Valokuvaustutkija Deborah Willis on näyttelyn "Anna motiivillesi vastarintaa: afroamerikkalaisten muotokuvia" vieraskuraattori Washingtonissa, DC: n kansallisessa muotokuvagalleriassa 2. maaliskuuta. Afrikkalaisen Amerikan historia ja kulttuuri (NMAAHC), joka avaa oman rakennuksen Mall-ostoskeskuksessa vuonna 2015.
Deborah, kuinka sinusta tuli vieraileva kuraattori tähän näyttelyyn?
Museon johtaja Lonnie Bunch soitti minulle ja kysyi, olisinko kiinnostunut näyttelyn kuratoinnista, pääasiassa siksi, että hän tuntee valokuvaukseni työni ja kiinnostuksenani kertoa tarinoita valokuvien kautta. Pohjimmiltaan olen valokuvauksen kuraattori ja valokuvaaja. Olen kirjoittanut useita kirjoja mustan kulttuurin kuvista.
Kuvat vaihtelevat Frederick Douglassin 1856 ambrotyypistä 1900-luvun puolivälin esittäjiin, kuten Dorothy Dandridge, kuten muusikko Wynton Marsalis. Mikä on yhdistävä teema näissä 100 afrikkalaisessa muotokuvassa?
Koko konsepti on peräisin National Portrait Gallery -kokoelmasta. Olin aluksi kiinnostunut siitä, kuinka galleria keräsi ja mitä tarinoita he esittivät mustien materiaalien keräyspyrkimyksillään. Kun aloin muotokuvia katsomaan, aloin nähdä yhteyden siihen, miten eri aiheet kameralle poseeraavat, kuinka he suorittivat tietyille kentilleen. He tiesivät niiden merkityksen ja tekivät panosta taiteissa ja politiikassa ja ymmärsivät julkisen tilan. Kuvittelin aikojen tilat ja sitten yhdistin ne tarinat, joita ihmiset välittivät muotokuvien kautta. Jokainen kertoi itsensä tärkeydestä ja ymmärsi, mihin he halusivat osallistua.
Kuinka 1800-luvun aktivistin Henry Highland Garnetin tarjous sai inspiraation näyttelyn otsikolle?
"Kun sanoin Lonnie Bunchille, mitä ajattelin muotokuvien aiheista, heidän kauneudestaan ja siitä, kuinka he haastavat tuolloin yleisössä liikkuvien kuvien, kuvat juhlivat saavutuksiaan ja katsoivat ihmisarvoa eri tavalla, hän sanoi, " Voi, "Olkaa mottoasi vastus! Resistenssi! Resistanssi!" "Hän ymmärsi tarkalleen mitä näin kuvassa ja että vastarinnan käsite voi esiintyä valokuvassa sekä tekstissä. Olin harkinnut näyttelyn eri nimeä. Kun puhuin katselemasi kuvia ja kokemiasi, Lonnie Bunch keksi otsikon ymmärtämällä ja korostamalla vastarinnan kokemusta mustien aiheiden ulkopuolelta.
Saanko kysyä otsikkoa, jota alun perin harkitsit?
Kauneus ja ylevä afrikkalais-amerikkalaisessa muotokuvassa.
Näyttelyluettelossa esiintyvässä esseessäsi "Ideaalin rakentaminen" lainaat Frederick Douglassia sanomalla, että "runoilijat, profeetat, uudistajat ovat kaikki kuvantekijöitä ja tämä kyky on heidän voimansa ja saavutustensa salaisuus". Kuinka afrikkalaiset amerikkalaiset käyttivät uutta valokuvausvälinettä ihanteen rakentamiseen?
1800-luvun lopun mustat ihmiset katsoivat valokuvausta todisteena tai heijastuksena siitä, kuka he olivat. He säilyttivät kuvansa tällä välineellä erittäin tärkeänä ajankohtana, koska jotkut näistä kuvista esitettiin orjuuden aikana ja sen jälkeen. Monet afrikkalaiset amerikkalaiset pitivät kuvien säilyttämistä tärkeänä. He olivat symbolinen viite heille. Mainoksissa oli mustia aiheita humoristisina tai karikatyyreinä, ja mustat ihmiset halusivat käyttää valokuvia esitelläkseen itsensä sellaisena kuin ne olivat tai milloin itse kuvittelivat tai halusivat olevansa.
Kuinka 1800-luvun kuvia aktivisteista, kuten Sojourner Truth tai taiteilija Edmonia Lewis, käytettiin?
Sojourner Truth teki yhdeksän erilaista muotokuvia, koska hän tiesi koko maata luennoidessaan, että hänen valokuvakuvansa esitettiin. Hän halusi, että läsnäolonsa ihmisarvo muistetaan puhujana ja puhujana. Edmonia Lewisin kanssa hän pukeutui tavalla, joka oli osa taideliikettä. Boheemian käsite, naiset housut, tupsu, hänen hahmonsa, hän ymmärsi naisten ja taiteilijoiden uskonnon ja mielestäni hän halusi esitellä sen valokuvassaan.
