Lemmikkieläimiä on valjastettu ihmisille mahdollisesti kymmeniä tuhansia vuosia.
Asiaan liittyvä sisältö
- Muuttivatko Ellis Islandin virkamiehet todella maahanmuuttajien nimiä?
- Kysy Smithsonianilta: Voivatko eläimet ennustaa maanjäristyksiä?
Riippumatta siitä, milloin lemmikkieläinten omistajuus alkoi, pitkä kiintymyksemme näihin eläimiin jatkuu edelleen vahvana. Lemmikkieläintuotannon tilastojen mukaan amerikkalaiset omistavat noin 78 miljoonaa koiraa, 85 miljoonaa kissoa, 14 miljoonaa lintua, 12 miljoonaa pientä nisäkästä ja 9 miljoonaa matelijaa.
Arkeologista ja geneettistä tutkimusta yhdistetään ja analysoidaan todisteiksi siitä, milloin ja miten ihmisen ja eläimen siteet kehittyivät, ei pelkästään tyydyttääkseen trivia-himoa, vaan koska se kertoo paljon ihmisyhteiskunnan kehityksestä, sanoo johtaja Greger Larson Oxfordin yliopiston paleogenomiikan ja bioarkeologian tutkimusverkostosta, joka johtaa suurta kansainvälistä hanketta koirien alkuperän määrittämiseksi.
Ihmisillä, joilla on lemmikkieläimiä, on vapaa-aikaa ja vaurautta, hän sanoo. Lemmikkieläimet ovat eläimiä, joita pidetään nautinnon vuoksi, ja ne on kesytetty ja kesytetty. Kotieläin on myös kesytetty, ja ihmiset pitävät sitä ravintolähteenä, työhön tai vain huviksi. Kaikki kotieläimet eivät ole lemmikkejä, vaikka he voivatkin olla - ajattele kanaa, sikaa tai lehmää. Eikä kaikki kesytetyt eläimet ole kotimaisia - esimerkiksi norsu tai tiikeri.
Yksi asia on varma: "Tiedämme, että koirat olivat epäilemättä ensimmäinen kotieläin", Larson sanoo tarkoittaen, että he kesytettiin ja käytettiin työhön tai heidän turkistaan tai lihaansa. Mutta on epäselvää, oliko koirat ensimmäiset lemmikkieläimet - toisin sanoen yksinomaan heidän seurakumppaninsa vuoksi - hän sanoo. Joten mitkä eläimet olivat ensimmäinen lemmikki? "Vastaus tähän kysymykseen on, ettei kukaan oikein tiedä", Larson sanoo.
Tarina kodistumisesta - ja lemmikistä - ei ole lineaarista etenemistä villistä kotimaiseen, hän sanoo. Kyse on enemmän siitä, kuinka eläimet ovat saaneet vuosien varrella erilaisia tehtäviä ihmisyhteiskunnassa. "Nämä asiat ovat jatkuvasti", Larson sanoo. Kysyminen, kun ensimmäinen lemmikki syntyi, on ”vähän kuin kysyisi milloin elämä alkoi”, hän sanoo.
Ihmiset ovat todennäköisesti pitäneet vauvaeläimiä huvin vuoksi niin kauan kuin ihmiset ovat eläneet, Larson sanoo. Mutta yleensä, kun nuo vauvat kypsyivät ja tulivat vähemmän söpöiksi ja ehkä epämääräisiksi, heidät lopulta heitettiin takaisin villiin tai ehkä jopa syötiin.
Yhdessä Mainen yliopiston tutkijoiden vuonna 2011 julkaisemassa tutkimuksessa löydettiin todisteita siitä, että Texasissa asuvat ihmiset koiria kasvattivat ja syövät satunnaisesti noin 9 400 vuotta sitten. Lahja oli pieni koiran luu, jota löydettiin muinaisista ihmisen ulosteista.
Luufragmentti tarjosi vanhimman tunnetun koirarekisterin Uudessa maailmassa, vaikka arkeologi ja Paleo-Intian / paleoekologian ohjelman johtaja Dennis Stanford Smithsonianin kansallisessa luonnonhistoriallisessa museossa ja kollegat analysoivat Coloradosta löydettyjä koiran luita. uskovat ehkä olevan noin 11 000 vuotta vanhoja.
Larson ja hänen kollegansa julkaisivat äskettäin todisteita siitä, että koirat pidettiin kotona kahdesti - kerran Euroopassa noin 16 000 vuotta sitten ja sitten uudelleen Aasiassa noin 14 000 vuotta sitten - kahdesta erillisestä suden sukulajista.
Mutta he ovat saattaneet olla kotona jo aiemmin. Larsonin projektiin osallistuva tutkija - Mietje Germonpre, Belgian kuninkaallisesta luonnontieteiden instituutista - on julkaissut tiedot, joiden mukaan Belgiasta luolasta löytynyt 32 000-vuotias koiran kaltainen kallo oli mahdollisesti ensimmäinen koira.
"Se mitä hän on esittänyt, on mielenkiintoinen hypoteesi", Larson sanoo, että hänen tietojaan testataan yhteistyössä.
Larsonin verkosto on kerännyt lähes 1500 DNA-näytettä muinaisista koiran- ja susijäännöksistä, ja tulkitsee tietoja pian yrittäessään ratkaista kodistuksen mysteeri.
Ja se voi myös auttaa tutkijoita selvittämään, milloin koirista tuli ensin "ihmisen paras ystävä".
Jotkut vihjeet ovat olemassa. Koiria ja kissoja haudattiin ihmisten kanssa noin 12 000 vuotta sitten, mutta ei ole selvää miksi, Larson sanoo. Koirat saivat myös erityisiä hautaamia, joskus hautoissaan arvokkaita esineitä, ainakin 8000 vuotta sitten, mutta jälleen kerran syy erityishoitoon ei ole tiedossa.
Roomalaiset pitivät pieniä lelukoiria noin 2000 vuotta sitten. Niillä ei näyttänyt olevan hyötyä, mutta he tulivat myös muotiin samaan aikaan, kun mustasta rottasta tuli merkittävä tuholainen Euroopassa, toteaa Larson.
Ja muutama sata vuotta sitten, hän sanoo, Euroopan rojaltit alkoivat valmistaa vaatteita erityisillä taskuilla pienten koirien tarrastamiseen. He myös vaihtoivat koiria toistensa kanssa ja tilasivat usein muotokuvia eläimestä uudessa ympäristössä, sanoi Larson. Samanaikaisesti koiria kasvatettiin tietystä käytöksestä ja estetiikasta, mikä olisi melko vaikea todiste siitä, että koirat olivat todellakin lemmikkejä, eivät työeläimiä, hän sanoo.
Larson työskentelee ahkerasti kansainvälisen projektinsa kanssa aikataulun luomiseksi taakan pedosta parhaaksi ystäväksi.
