Itä-Antarktiksen rannikkoalue oli täynnä kuolleiden Adélie-pingviinipoikojen ruhoja sen jälkeen, kun ”katastrofaalisen” lisääntymiskauden aikana kaikki lapset paitsi kaksi menehtyivät.
Kuten Manisha Ganguly raportoi CNN: lle, tuhoisan tapahtuman aiheutti epätavallisen suuri määrä merijää Adélie-pingviinien kasvatusmaata ympäröivällä alueella. Jää pakotti aikuiset pingviinit matkustamaan kauemmaksi ruokaa varten, ja kun he palasivat, suurin osa poikasista oli kuollut nälkään.
"Tämä tuhoisa tapahtuma on ristiriidassa kuvan kanssa, joka monilla ihmisillä saattaa olla pingviinista." Rod Downie, World Wildlife Fundin polaariohjelmien johtaja, toteaa lausunnossa. "Se on enemmän kuin" Tarantino ei onnellinen jalat, kuolleiden pingviinipoikojen ollessa siroteltuina Adélie Landin rannan yli. "
WWF: n lausunnossaan tämä on toinen kerta viime vuosina, kun siirtomaa on kärsinyt "katastrofaalista kasvatushäiriötä". Vuonna 2015 yksikään poikas ei selvinnyt sateiden jälkeen ja sitä seurannut kylmä loitsu aiheutti heidän jäätymisen kuolemaan.
Adélie-pingviini on pienin ja yleisin antarktinen pingviinilaji. Lokakuun ja helmikuun välisenä aikana pingviinit kokoontuvat rannikoille Antarktikan yli jalostukseen. Poikasten kuolema tapahtui vuoden 2017 alussa, ja koski noin 36 000 pingviinikolonia, joita tutkijat seuraavat Ranskan kansallisen tieteellisen tutkimuksen keskuksen (CNRS) kanssa.
Merejäämäärät napa-alueilla vaihtelevat vuosittain, mutta kuten Associated Press raportoi, ilmastomuutos on tehnyt vaihtelut äärimmäisiksi. Eläinympäristön muutokset vaikuttavat syvästi Adélie-pingviiniin; äskettäin tehdyn tutkimuksen mukaan 25–58 prosenttia lintupesäkkeistä saattaa olla laskussa vuoteen 2060 mennessä.
Ympäristöviranomaiset tapaavat tällä viikolla Hobartissa, Australiassa keskustellakseen merensuojelualueen mahdollisesta perustamisesta Itä-Antarktisen rannikolle. Vyöhyke kieltäisi krillikalastuksen alueella, mikä säilyttäisi Adélie-pingviinien ensisijaisen ravintolähteen.
Suojattu alue ei tietenkään lieventä ilmastonmuutoksen vaikutuksia. Mutta kuten CNRS: n meriekologi Yan Ropert-Coudert kertoo AP: lle, se voi auttaa vähentämään kalastusta ja matkailua, mikä myös uhkaa pingviinille.