Mikä rooli mielestäsi 1900-luvun valokuvaajilla, kuten Harlemin James VanDerZee ja Washington DC: n Addison Scurlockilla, oli ihanteiden rekonstruoinnissa?
He eivät vain rekonstruoineet vaan rakensivat myös kuvia, jotka oli mallinnettu kokemuksensa perusteella, mitä tarkoitti rodun ylpeys, mitä tarkoitti olla keskiluokka, nähdä kauneus yhteisöissään. He kuvasivat kirkkojen toimintaa. He ymmärsivät myös kauneuden - kauneus oli olennainen osa - samoin kuin kaiken yhteisöllisen ylpeyden käsitteen. He olivat upeita studiokuvaajia.
Yhteisiä ylpeysmuotokuvia käsitellään myös luettelossa. Voitko tarjota meille yhden tai kaksi esimerkkiä yhteisöllisistä muotokuvista?
No, yksi on Abysinnian baptistikirkko, jossa Adam Clayton Powell Sr seisoo ulkopuolella. Kirkko ansaitsi asuntolainansa viiden vuoden aikana. Se näyttää kirkon kauniin rakennuksen, mutta myös suuren sunnuntain kouluyhteisön, joten omistajuuden kautta tuntui olevan ylpeä yhteisöstä. Se oli yksi valokuva, joka tarkastelee yhteisön ylpeyttä. Katso henkilökohtaisen kokemuksen perusteella Nat King Colen valokuva. Hänellä on avoin mieli, kun hän kävelee lavalla. Yleisön ihmiset ovat myös näyttelijöitä ja viihdyttäjiä, mutta he katsovat häntä ylpeänä ylistäen. Se on myös toinen näkökulma siinä, ei vain mustan yhteisön, vaan valkoisten aiheiden kanssa, jotka katsovat häntä. He näkevät hänen arvokkuuden, miehuuden, tyylikkään pukeutumisen.
Joe Louis (Underwood & Underwood) 
Rokkitaristi ja bändinjohtaja Jimi Hendrix (vuonna 1967) toi bluesin inspiroiman psykedeelisen musiikin valtavirtaan (Linda McCartney / NPG, SI) 
Entinen orja Henry Highland Garnet (yllä: n. 1877) kehotti vastarintaa (James U. Stead / NPG, SI) 
Martin Luther King Jr (vaimon Coretta ja tytär Yolandan kanssa Montgomeryssä, 1956) jatkoi taistelua (Dan Weiner / NPG, SI) 
Malcolm X (New Yorkin kaupungissa 1962 julkistaen väitetyn poliisin raakuuden) jatkoi taistelua (Gordon Parks / NPG, SI) 
Frederick Douglass (tuntematon taiteilija) 
Paul Robeson (Doris Ulmann) 
Sarah Vaughan pääsi jazzkyselyihin 1950-luvulla (Josef Breitenbach) 
Louis Armstrong (Lisette-malli) 
Billie-loma (Sid Grossman) 
Asa Philip Randolph (Sy Kattelson) 
Ella Fitzgerald (Lisette-malli) 
Bill "Bojangles" Robinson (George Hurrell) 
Bessie Smith (Carl Van Vechten) 
WEB DuBois (Addison N. Scurlock) 
Edmonia Lewis (Henry Rocher) 
Reverend Adam Clayton Powell, Jr ja Stokely Carmichael (George Tames) 
Josephine Baker (Stanislaus Julian Walery) 
Dorothy Dandridge (Philippe Halsman) 
Yksityinen Gordon (Mathew Brady Studio) 
Coleman Hawkins (Ronny Jaques) 
Judith Jamison "Cry" -elokuvassa (Max Waldman) 
Richard Pryor (Steve Schapiro) Valokuvaaja Gordon Parks sanoi, että valokuvaajan on tunnettava kohteen suhde aikakauteensa. Onko pari kuvaa, jotka osoittavat kyseisen käsitteen erityisen hyvin sinulle?
Valokuva Lorraine Hansberrysta ("A Raisin in the Sun" -kirjailija), jossa hän seisoo studiossa. Hänellä on palkinto, jonka hän on saanut. Näemme myös räjäytetyn valokuvan, jonka joku on tehnyt hänestä, tämä koko käsitys hänen positiivisesta kokemuksestaan elää itseluottamusympäristössä tuli vakuutukseksi siitä, mitä hän on osallistunut kirjallisuuteen, lavalle.
Jos vastarinnan idea on näyttelyn pääteema, onko muita alateemoja?
Vastustuskyky ja kauneus ovat välttämättömiä sille. Siellä on valokuva Jack Johnsonista. Hän ymmärtää voiman; tämä on musta mies vuosisadan vaihteessa paidansa kanssa. [Näemme] ruumiin, voiman eleen, jonka hän antaa nyrkillään. Joten alateemoissa on voimaa ja kauneutta.
