Mestari-kuvanveistäjän ja seppä Albert Paleyn Renwick-gallerian kuuluisat portaaliportit ovat jälleen takaisin kotonaan, ja ne on asennettu uudelleen viime viikolla toiseen kerrokseen räätälöityyn alkoviin, kun he ovat olleet näytteillä Iowan osavaltion yliopistossa. Portit ovat olleet rakastettujen katkokuitujen galleriassa niiden asentamisesta lähtien vuonna 1976, jolloin he tapasivat lehdistön kriittisen suosiota ja kiitosta. Washington Post kutsui niitä "yhdeksi tärkeimmistä rauta- ja messinki taideteoksista Louis Sullivanin jälkeen".
Itse asiassa Louis Sullivanin teos kuvaa tarinaa siitä, kuinka portit tulivat tilaamaan museoon. Kun vastikään kunnostettu Renwick-galleria avattiin vuonna 1972, toinen Smithsonian-museo, Amerikan historian kansallismuseo, lainasi gallerialle kaksi Louis Sullivanin suunnittelemaa hissigrillaa galleriaan ja asennettiin museon myymälän vieressä olevaan alkoviin. . Mutta Renwickin silloisen johtajan Lloyd Hermanin mukaan Yhdysvaltain historian viranomaisilla oli toinen ajatus lainasta, kun he näkivät kuinka kaunis työ Renwickissä oli. Joten "he pyysivät heitä takaisin asentamiseen sinne", Herman selitti kirjeessä vierailijalle vuonna 1982.
Kadonnut Sullivan-hissigrillit, Renwick päätti tilata uuden taiteen luomisen nykytaiteilijoilta ja kutsui useita metallisepän edustajia, Paley mukaan lukien, jättämään mallit. New Yorkissa sijaitsevan Rochesterin yliopiston taideprofessori Paley, joka tunnetaan kansainvälisesti ainutlaatuisista korukappaleistaan, voitti 4800 dollarin palkkion. Hänen yksityiskohtaiset piirustuksensa, Herman kirjoitti samassa kirjeessä, teki "upean lisäyksen tähän hienoon vanhaan rakennukseen".
Paley ja hänen assistenttinsa Richard Palmer viettivät 3800 tuntia ja seitsemän kuukautta luomalla 1200 punnan portit. (Uudelleenasennusta varten museon henkilökunnan oli käytettävä kampiä nostaakseen ja sijoittaakseen heidät.) Heidän mittakaavallaan oli ylivoimainen vaikutus nuoreen jalokivikauppiaan. "Tunsin pikemminkin kuin Gulliver", hän kertoi Washington Postille. " Ei vaikuttanut siltä, että työskentelemäni esineet muuttuisivat mittakaavassa, mutta sen sijaan näytti siltä, kuin olisin yhtäkkiä kutistunut Lilliputian kokoon."
Paley syntyi Philadelphiassa vuonna 1944 ja kasvoi keskiluokan perheessä. Hän päätti olla osallistumatta yliopistoon osallistumiseen, ja työskenteli sen sijaan myyntimyyjänä tavaratalossa, kunnes joku ehdotti, että hän osallistuisi Tylerin taidemuseoon Temple Universityyn. "Sain stipendin", hän kertoi Postille . "Ja tajusin, että taide oli kuka olin." Hän työskenteli pääasiassa jalokivikauppina, kunnes osallistui kolmen päivän sepän työpajaan Etelä-Illinoisin yliopistossa vuonna 1970. Paleyllä on nykyään pätevä tuoli Rochesterin teknillisessä instituutissa ja työskentelee edelleen siellä olevassa studiossa.
Katso lisää kuvia installaatiosta Smithsonian American Art Museumin Facebook-sivulla.
