Jos suolla rakennetussa kaupungissa asuu yksi haittapuoli (ei oikeastaan - se vain tuntuu tällä tavalla DC: n sumuisten kesäjen aikana), se on hyttysiä. He leijuvat aivan etuoveni ulkopuolella, valmiina ottamaan pureman kasvoni tai, mikä pahempaa, seuraa minua sisätiloissa, missä he voivat hiipiä minua unessani. Ja sitten eilen luin siitä, kuinka Länsi-Niilin virus on tunnistettu DC-hyttysten näytteistä, mikä lisää kerroksen hätää kutinan päälle. Luettuani nämä kiusalliset kesäkumppanit, ajattelin jakaa nämä 14 tosiasiaa:
1) Hyttyslajeja on noin 3500, mutta vain muutama sata maistuu ihmisen verestä.
2) Jos hyttyset ovat pureneet sinut, se oli nainen. Urosuuriset hyttyset tekevät ihan hyvin kasveista, mutta naaraat tarvitsevat veriaterian, ennen kuin he voivat munia.
3) Naisen sylki sisältää antikoagulanttia, jonka avulla hän voi helpommin imeä ateriansa. Sylki aiheuttaa allergisen vasteen uhrin immuunijärjestelmästä; siksi ihostasi tulee kutiava kohouma.
4) Naaraat munivat munansa matalaan veteen tai jopa kosteaseen maahan, joka on alttiita tulville. Päästä eroon kodin lähellä olevasta vedestä vähentääksesi hyttysten laumoa.
5) Paras aika välttää hyttysiä on iltapäivällä, kun lämpötilat ovat kuumimmat ja hyönteiset lepäävät viileämpiin paikkoihin.
6) Sairauksien torjunta- ja ehkäisykeskuksissa luetellaan vain neljä kemikaalia, jotka ovat tehokkaita hyttysten torjuntaan: DEET, Picaridin, sitruunaeucalyptusöljy (tai sen synteettinen versio, nimeltään PMD) ja IR3535.
7) Hyttyset houkuttelevat hengityksessämme ja hikeissämme olevaa hiilidioksidia, maitohappoa ja oktenolia, ja he myös aistivat kehomme ympäröivän lämmön ja kosteuden. He saattavat myös olla mieluummin olutta juomista.
8) Jotkut tutkijat ajattelevat, että hyttysten poistaminen ei olisi niin paha asia. Toiset eivät kuitenkaan ole niin varmoja, ja pelkäävät hämähäkkien häviämisen vaikutuksia ekosysteemeihin, joita syövät hämähäkit, salamandrit, sammakot, kalat ja muut hyönteiset.
9) Malaria tartuttaa vuosittain noin 250 miljoonaa ihmistä maailmanlaajuisesti ja tappaa noin miljoonan, lähinnä lapset Afrikassa. Noin viidesosa näistä kuolemista johtuu väärennetyistä malarialääkkeistä.
10) George ja Martha Washington kärsivät molemmat malariasta. George sairastui taudista ollessaan teini-ikäinen. Toisena presidenttikautenaan hän kokenut vakavan kuulonmenetyksen kiniinimyrkyllisyyden vuoksi.
11) Vuodelle ripustetuilla hyönteismyrkkyillä käsiteltyjen verkkojen (ITN) on osoitettu vähentävän lasten ja raskaana olevien naisten malarian esiintyvyyttä jopa 50 prosentilla. Verkot kestävät vain muutama vuosi, ennen kuin ne on vaihdettava.
12) Viimeksi Yhdysvalloissa oli vuonna 1905 New Orleansissa keltakuume, uusi hyttysten aiheuttama sairaus. Tuolloin kaupunki yritti estää tautia tukahduttamalla kaikki kaupunkiin saapuneet alukset. Banaaneja täynnä salakuljettajalaiva välitti kuitenkin karanteenin ja kesäkuuhun mennessä tapauksia alkoi esiintyä italialaisten maahanmuuttajien keskuudessa, jotka purkivat banaaniveneitä.
13) Lintuja syytettiin alun perin Länsi-Niilin viruksen leviämisestä Yhdysvaltoihin. Mutta vuoden 2010 tutkimuksessa todetaan, että taudin leviäminen vuosina 2001-2004 oli itse hyttyset, jotka voivat matkustaa jopa 2, 5 mailia päivässä.
14) Hyttysten välityksellä esiintyvän chikungunyan puhkeaminen maailmanlaajuisesti johtuu vuoden 2004 kuivuudesta Keniassa. Tauti ei ole vielä päässyt Yhdysvaltoihin, mutta tutkijoiden mielestä sitä voi esiintyä milloin tahansa.
