Se kuulostaa juoni mustalta peililtä : Opiskelijoita pyydetään tunnistamaan sopivat esineet, mutta kun robotti soittaa sisään ilmeisen väärin vastauksella, jotkut lapset toistavat botin sanatarkasti sen sijaan, että käyttäisivät omia haasteitaan. Mutta tämä ei ole tieteiskirjallisuutta - Science Robotics -julkaisussa julkaistu uusi tutkimus ehdottaa, että lapset antautuvat helposti robottien vertaispaineeseen.
Discoverin Bill Andrews raportoi, että saksalaisten ja brittiläisten tutkijoiden ryhmä rekrytoi 43 7–9-vuotiasta lasta osallistumaan Asch-kokeeseen, joka on naamioitu visiokokeeksi. Koe, joka kehitettiin ensimmäisen kerran 1950-luvun aikana, kehottaa osallistujia vertailemaan neljää viivaa ja tunnistamaan kaksi sopivan pituutta. Vastaus on selvästi oikea, koska linjat ovat tyypillisesti villisti vaihtelevia, ja kun lapsia testattiin erikseen, he antoivat oikean vasteen 87 prosenttia ajasta.
Kun robotit saapuivat tapahtumapaikalle, pisteet kuitenkin laskivat 75 prosenttiin.
"Kun lapset olivat yksin huoneessa, he olivat melko hyviä tehtävässä, mutta kun robotit osallistuivat ja antoivat vääriä vastauksia, he seurasivat vain robotteja", tutkimuksen tekijä Tony Belpaeme, robotti Plymouthin yliopistossa Yhdistyneessä kuningaskunnassa, kertoo The Vergen James Vincent.
Tässä kuvassa on käytetty robotti, kokeilun asetukset ja osallistujille osoitettu ”näkökoe” (Vollmer et al.) Uudessa testausympäristössä yksi vapaaehtoinen kerrallaan istui kolmen humanoidirobotin vieressä. Vaikka arviointia vaadittavat linjat pysyivät erittäin erotettavissa, osallistujat lapsista epäilivät itsensä ja etsivät robottiparinsa ohjausta. Lasten antamista virheellisistä vastauksista 74 prosenttia vastasi robottien sana-sanan vastauksia.
Pennsylvanian osavaltion yliopiston ilmailuinsinööri Alan Wagner, joka ei ollut mukana uudessa tutkimuksessa, kertoo Washington Postin edustajalle Carolyn Y. Johnsonille, että ihmisten uskomaton usko usein koneisiin tunnetaan nimellä “automaation puolueellisuus”.
"Ihmisillä on taipumus uskoa, että nämä koneet tietävät enemmän kuin he, heillä on suurempi tietoisuus kuin heillä tosiasiassa on", Wagner toteaa. "He imevät heille kaikki nämä uskomattomat ja mielikuvitukselliset ominaisuudet."
The Verge's Vincent kirjoittaa, että tutkijat suorittivat saman testin 60 aikuisen ryhmälle. Toisin kuin lapset, nämä vanhemmat osallistujat kiinni vastauksissaan kieltäytymällä seuraamasta robotin (vääriä) jalanjälkiä.
Robottien vaatimaton ulkonäkö on saattanut vaikuttaa aikuisten osallistujien uskoon heihin, Belpaeme selittää.
"[Heillä] ei ole tarpeeksi läsnäoloa ollakseen vaikutusvaltaisia", hän kertoo Vincentille. "Ne ovat liian pieniä, liian leluisia."
Kokeen päätteeksi kyselyyn osallistuneet osallistujat vahvistivat tutkijoiden teorian väittäen, että heidän oletetaan, että robotit toimivat väärin tai että he eivät ole edenneet tarpeeksi oikean vastauksen saamiseksi. On mahdollista, Belpaeme huomauttaa, että jos tutkimusta toistettaisiin arvovaltaisemman näköisillä roboteilla, aikuiset osoittautuisivat yhtä herkiksi kuin lapset.
Lehdistötiedotteen mukaan ryhmän havainnoilla on kauaskantoisia vaikutuksia robotiikkateollisuuden tulevaisuuteen. Kun ”itsenäisistä sosiaalisista roboteista” tulee yhä yleisempiä koulutuksen ja lasten neuvonnan aloilla, tutkijat varoittavat, että olisi ryhdyttävä suojatoimenpiteisiin ”lapsille aiheutuvan riskin minimoimiseksi sosiaalisen lapsirobotin vuorovaikutuksen aikana”.
