Anteeksi, Hollywood: tutkijat ovat palanneet jälleen hälventämään vielä yhden väärinkäsityksesi T. rexistä . Vaikka ”tyrannikko-liskokuntamme” nykyaikaiset luovutukset kuvaavat usein lihansyöjä dinoa ammotulla maulla, pelottavilla hampailla ja kiertyvällä kielellä, uudet tutkimukset viittaavat siihen, että T.rex ei pystynyt liikuttamaan kieltään ollenkaan, kuten Nicola Davis raportoi Guardian. ( T. rexin kauhistuttava suu ja chompers pysyvät edelleen tutkimuksen alaisena.)
Suurimmalla osalla dinosauruksia on itse asiassa saattanut olla kieliä, jotka juurtuivat suuhunsa lattioihin. Austinin Texasin yliopiston ja Kiinan tiedeakatemian tutkijat tutkivat yli 330 fossiilista yksilöä, mukaan lukien pienet lintujen kaltaiset dinosaurukset, suuret kasvia syövät dinosaurukset, lentävät pterosaurukset ja Tyrannosaurus rex . Tarkemmin sanottuna tutkijat tutkivat dinosaurusten herkät hyoidiluut, jotka kiinnittävät kielen suuhun.
Sitten ryhmä käytti dissektiota ja korkearesoluutioisia kuvia tutkimaan 15 dinosauruksiin liittyvän nykyaikaisen eläimen hyoidilihaksia ja luita, joista kolme oli alligaattoreita ja lukemattomia lintulajeja strutsista ankkoihin, Teksasin yliopiston julkaisun mukaan Austin. Tutkijat vertasivat dinosaurusten hyoideja nykyaikaisten näytteiden hyoideihin ja julkaisivat havaintonsa tällä viikolla lehdessä PLOS One.
Suurimmalla osalla ryhmän tutkimista dinosauruksista oli lyhyitä ja yksinkertaisia hyoideja, samanlaisia kuin alligaattoreissa ja krokotiileissa. Kuten Davis selittää julkaisussa Guardian, alligaattoreilla ja krokeilla on ”kyynel ja maku” -lähestymistapa ruuansa syömiseen; ne eivät pureskele paljon, eivätkä siksi tarvitse erityisen pitkää tai liikkuvaa kieltä. T.rexin ja muiden dinosaurusten kielet olivat todennäköisesti yhtä lyhyitä ja yksinkertaisia.
Lintuilla puolestaan on erittäin monipuoliset ja monimutkaiset kielet. "Pidämme lintuja itsestäänselvyytenä, mutta heillä on hulluja kieliä", Julia Clarke, Austinin paleontologi ja yksi tutkimuksen kirjoittajista kertoo Davisille. "Tapa, jolla kieli pystyy työntymään toistaiseksi, on, että nämä pienet laivat luut ovat super, erittäin pitkiä - ne ovat niin pitkiä, että kolibrin sisällä ne kääriä kallon pinnan yli nenän reikiin."
Tutkijat havaitsivat, että lintumaisilla dinosauruksilla ja pterosauruksilla (jotka muistakaa, että eivät ole dinosauruksia, mutta esihistoriallisia matelijoita) oli myös monimutkaisia kielen luita, mikä johti heihin katsomaan, että kielten monimuotoisuuden ja liikkuvuuden kehitys saattaa liittyä lentoon. Kun muinaisten olentojen kädet kehittyivät siipiksi, he tarvitsivat liikkuvia kieliä, jotta he voisivat paremmin manipuloida ruokaa. Kuten National Geographicin Theresa Machemer huomauttaa, lento on saattanut sallia myös dinosaurusten saada erityyppisiä ruokia, mikä vaati erikoistuneita kieliä ja suuta.
Mutta lento ei ole ehkä ollut ainoa tekijä, joka on vaikuttanut dinosaurusten kielten liikkuvuuteen. Ornithischialaisilla, kasviskasviolisella dinosaurusryhmällä, joka sisältää triceratopsit, oli myös monimutkaisia hyoideja - ehkä siksi, että heidän piti pureskella ruokaa enemmän kuin dinosaurukset kuten T.rex .
