Mikä on romanttisin kaupunki Yhdysvalloissa? Amazon.comin mukaan se on Alexandria, Virginia. Vuorattu mukulakiviin, täynnä historiaa ja koristeltu jälkiruokakaupoilla, Alexandria oli kärjessä online-jättiläisen vuosittainen rakastinluettelo tällä viikolla.
Kaupungin estetiikka ei vaikuta Amazonin sijoituksiin - yritys muotoilee luettelonsa käyttämällä romanssiin liittyvien kirjojen, musiikin, elokuvien ja "seksuaalitietoisuuden tuotteiden" myyntiä. Se tarkoittaa varmasti, että historiallisen kaupunginvartijan asukkaat kulkevat kaduilla ihastuttavassa utuessa, eikö niin? Ei niin nopeasti: Vaikka on houkuttelevaa kuvitella kaupunkia, joka on täynnä uskollisia Jane Austen -faneja odottamassa Darcy- tai Nora Roberts-uskollisia, jotka etsivät sitä maagista hetkeä, paikalliset kirjakauppiaat kertovat Smithsonian.comille, että he ovat yllättäviä sijoituksesta, kun otetaan huomioon, että he eivät 'ei myydä monia romantiikan kirjoja.
”En muista, kun viimeksi myimme romanssin”, jo luettujen kirjojen omistaja Diane Wilson kertoo Smithsonian.com-sivustolle. Hän pysähtyy tarkistaakseen toisen työntekijän kanssa, joka vastaa: "Minulla ei ole aavistustakaan."
Book Bank -päällikkö Priscilla Smith toistaa Wilsonin mielipiteen. Hän kertoi Smithsonian.comille, että hänen myymälässään ei ole edes omistettu romanssi-osastoa. Hän huomauttaa kuitenkin, että Alexandria on hyvin koulutettu kaupunki. Koska yli 60 prosentilla väestöstä on kandidaatin tutkinto tai sitä korkeampi, Alexandrian kansalaiset voisivat olla kiinnostuneempia lukemisesta kuin keskimääräinen amerikkalainen. Tai kenties sen asukkaiden on mukavampaa tilata kirjoja, jotka sopivat sykkiville libidoille heidän Kindlesin yksityisyydestä.
Alexandrian maine romanttisesta käsittelystä saattaa olla hiukan liioiteltu. Mutta Alexandriasta löytyy varmasti tosielämän romantiikkaa. Kysy vain vierailusta Alexandriaan vastaavalta Patricia Washingtonilta. Hän kertoo Smithsonian.com: lle, että kun kaupunki tekee tutkimuksia, Alexandriaa valitaan aina romanttiseksi paikkaksi ihmisille, jotka voivat mennä päivämäärille tai lomalle viikonloppuna. Itse asiassa Washington Post ja Washingtonian Magazine ovat kutsuneet sitä "parhaaksi paikaksi ensimmäisenä päivämääränä".
Alexandrian pormestari Allison Silberberg sanoo, että Alexandria on loistava paikka ruokailla ja jopa kiinni tulla. "Aleksandriassa tapahtuu lukemattomia häitä ja kihloja", hän kertoo Smithsonian.com-sivustolle - ei ole yllättävää, kun otetaan huomioon, että noin 150 000 kaupungin isännöi kolme miljoonaa turistia vuodessa. ”Se on kansallinen aarre. Tietysti ihmiset haluavat kihlautua, mennä naimisiin tai romanssittua Alexandriassa, koska se kestää aikaa. Se on nykyaikaista ja hauskaa, mutta myös historiallista. "Kuten yksi pari, jonka kihlakuvavalokuvat Alexandriassa vanhassakaupungissa tekivät sen aina Washingtoniaan asti, kuvaa, alueella on historiallisia luita, reheviä maisemia ja leikkisä seinämaalauksia, jotka resonoivat rakkauslintujen kanssa.
