Niistä monista asioista, jotka häiritsevät muuta maailmaa Yhdysvaltojen suhteen, on, että kyvyttömyyttämme arvostamaan täysin ammattilaisjalkapalloa - “jalkapalloa” tai “fútbolia” useimmille muille kansakunnille - on oltava lähellä luettelon kärkeä. Argentiinasta Espanjaan, Ranskasta Keniaan, urheilu on kansainvälinen pakkomielle, sen joukkueet ovat itse paikallisen, alueellisen ja kansallisen ylpeyden ruumiillistuma. Tämä kiihkeys saavuttaa huipunsa tänä kesänä, kun 3 miljardia ihmistä kiinnittää huomionsa maailmancupiin, jossa 32 maajoukkuetta aikoo päättää, mikä maa voittaa urheuttamisoikeudet seuraavan neljän vuoden ajan.
Amerikkalaisille, jotka vain virittävät seuraamaan Team USA: ta, suuri näyttely Los Angelesin piirikunnan taidemuseossa voi auttaa meitä ymmärtämään urheilua. ”Fútbol: Kaunis peli”, joka on esillä 20. heinäkuuta asti, kokoaa yhteen 30 taiteilijan työtä ympäri maailmaa tutkimaan jalkapalloa fanien, pelaajien, kriitikkojen ja jopa huijattujen sivullisten näkökulmasta.
"Se on teema, joka puhuu niin monille ihmisille", sanoo kuraattori Franklin Sirmans, jonka oma rakkaussuhde jalkapalloon alkoi hänen lapsuudestaan New Yorkissa, kun hän idolisoi legendaarista eteenpäin suuntautuvaa Peléä. Sirmansille näyttelyn kohokohta on Andy Warholin vuoden 1978 silkkikuvan muotokuva Brasilian supertähdistä. "Warhol ei katsonut häntä pelkästään jalkapalloilijaksi, vaan myös kansainväliseksi julkkikseksi", Sirmans toteaa.
Pelé on saattanut suositella ohjaajaa “Kaunis peli”, mutta se takertui urheilijoiden, kuten Zinedine Zidane, ranskalaisen pelaajan, joka tunnetaan laajalti yhtenä suurimmista urheilulajista koskaan tunnetuksi. Douglas Gordonin ja Philippe Parrenon huonekokoinen videoinstallaatio, Zidane: 21st Century Portrait, seuraa keskikenttäpelaajaa yhden vuoden 2006 ottelun aikana.
"Kaikella urheilullisella on tyylikkyyttä", Sirmans sanoo. "Minulle Zidane-teos liittyy kyseiseen yksilölliseen taiteellisuuteen."
Muita jalkapalloilijoita, joita näyttely juhlii, ovat Manchester United -tähdet George Best, Brian Kidd ja Sir Bobby Charlton (jotka auttoivat Englantia voittamaan maailmancupin vuonna 1966), joista kukin LA-taiteilija Chris Beas kuvaa akryylimaalauksissa, jotka muistuttavat klassisia sankarikuvia.
Mutta jalkapallokulttuuri ylittää kentällä olevien pelaajien. Monet LACMA: n teokset osoittavat kunnioitusta urheilun raivotuille faneille, mukaan lukien ranskalaisen taiteilijan Stephen Deanin vuosien 2002-03 video Volta, impressionistinen katsaus stadionille, joka on täynnä brasilialaisia katsojia, ja Miguel Calderónin Meksiko vs Brasil . Meksikolainen elokuvantekijä yhdisti leikkeet kahden kilpailijan välisistä vuosien peleistä osoittaakseen meksikolaisten voittavan maalin maalin jälkeen. (Lopullinen tulos on 17-0 - erittäin epätodennäköinen jalkapallo-ottelussa, etenkin koska Brasilia yleensä murskaa Meksikon). Vuonna 2004 Calderón toi elokuvan São Paulon baarissa kepponen avulla, antaen hämmentyneiden asiakkaiden ajatella, että se oli todellinen, live-ottelu.
Sirmans sanoo, että hänen tavoitteensa LACMA-näyttelyn kokoamisessa oli ”ajatella jalkapalloa elämän metaforana, lähestymistapana, jonka on osittain inspiroinut ranskalainen kirjailija Albert Camus, joka sanoi kerran:” Monien vuosien jälkeen, joiden aikana maailma on antanut minulle paljon kokemuksia, mitä tiedän varmasti moraalista ja velvoitteista, olen jalkapalloille velkaa. ”
Camus olisi voinut uskoa, että jalkapalloa koskevilla yksinkertaisilla reilun pelin säännöillä oli paljon opetusta meille, mutta peli, kuten elämä, ei ole aina reilua. Wendy Whitein vuoden 2013 Clavadon ja Paul Pfeifferin vuoden 2008 videoinstallaatio Caryatid (punainen, keltainen, sininen) tutkii "floppia" käytännössä flamboyantly faking vammoja saadakseen rangaistuksen toista joukkuetta vastaan. Se on laajalti naurettava ilmiö, jonka monet fanit pitävät erittäin ärsyttävänä - toiset pitävät sitä pätevänä strategiana, koska huijarit usein voittavat sekä elämässä että urheilussa.
"Kaikissa peleissä ei kaikki ole kauniita", tunnustaa Sirmans. Se voi inspiroida epäterveellistä heimoa ja jopa väkivaltaa kilpailijoiden faneissa, hän toteaa. "Nationalismilla on tällainen merkitys, etenkin maailmancupissa."
Englantilaisen taiteilijan Leo Fitzmauricen valoisa, nokkela hävitetyn savukepakkauksen yläosa, joka on tasoitettu pieniin jalkapallopeleihin, herättää kysymyksiä pakkomielle, taiteilijan mukana. Fitzmaurice ei tupakoi tai seuraa jalkapalloa, mutta siitä lähtien, kun hän ensin havaitsi jerseyn muotoisen box-kärjen Liverpool-stadionin lähellä, hän on kerännyt yli 1000, mukaan lukien tuotemerkit ympäri maailmaa. "Se on hiukan likainen tapa, " hän nauraa, "mutta se otetaan omaan elämäänsä."
Sirmans sanoo, että huolimatta jalkapallo-pakkomielle liittyvistä kysymyksistä, hän on edelleen “iso aika” -fani. Tänä kesänä hän seuraa Yhdysvaltain joukkueen lisäksi Ghanan, Alankomaiden ja Brasilian kohtaloita. Sirmans uskoo, että yhä useammat amerikkalaiset kehittävät makua jalkapalloille - mistä syystä näyttelyyn osallistuminen on ollut niin vaikuttava, hän lisää. "Näen pienten lasten tulevan paitailla, mikä on minulle suurin asia."
Sirmans toivoo näiden nuorten jalkapallofanien käydessä museossa myös makua taiteesta. Ja ehkä, että näyttelyssä pysähtyvät taideharrastajat tulevat vuorostaan arvostamaan kauniin pelin taiteellisuutta ja paatosta.
