Kun taitoluistelija Adam Rippon kilpailee, on helppo unohtaa, että hän on luistimilla. Hänen dramaattiset, terävät liikkeet - ja vastaavat kasvoilmaisut - jäljittelevät ammattitanssijan liikkeitä, täydentäen ja ristiriidassa hänen sujuvaa, vapaata liikettä jään varrella. Hän piilottaa jokaisen hypyn ja kehräyksen tekniset vaikeudet päänkiikkuilla ja komentavilla katseilla, esiintyjällä ja urheilijalla. Mutta Rippon ei piilota yhtä asiaa - tänä vuonna hänestä ja freestyle-hiihtäjästä Gus Kenworthystä tulee ensimmäinen avoimesti gay-amerikkalainen mies, joka on koskaan kilpaillut talviolympialaisissa.
"Maan ilmapiiri on muuttunut dramaattisesti", sanoo Cyd Zeigler, joka perusti Outsports - uutissivuston, joka esittelee LGBT-urheilijoiden tarinoita vuonna 1999. "Kaksi miestä naimisiin ei ollut edes mahdollisuus, kun aloitimme Outsports. . Nyt se on todellisuus Birminghamissa, Alabamassa. Homo-roolimalleja on joka käänteessä - televisiossa, paikallisessa urheilussa ja yhteisöissamme.
Viimeinen kerta, kun Yhdysvallat lähetti avoimesti homomiehen mihinkään olympialaisista, oli vuonna 2004, kun hevosurheilijat Guenter Seidel ja Robert Dover voittivat pronssin joukkuekoulutuksessa. Se oli Doverin kuudes kerta edustaa Yhdysvaltoja olympialaisissa; Toisten otteluidensa aikana, vuonna 1988, Dover tuli esiin, ja hänestä tuli ensimmäinen avoimesti homo-urheilija, joka kilpaili nykyaikaisissa olympialaisissa.
"Toivon, että kaikki homo-urheilijat tulevat esiin kaikilla tieteenaloilla - jalkapallo, baseball, olympialaiset, mitä tahansa", Dover on sanonut. "Kuuden olympialaisten jälkeen tiedän, että he ovat kaikilla urheilulajeilla. Sinun on vietettävä vain yksi päivä asunnossa, kuntosaleilla tai illallisella ymmärtääksesi, että olemme kaikki ohi."
Todellakin, kun Dover ilmestyi kansainväliselle näyttämölle, oli selvää, että homo-urheilijat kilpailivat ja voittivat ammattiurheilun kaikilla tasoilla. Seitsemän vuotta aikaisemmin tennistähti Billie Jean King oli kuuluisa ulkona, kun entisen rakastajan nostama oikeusjuttu johti hänet julkisesti myöntämään lesbotalanteen. (Kuningas menetti viipymättä kaikki ammatilliset suosituksensa, mutta sanoi myöhemmin vain toivovansa, että hän olisi tullut esiin aikaisemmin.) Ja vuonna 1982 entinen olympialainen Tom Waddell - joka kuoli aidsiin epidemian kärjessä viisi vuotta myöhemmin - auttoi löytymään. ensimmäiset homopelit LGBT-urheilijoille. 1350 urheilijaa kilpaili.
Mutta se oli yli kymmenen vuotta aikaisemmin, kun avoimesti homo urheilija esiintyi ensimmäisen kerran olympialaisissa. Eikä juuri kilpailun aikana.
Englantilainen taitoluistelija John Curry oli tuskin saavuttanut kultavoittoaan vuoden 1976 talviolympialaisissa Innsbruckissa, Itävallassa, kun toimittajat kiinni hänen seksuaalisuudestaan International Herald Tribune -lehdessä julkaistusta artikkelista. He kulmauttivat luistelijan lehdistötilaisuudessa grillamaan häntä henkilökohtaisimmissa asioissa Bill Jonesin teoksen Alone: The Triumph and Tragedy of John Curry mukaan . Curry myönsi, että huhut hänen seksuaalisuudestaan olivat totta, mutta kun toimittajat esittivät ajankohtaisia väärinkäsityksiä homoseksuaalisuudesta ja maskuliinisuudesta pettäviä kärsimättömiä kysymyksiä, Curry taisteli takaisin: ”En usko, että minulta puuttuu viriliteetti, ja mitä muut ihmiset minusta ajattelevat, ei ", hän sanoi. ”Luuletko, että se, mitä tein eilen, ei ollut urheilullista?” (Olisi myös huomattava, että homoseksuaaliset teot kiellettiin tuolloin Isossa-Britanniassa.)