Alexandrian romanssi alkaa historiallisesta ympäristöstään. Se ratkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1669, Virginian kuvernöörin Sir William Berkeleyn myöntämällä 6000 hehtaarin suuruisella maa-avustuksella englantilaiselle laivan kapteenille Robert Howsonille. Kevään 1779 aikana se yhdistettiin virallisesti ja toimi merisatamana kansainväliseen kauppaan. Kaupunki on täynnä historiallisia rakennuksia, jotka ovat peräisin 1700-luvulta. Gadsby's Tavern -ravintola Aleksandrian vanhassakaupungissa oli George Washingtonin suosikki ahdistusta, ja kaikki viisi ensimmäistä presidenttiä vierailivat laitoksessa jossain vaiheessa. Kadun toisella puolella on Alexandrian kaupungintalo, jonka ensimmäisenä rakensi Benjamin Latrobe vuonna 1817, arkkitehti, joka suunnitteli Capitol-rakennuksen, jossa yksi Yhdysvaltain vanhimmista viljelijöiden markkinoista perustaa kaupan joka viikko.
King Street, joka on vanhankaupungin tärkein vetäjä, säilyttää kaupungin menneisyyden ottaen huomioon nykyiset maut. Yksi voi harjoittaa nostalgista vaunumatkaa sen punatiilisten kadujen läpi, sitten hypätä pois näytteille buzzista modernia ruokasalia. Ainakin Michelle ja Barack Obama päättivät viettää ystävänpäivän trendikkäässä Vermillionissa Vanhassakaupungissa vuonna 2012. Ravintola tarjoilee runsassti yksinkertaisen amerikkalaisen maatilan pöydän pöydän äärellä hiljaisessa, intiimissä ympäristössä. Alueella on myös La Bergerie, joka mursi OpenTablen luettelon Amerikan 100 romanttisimmasta ravintolasta vuodelle 2016. Jo varattu ystävänpäivää varten ravintola on hyvin varustettu elegantilla tunnelmallaan ja klassisilla ranskalaisilla lautasilla.
Alexandrian jälkiruokavalikoima tekee siitä myös makean ripustettavan paikan. Alexandria Cupcake tarjoilee allekirjoitetun Rosewater-kakun, jonka päällä on tuoretta vadelmaa, ja Lavender Moon Cupcakery, joka on suunnattu vähemmän tyypilliselle makuhermolle, tarjoaa vaihtoehtoja, kuten Bourbon Butter Pekaanipähkinä ja Blood Orange Dreamsicle. Muita sokeripisteitä syötäville Valentineille ovat Buzz Bakeshop ja Blüprint Chocolatiers.
Niille, jotka haluavat kävellä pois kaikki tuo ruoka, on kävelykierros historiallisella alueella. Pariskunnat, joilla on rohkeampi perustuslaki, voivat valita oppimaan haamutarinoita yöllä lyhty-opastetulla kierroksella. Jos vesi on enemmän sinun juttusi, voit aina kuljeskella Potomac-joen varrella sijaitsevaa perustajapuistoa pitkin. Rakasukkaat voivat myös kokeilla merijalkojaan kiertoajelulla, joka ohittaa Alexandrian Admiral Row, Old Town Yacht Basin ja Jones Pointin majakka.
Jos olet sinkku Alexandriassa - tai et voi tehdä sieltä V-päivän ajaksi - kirjasto on sinä suojattu. Brack Stovall, Alexandria-kirjaston James M. Duncan -julkaisun johtaja, Jr. Branch, kertoo Smithsonian.comille, että vaikka Alexandrialla on kohtuullinen osuus Fifty Shades of Grey -lukijoista (sitä on levitetty yli 400 kertaa vuodesta 2009), nouseva romantiikatähti on Kun Washington oli Vogue: Edward Christopher Williamsin kadonnut romaani Harlemin renessanssista, sitä on levitetty 221 kertaa sen jälkeen kun se on lisätty kokoelmaan. Kirjastojärjestelmän suosituin nimike on myös klassinen tarina romanssista: Koko 567 kiertokokoelmassa on mukana F. Scott Fitzgeraldin The Great Gatsby . Kaupungin romantiikan lukijoita voi olla vaikea havaita, mutta se ei tarkoita, että Alexandria ei ole paikka piirrettyihin kirjamatoihin.