Etsitkö tiettyjä perusteita päättäessään, mitkä valokuvat sisällytetään?
Ei, minulla ei ollut yhtään. Oli vain kokemuksia, jotka minulla oli, kun katsoin kuvia. Minulla ei ollut kriittistä tapaa näyttää. Oli yksi tarina, jonka halusin kertoa ja joka puhui minulle hiljaa. On niitä kuraattorin hetkiä, kun tiedät jonkin linkin ideana, kun näet kuvia, ideasta tulee konkreettinen.
Voitko nimetä suosikkivalokuvaajasi tai kuvan, joka resonoi sinulle eniten?
Siellä on valokuva Jackie Robinsonista, jossa hän istuu tutkimuksessaan ja tasapainottaa palloa, heittää palloa ylös. Tuo valokuva kertoo metaforista elämästään - että hän on tasapainoinen. Valokuvassa näkyy kirjoja hänen päänsä yli. Stereotyyppi urheilijasta ei ole akateemista tai joku hyvin luettavaa, mutta hän tasapainottaa kaiken Garry Winograndin valokuvan tekemisen tapaan.
Olen lukenut, että monet aiheista eivät olleet kuuluisia valokuvia ottaessaan.
Rosa Parks opiskeli Highlanderin kansankoulussa aktivistiksi tulemista. Supremes oli alkamassa tuolloin, ja valokuvaaja Bruce Davidson oli Apollo-teatterin pukuhuoneessa. Näet kolme naista, jotka olivat aikeissa aloittaa unelmansa laulamisesta Apollo-teatterissa.
Kun tarkastelet näyttelyssä esitellyn valokuvauksen puolitoista vuosisataa, mitkä ovat mielestäsi tärkeimmät tavat, joilla valokuvauksen rooli on muuttunut?
Minusta se on suositumpaa; valokuvaus on vakuutus yhä enemmän. En usko, että valokuvauksen rooli on muuttunut, mutta ihmiset vakuuttavat itsensä, läsnäolonsa yhteiskunnassa. Muotokuvat tehdään sekä kädessä pidettävillä kameroilla että puhelimella. Jokainen ottaa nyt muotokuvia, joten se on vakuuttamisen tunne.
Mistä tuntuit sen jälkeen, kun olet tehnyt valintasi ja käynyt läpi näyttelyn,
Että linkki toimi. Joskus työskentelet tyhjiössä etkä puhu kenenkään kanssa ja joskus mietit, onko se totta. Joten, koko sublimaalisten viestien kokemus on miksi halusin saada käsityksen sublimeistä valokuvamuotokuvissa. Näen, että se on tapa kertoa se tarina, että se vahvisti sitä, mitä olin ajatellut eikä ollut pystynyt visualisoimaan kollektiivissa.
Mitä se sanoo Amerikasta sinulle?
Mielestäni se ei koske vain Amerikkaa, vaan elämää, koko joukko kokemuksia, kaikki aiheet ovat vaikuttaneet kansainväliseen yleisöön, paikallisiin yhteisöihin sekä kansallisiin yleisöihin, joten he ovat kaikki sidoksissa toisiinsa. Mutta jokaisella ihmisellä on voimakas ääni, joka seuraa meitä koko ajan. Vähintään 5-10 ihmistä on vaikuttanut maailmaan urheilun, musiikin, kirjoittamisen, taiteen jne. Kautta, joten kaikilla on kansainvälinen kokemus.
Ja mitä käsittelet seuraavaksi, Deborah?
Työskentelen Posing Beauty -nimisen kirjan parissa. Yritän edelleen viedä kauneuteni sinne. Joten katson, kuinka ihmiset käyttävät valokuvausta mustissa yhteisöissä kauneutta vuodesta 1895 nykypäivään. Vuosi 1895 on hetki uuden neeger-kauden heti orjuuden jälkeen ja [tutkin] tätä uutta kokemusta siitä, kuinka mustat havaitsivat itsensä ja kuinka kauneuskilpailut tulivat tärkeinä tuona aikana. Löydän kuvia kauneudesta monien kokemusten avulla valokuvaajan näkökulmasta, tavasta, jolla ihmiset pukeutuvat studiossa käymiseen, siihen, kuinka kauneus sovitetaan yhteen poliittisena asenteena ja myös esteettisenä. Norton julkaisee sen.
Muotokuvia näyttelystä "Anna mottosi olla vastarintaa", samoin kuin useita Willisin ja muiden tutkijoiden esseitä, sisältyy saman otsikon luetteloon, jonka julkaisee Smithsonian Books ja jakaa HarperCollins. Pienennetty versio näyttelystä alkaa kiertää valittuja kaupunkeja ympäri maata kesäkuussa.
