosia, jotka näyttivät melkein täsmälleen kuten, ellei täsmälleen kuten nämä myrkylliset perhoset, ja myrkytön perhoset kopioivat tai matkivat niitä ja saavat siten jonkin verran suojaa mahdollisilta petoeläimiltä.
Mitä äskettäinen tutkimuksesi löysi?
Tässä tapauksessa Dan Jenzenin kanssa opiskelemme toukkia. Daniel Janzen ja hänen vaimonsa, Winnie Hallwachs, kasvattavat monia mäyräteräsohuja Área de Conservación Guanacastessa Luoteis-Costa Ricassa. He ovat tehneet tätä jo muutaman vuosikymmenen ajan. Heillä on itse asiassa valtava joukkue koulutettuja Costa Ricanlaisia, jotka menevät metsään ja metsästävät toukkia ja tuovat heidät takaisin ja takaa heidät erikseen aikuisten vaiheeseen. Monista toukkista ja niistä papaiksi, joista ne muuttuvat muuttaessaan perhosia, kehittyy parillisia rakenteita, jotka näyttävät käärmeen tai selkärankaisten silmiltä. Nyt suurin osa näistä toukkista, tai pupa, on täysin hyvä ruoka pienille hyönteisiä aiheuttaville lintuille, jotka niistä ruokkivat. Mutta jos voit kuvitella pienen linnun, joka tulee yhtäkkiä silmäparin yli jotain, jota ajatellaan hyökkäävän, sillä on toisia ajatuksia, koska nuo silmät saattavat kuulua käärmeeseen tai suurempaan lintuun, joka hyökkää sitä vastaan ja siitä tulee saalis. . Havaitsimme, että lintujen on jo oltava geneettisesti ohjelmoitu lentää pois, kun he joutuvat kohtaamaan nämä väärät silmät. Paljon aikaisemmin evoluutiossa linnut ovat torjuneet tällaista uhkaa vastaan ja jos heidät kiinni, ne tapetaan, joten linnut ovat kehittäneet tämän synnynnäisen vastauksen - välittömän hämmästyksen ja pelon paeta-reaktion. Koska jos he epäröivät tällaisessa todellisessa tilanteessa ja päättävät: ”Tiedätkö hyvin, että voin syödä jotain tai satuttaako se minua?” Silloin he saattavat tappaa. On linnun eduksi hylätä se pieni pala ruokaa ja mennä etsimään toinen pikemminkin kuin viipyä. Tämä on eräänlainen jäljitelmä - silmien, jotka eivät ole todellisia silmiä, kehitys, mutta se ei ole tapaus, jossa lintujen on opittava jättämään nämä rauhaan. Ne on jo geneettisesti ohjelmoitu tekemään niin.
Miltä nämä silmät näyttävät?
Todelliset toukosilmät ovat pieniä pieniä rakenteita, ne eivät näytä miltä tahansa silmiltä kuin tunnemme heidät, tai nikamien silmiltä. Ne ovat vain hyvin pieniä rakenteita, useita pään molemmilla puolilla. Mutta valheelliset silmät, joita olemme nähneet, on ollut kaikkea parista pienestä mustasta pisteestä, jotka ovat eräänlainen silmäsuosituksen alkua, aina erityisen monimutkaisiin. Väärää silmää ympäröivässä kehossa voi olla myös piirteitä, jotka jopa muistuttavat lintujen saalistajaa. On muutama pupa, jolla on merkinnät, jotka näyttävät aivan kuin käärmeasteikot ja se on vain hämmästyttävän hyvä jäljitelmä. Se ei yleensä ole niin pitkälle edennyt.
Kuinka tämä tutkimus auttaa lintujen ja hyönteisten evoluutiossa? Mitä se tekee tulevaisuuden tutkimukselle?
Sanoisin, että se on tähän mennessä evoluution mielenkiintoinen tulos, että tällainen asia on syntynyt. En osaa sanoa tarkalleen mihin se menee, paitsi että se jatkuu varmasti niin kauan kuin linnut etsivät toukkia. Voin kuvitella ajan myötä monissa lajeissa, että toukkien väärät silmät saattavat näyttää yhä enemmän silmiltä - ei kuin toisen toukan tai muun käärmeen silmät, mutta siitä voi tulla parempi kopio.
Dan Jenzenin verkkosivustolta saat lisätietoja toukkista ja ympäristönsuojeluun liittyvistä pyrkimyksistä.
