16. lokakuuta 1968 merikuljetuskatamaraanin Lulu aluksella olleet tutkijat laskivat syvänmeren vedenalaisen Alvinin ja sen kolme miehistön jäsentä Atlantille noin 135 mailin päähän Woods Holen rannikolta, Massachusettsista, mikä oli vedenalainen valaankello. . Sitten kaksi terästukikaapelia napsautettiin ja vesi kaadettiin avoimen luukun läpi. Miehistö pakeni suhteellisen vahingoittumattomasti (lentäjä Ed Bland nyrjäili nilkkaansa) ja Alvin putosi 4900 jalkaa alaspäin, missä se pysyi päivinä ja sitten kovien merien vuoksi kuukausina.
Kun vedenalainen uppoaa jälleen seuraavana vuonna, tutkijat löysivät jotain odottamatonta: miehistön lounas - ruostumattomasta teräksestä valmistetut termospullot, joissa muoviset muoviset yläosat, lihamausteinen voileipä, omenat, vahapaperiin käärityt bolognavoileivät - säilyivät poikkeuksellisen hyvin. Lukuun ottamatta bolognan värjäytymistä ja omenoiden suolakurkkua, tavarat näyttivät melkein yhtä tuoreilta kuin päivä, jolloin Alvin vahingossa meni läpi. (Kirjoittajat ilmeisesti tekivät makutestin; he sanoivat, että lihalieme oli ”täysin maukas”.)
Kirjoittajat kertovat, että 10 kuukauden syvänmeren olosuhteiden jälkeen elintarvikkeella oli ”säilyvyysaste, joka hedelmien osalta vastasi huolellista varastointia ja tärkkelyksen ja valkuaisaineiden tapauksessa näytti ylittävän selvästi. kuin normaalin jäähdytyksen. ”Oliko merenpohja eräänlainen autiomaa - paikka, jossa viljelty valtava mikrobi-eläimistö löytyi kukoistavan maan päällä? (Täällä kirjoittajat vetoavat maan täyttöihin ja varovaisuuteen jätteiden laskemisesta mereen, missä hajoaminen näytti hidastuneen melkein.) Vai hidastiko jotain muuta mikrobien kasvu?
Neljä vuosikymmentä myöhemmin elintarvikealan tutkijat kelluvat jälkimmäisestä ideasta. Koska vesi kohdistaa laskupainetta - 5000 jalkaa alaspäin, se on noin 2200 puntaa neliötuumaa kohti, enemmän kuin tarpeeksi korvakorvasi rikkoutumiseen - Alvinin väliaikaisen lepopaikan syvyys näytti todennäköisesti säilöntäaineena bolognavoileipille. Merenpinnan tasolla tällaista erittäin korkeapaineista prosessointia käytetään moniin elintarvikkeisiin, mukaan lukien osterit, hummerit, guacamole ja hedelmämehut. Aiemmin tänä vuonna julkaistussa tutkimuksessa ryhmä espanjalaisia elintarvikealan tutkijoita mehut mansikoita ja varastoi nestettä eri paineistettujen kammioiden sisään. Jopa huoneenlämpötilassa he havaitsivat, että korkeapaineinen (hyperbaarinen) varastointi hidasti sellaisten mikrobien kasvua, jotka muuten pilata mehua. He viittaavat siihen, että tekniikka saattaa jopa osoittautua tehokkaammaksi kuin jäädyttäminen tai jäähdyttäminen. Ja he sanovat, että tämän uuden elintarvikkeiden jalostustekniikan lupaus osoitettiin ensin voileipien vahingossa tapahtuvasta upotuksesta upotettavalle alukselle.
Valokuva: ”Alvinista talteen otetut elintarvikemateriaalit merialueelle altistumisen jälkeen 1540 m syvyydessä 10 kuukauden ajan” / Science , 1971 .
