Joka vuosi tuhannet lumihanet kulkevat pohjoiseen Alaskaan pesäkseen. Mutta tänä vuonna ainakin 2 000 lintua ei tehnyt sitä - sen sijaan ne putosivat maahan itäisessä Idahossa.
Reutersin mukaan "kymmeniä" Idaho: n kala- ja riistaosaston vapaaehtoisia ja villieläinlääkäreitä vietti viikonloppuna palaamalla kuolleiden lumihanhien ruhot, jotka "vain putosivat taivaalta" heidän pohjoiseen suuntautuvalle matkalle. Syyllinen: lintujen kolera, jota Kansallinen villieläinten terveyskeskus luonnehti bakteeritautiksi ”niin nopeasti, että linnut putoavat kirjaimellisesti taivaalta tai kuolevat syödessään ilman aiempia taudin merkkejä”.
Vaikka lintu kolera ei uhkaa ihmisiä, se voi vaarantaa muut villieläimet. Reuters toteaa, että ruhojen lähellä nähtiin jopa 20 kaljua kotkaa, jotka työntekijät lopulta polttivat. Iowan kala- ja riistaosaston tiedottaja kuitenkin kertoi Reutersille, että "pitkä inkubaatioaika tekee epäselväksi, ovatko kotkat saaneet tartuntaa ja kantavatko sairausalue".
Vain aika näyttää, onko kalju kotkat seuraava massoilta taivaalta putoavat lajit. Siihen asti tässä on ollut lohduttava ajatus - ei ole niin epätavallista, että suuri määrä eläimiä (siipisiä ja muuten) putoaa kohti maata.
Viime vuonna jopa 100 000 kuollut lepakkoa heitettiin Australian Queenslandin yli, mikä oli kesän lämpöaallon ilmeisiä uhreja. Ja et usko, että lentävillä tai kuolleilla olennoilla on monopoli putoamisessa, harkitse tätä: Historiallisen ajan taivaalta on saanut taivaalta salaisia monimuotoisia eläviä eläimiä kuin sammakoita, etanoja ja ankeriaita.