Mutta vaikka kilpailu Currysta oli ohi, tapana oli, että mitalivoittajien odotettiin näkyvän näyttelyesityksissä. Siellä, tulisessa, loistamattomassa urheilullisessa spektaakkelissa, Curry luopui tavanomaisesta vilkkaasta ohitusten ja humalan rutiinistaan perän teknisen mestariteoksen saamiseksi, joten hänestä tuli ensimmäinen avoimesti homo-urheilija, joka esiintyi olympialavalla.
"Kun kaikki olivat soittaneet tarinansa ja keskustelut puhkesivat monilla kielillä palkin ympärillä, alkoi käydä ilmi, että normaali oli [Curry] ja että me olimme epänormaalit", kirjoitti The Observer -lehden toimittaja Christopher Brasher ., hänen katselmussaan sinä vuonna.
LGBT-toimittajat ja historioitsijat, mukaan lukien Zeigler ja Tony Scupham-Bilton, ovat luetteloineet monia olympialaisia, jotka olivat homoseksuaaleja, mutta kilpailivat ajanjaksolla ennen kuin he olivat ”poissa” ollessaan turvallisia ja hyväksyttäviä. Esimerkiksi saksalainen juoksija Otto Peltzer kilpaili olympialaisissa 1928 ja 1932, mutta natsit pidättivät hänet vuonna 1934 homoseksuaalisuudestaan, ja hänet lähetettiin myöhemmin keskitysleireille. Viime vuosina urheilijat ovat odottaneet esiintymistään kilpailun aikansa loppumisen jälkeen, mukaan lukien taitoluistelijat Johnny Weir ja Brian Boitano sekä amerikkalainen sukeltaja Greg Louganis. Louganisin oli pitkään huhuttu olevan homo, mutta hän ei tullut julkisesti esiin ennen vuoden 1994 homojen avajaisia: "Tervetuloa homopeleihin", Louganis sanoi yleisölle. "On hienoa olla ulkona ja ylpeä."
Vaikka avoimesti homo-olympialaisten varhaisessa historiassa on miespuolisia urheilijoita, avoimesti homoseksuaalit ovat hiljaisesti saavuttaneet yleistymisen viimeisissä kilpailuissa. Ranskan tennispelaaja Amélie Mauresmo on ensimmäisten naisten joukossa, joka ilmoitti julkisesti ennen olympialaisten esiintymistä - Zeigler lisäsi kuitenkin, että urheilijan julkisuus julkisesti perustuu osittain heidän urheilunsa näkyvyyteen olympialaisten ulkopuolella. Toimittajat kyseenalaistivat hänen seksuaalisuutensa vuonna 1999, vuotta ennen ensimmäistä olympiakilpailuaan, kun vastustaja kutsui häntä ”puoli miestä” seuraamaan ottelua tyttöystävänsä kanssa. Mauresmon satunnainen keskustelu seksuaalisuudestaan olennaisena osana elämäänsä ja huolta siitä, että hän menettäisi sponsoroinnin, merkitsi muutosta leimautumisessa, joka ympäröi urheilijana. Kaupallisen epäonnistumisen pelko tuki edelleen useiden urheilijoiden päätöksiä olla tulematta esiin, mutta Mauresmo oli peloton.
"Riippumatta siitä, mitä teen, on aina minua vastaan ihmisiä", Mauresmo on sanonut. ”Tämän mielestä päätin tehdä seksuaalisuuteni selväksi… Halusin sanoa sen lopullisesti. Ja nyt haluan, että puhumme tennistä. ”Mauresmo kohtasi silti kritiikkiä hänen” maskuliinisuudestaan ”. Mutta hänen sponsorinsa Nike omaksui lihaksellisen ilmeensä suunnittelemalla vaatteita, jotka osoittavat hänen voimansa, vuoden 2016 Out in Sport -kirjan mukaan. Mauresmo voitti hopeaa naisten kaksinpelissä vuonna 2004.
Pekingin 2008 kesäolympialaisissa kilpaili 11 avoimesti homo-urheilijaa, joista vain yksi - australialainen sukeltaja Matthew Mitcham, joka voitti kultaa ja on äänekäs LGBT-aktivisti - oli mies. Kaikki kuusi avoimesti homo-urheilijaa vuoden 2010 talviolympialaisissa Vancouverissa olivat naisia, samoin kuin kaikki seitsemän avoimesti homo-urheilijaa vuoden 2014 Sotšin talviolympialaisissa. Molemmissa kesän olympialaisissa avoimesti homo-urheilijoiden aktiivisuus lisääntyi, mutta naisilla oli silti suuri enemmistö. Vuonna 2016 neljä Yhdysvaltain naiskoripallojoukkueen pelaajaa - Delle Donne, Brittney Griner, Seimone Augustus ja Angel McCoughtry - olivat avoimesti homoja.
