Kuka tahansa älykäs konserttiläinen tietää, että korvatulpat ovat välttämättömyys. Mutta suojaamalla korviasi, teet musiikkia - ja itsekin - haastavaa palvelua. "Se mitä kuulet, on tyynyn mukainen maailma", sanoo Doppler Labs -yrityksen perustaja ja teknologiajohtaja Dan Wiggins, joka on käynnistämässä keksimään uutta tapaa, jolla suojaamme korviamme.
Viime kuun lopulla Doppler toi markkinoille DUBS-akustiset suodattimet, korvatulpat, jotka pitävät vahingollisen melun poissa, antaen silti sen, mitä haluat kuulla. Jokaisen DUBS-kuulokkeen sisällä 17 erillistä osaa toimivat yhdessä suodattaakseen aggressiivisesti voimakkaita ääniä ennen kuin ne pääsevät sisäkorvaan .
Se on muutos, joka on kauan myöhässä. Better Hearing Institute -instituutin mukaan noin 6 miljoonalla 18–44-vuotiaalla ihmisellä on jonkin verran kuulovamma. Itse asiassa se on nyt Yhdysvaltojen kolmanneksi yleisin fyysinen tila niveltulehduksen ja sydänsairauksien jälkeen.
Vahinko johtuu ainakin osittain elämäntapavalinnoista. Tuulemme metroautoihin ja lentokoneisiin ja ympäröimme itseämme konserttipaikkojen ja urheiluhallien sisällä kosteilla meluilla. Kansallisten terveysinstituuttien mukaan altistuminen kaikille - nopealle tai pitkittyneelle - yli 85 desibelin (dB) äänelle voi johtaa melun aiheuttamaan kuulon menetykseen. (Referenssipiste: kaupunkiliikenne tai pieni kamariorkesteri, joka kello noin 85 dB.) Tämäntyyppinen altistuminen on erityisen vaarallista, koska se on salaa; ääni ei aiheuta välitöntä fyysistä kipua, ennen kuin se saavuttaa sähinkäisen tason 125 dB.
Kuten tapahtuu, myös rock-konsertin eturivissä seisominen on oikealla puolella kynnystä, minkä vuoksi taitava päättää kytkeä korvansa. (Kauempana pysyminen vähentää melua noin 100 dB: iin.) Mutta Wiggins ja hänen tiiminsä ovat suhtautuneet asiaan eri tavalla. "Sen sijaan, että käyttäisimme kumia tai silikonia äänien estämiseen, muokkaamme ja muutamme tapaa, jolla kuulet äänet", hän selittää. "Olemme säätäneet akustisen suodattimen, joka alentaa voimakkuutta menettämättä mitään taajuuksista."
DUBS pienentää vahingollista konserttiääntä tasolle, joka ei todennäköisesti vaikuta pitkäaikaiseen kuuloon. (Kohteliaisuus Doppler Labs) Tyypillisesti, kun kuuntelija kiinnittää korvansa, kaikki äänet mykistetään tasaisesti, jolla on hämärtyvä vaikutus, koska aivomme eivät yksinkertaisesti ole tottuneet kuulemaan ääniä tällä tavalla. Joten, Wiggins kehitti sarjan erityisesti viritettyjä suodattimia, jotka hallitsevat erikseen audiospektrin erillisiä segmenttejä. Tuloksena on tasapainoinen, monipuolinen musiikki, johon aivomme ovat tottuneet, vain 12 dB vähemmän siitä. Decibelitasot kasvavat logaritmisesti, joten 12 dB: n pudotus ei ehkä näytä suurelta, mutta se todella leikkaa äänen voimakkuuden kertoimella 20.
Kunkin DUBS-parin sisällä on kaksi suodatinta. Yksi, joka tunnetaan matalapäästösuodattimena, pääsee läpi tietyn määrän matalataajuuksia, mukaan lukien laulu ja kitarat. Samanaikaisesti ylipäästösuodatin käsittelee korkeampia kenttiä, kuten symboleja. Kunkin suodattimen vaahdon tiheyden muuttaminen, Wiggins selittää, muuttaa mitä taajuudet läpäisevät ja kuinka paljon niistä.
Silti käyttäjät eivät ole voittamattomia. Kuulokojeiden valmistajan Starkey audiologi ja insinööri David Preves varoittaa, että DUBS: n 12 dB: n vähennys ei ehkä laske konserttimäärää tasolle, jota pidetään turvallisena laboratorion työturvallisuus- ja työterveyslaitoksen (OSHA) osastolla pidemmän ajan. . OSHA: n ohjeiden mukaan henkilö ei saa altistua 100 dB: n äänelle (konsertti noin 110 - 115 dB, vähennettynä 12 dB: n DUBS-vähennyksellä) pidempään kuin kaksi tuntia päivässä. Pitkäaikaisessa altistumisessa samanlaiset Etymotic Research -suodattimet voivat leikata voimakkuutta 9, 15 tai 25 dB ilman, että se vaikuttaisi selvästi kirkkauteen.
Dopplerin mukaan DUBS-estetiikan tulisi kuitenkin tarjota heille laaja vetovoima. "Aurinkolasit muuttuivat lääkärien määräämästä muotituotteeksi", Doppler-sijoittaja Fritz Lanman kertoi Los Angeles Timesille, "ja sitä me yritämme tehdä korvan suojaamiseksi."
DUBS-kotelot on koteloitu mustiksi kappaleiksi ja ne peittyvät siististi ulkokorvan sisäpuolelle. Sovitus ja viimeistely auttavat niitä muistuttamaan huippuluokan kuulokkeita enemmän kuin tavanomaiset korvatulpat. Niitä on saatavana neljässä värissä ja ne juoksevat 25 dollaria parilla.
Tämä yksityiskohtien huomioiminen voi olla avain DUBS-menestykseen, koska päivän päätteeksi paras korvatulppa on se, jota joku todella käyttää.