Tämä kirjanpito tietysti väittää, että seksuaalinen suuntautuminen on spektri. Esimerkiksi olympialaisten, jotka tunnustavat avoimesti esimerkiksi biseksuaaleja, määrä kasvaa myös. Lisäksi Kansainvälinen olympiakomitea ja monet sen sisällä olevat hallintoelimet ovat edistyneet tunnustaessaan, että sukupuoli ei ole binaarinen, vaikka transseksuaalisten urheilijoiden politiikat ovatkin edelleen vaivalloista keskustelua virkamiesten ja urheilijoiden keskuudessa. IOC salli kuitenkin leikkausta edeltävien transsukupuolisten urheilijoiden osallistumisen vuoden 2016 Rio-kisoihin.
Tämän vuoden Pyeongchangin talvipeleissä Rippon ja Kenworthy ovat ensimmäiset avoimesti gay-amerikkalaiset miehet, jotka kilpailevat olympialaisissa, koska samaa sukupuolta olevien avioliittojen laillisuus vahvistettiin Yhdysvalloissa vuonna 2015, ja kulttuurimuutos on ilmeinen. Vaikka amerikkalainen tennislegenda Martina Navratilova, joka ilmestyi vuonna 1981, mutta kilpaili olympialaisena ensimmäistä kertaa vuonna 2004, on sanonut, että vuoden 1981 esiintyminen maksoi hänelle 10 miljoonaa dollaria sponsoroinneista, Kenworthy ylpeilee sponsoroinneilla Visa, Toyota ja Ralph Lauren kanssa. nimeä muutama. Hiihtäjä esiintyi myös äskettäin Head & Shoulders -mainoksessa sateenkaaren ylpeyden lipun alla heiluttaen hänen takanaan.
"LGBT-urheilijoiden ilmapiiri on muuttunut nopeammin viimeisen vuosikymmenen aikana", sanoo LGBT ja olympiahistorioitsija Scupham-Bilton. ”1900-luvulla urheilussa ja yleensäkin yhteiskunnassa oli enemmän homofobiaa. Kun LGBT-tasa-arvon lisääntyminen on edennyt, LGBT-urheilijoiden hyväksyntä on myös suurta. "
Siinä on yksi huomattava poikkeus: Sotši 2014. Kesällä ennen talviolympialaisten isäntänä pitämää Venäjän hallitusta, jota monet pitivät homojen aktivismin torjunnan alaisena, kiellettiin "epätraditionaalisten" seksisuhteiden mainostaminen alaikäisille. Yhdysvallat käytti olympialaatikkoa tilaisuutena hienovaraiselle mielenosoitukselle, mukaan lukien merkittävät homo-urheilijat Brian Boitano, Billie Jean King ja Caitlin Cahow olympiadelegaatiossaan, ja mielenosoituksia järjestettiin ympäri maailmaa. Huolimatta kansainvälisen tuen räjähdyksestä, kanadalainen taitoluistelija Eric Radford päätti odottaa Sotšin ilmestymistä, viitten toiveeseen tulla tunnustetuksi taitostaan eikä seksuaalisuudestaan. Hän on jo tehnyt jälkensä Pyeongchangin kisoissa, joissa esiintymisensä luistelukumppanin Meagan Duhamelin kanssa holvotti Kanadaa joukkueen taitoluistelukilpailun kärkeen.
Rippon ja Kenworthy ovat käyttäneet uusia perustamisalustojaan julkilausumia poliittisista kysymyksistä. Rippon kirjoitti äskettäin otsikoita, kun hän kieltäytyi tarjoamasta tapaamista varapresidentti Mike Pencen kanssa erimielisyyksien vuoksi hänen asemastaan LGBT-oikeuksista - jotka sisältävät aiemmat lausunnot, jotka näyttävät tukevan homojen muuntohoitoa. Pencen entinen lehdistösihteeri kiisti tukensa homojen muuntohoitoon vuoden 2016 presidentinvaalikampanjan aikana. Kenworthy arvosteli myös varapuhemiestä "huonoksi sopivuudeksi" johtaa Yhdysvaltain valtuuskuntaa perjantaina Pyeongchangissa pidetyssä avajaisissa.
Poliittiset alustat ja sponsoroinnit syrjään, Rippon ja Kenworthy toivoivat lopulta, että tulemalla ulos he voisivat elää itsensä vapaampana, autenttisempana versiona - ja antaa muille mahdollisuuden toimia samalla tavalla.
"Tämän vastuun mukana on paine, ja minusta tuntuu olevan vastuussa LGBT-yhteisöstä", Kenworthy on sanonut. "Haluan olla positiivinen esimerkki ja inspiraatio kaikille lapsille, joita voin."
