Kun Laura Berick ei tunne kävelevän koiraansa Charliea, hän pyytää talossaan asuvaa Tiffany Tieua ottamaan hänet ulos. Kaksi naista asuvat Judson Manorissa, vanhainkodissa Clevelandissa, Ohiossa. Vain Tieu on 25-vuotias opiskelija.
Vaikka elävä järjestely on ainutlaatuinen, sillä on etujaan molemmille sukupolville. Tutkimukset ovat osoittaneet, että vanhuksilla on valtavia terveyshyötyjä - dementian torjunnasta verenpaineen säätelyyn - jotka johtuvat sosiaalisista yhteyksistä nuorempien ihmisten kanssa. Samaan aikaan korkeakouluopiskelijat kamppailevat korkeakouluvelkojen ja asumiskulujen lisääntymisen kanssa.
Tieu, joka on toisen vuoden maisteriopiskelija Clevelandin musiikkiopistossa, on yksi viidestä Judsonin kartanossa asuvasta opiskelijasta osana taiteilija-oleskeluohjelmaa. Opiskelijat, jotka kaikki kelpaavat jonkin verran taloudellisia tarpeita varten, asuvat vuokraa ilmaiseksi uudistetun 1920-luvun hotellin 120 vanhuksen kanssa. Huoneeksi vastineeksi he esittävät solo-konsertteja muutaman kuukauden välein sekä viikonloppu- ja ekspromptikonsertteja.
Ohjelma alkoi vuonna 2010 kahden opiskelijan kanssa, kun Judsonin hallituksen jäsen kuuli asunnon puutteesta koulussa, ja se jatkaa kasvuaan. Ensi vuonna Cleveland Institute of Music -opiskelijoiden lisäksi vanhainkoti tuo mukanaan opiskelijoita Clevelandin taidemuseosta. Pian Case Western Reserven yliopistoon ilmoittautuneet opiskelijat miehittävät osan huoneista.
Opiskelijat osallistuvat konkreettisilla tavoilla - johtamalla taideterapiakursseja auttamaan esimerkiksi dementiaa sairastavia -, mutta he myös vain viettävät aikaa, mikä voi olla vielä arvokkaampaa. Monet asukkaat, kuten Tieu ja Berick, ovat kehittäneet läheisiä suhteita.
"En jokapäiväisessä elämässäni olisi yhteydessä tähän vanhusten ryhmään", Tieu sanoo. "Musiikillisesti se on todella palkitsevaa ja antaa minulle yhteyden ihmisiin, joihin en muuten koskaan olisi yhteydessä."
Maruds Stygles, Judsonin taiteilija-asuinpaikka, ja Bill Corcoran esittävät kappaleen vanhainkodissa. (Rob Lucarelli) Siellä on tutkimusta, joka osoittaa kuinka palkitsevat nämä yhteydet voivat olla, etenkin vanhemmille ihmisille. Ryhmä kansallisen ikääntymisinstituutin tutkimuksia osoittaa, että sosiaalinen eristäminen, etenkin vanhemmilla aikuisilla, voi johtaa joukkoon psyykkisiä ja fyysisiä häiriöitä. Toisaalta NIA raportoi: ”Sosiaalisen hyvinvoinnin positiivisiin indikaattoreihin voidaan liittää muuten terveiden ihmisten interleukiini-6: n alhaisemmat pitoisuudet. Interleukiini-6 on tulehduksellinen tekijä, joka liittyy ikään liittyviin häiriöihin, kuten Alzheimerin tauti, osteoporoosi, nivelreuma, sydän- ja verisuonisairaudet ja jotkut syövän muodot. "
Judsonin viestintäjohtaja Rob Lucarelli sanoo, että henkilökunnalla ei ole mitään konkreettisia mittauksia siitä, millaisia sosiaalisia ja fyysisiä hyötyjä on siitä, että rakennuksessa on nuorempia ihmisiä, jotka johtavat vanhuksia huoneistaan, mutta sillä on ollut huomattavasti positiivinen vaikutus asukkaat. Se on konkreettista, ja se tulee jopa matalasta kontaktitasosta, Berick sanoo. "Täällä ihmiset syttyvät, kun nuoret kävelevät aulan läpi", hän sanoo. "Se on todella melko ihanaa." Ohjelma on myös herättänyt kiinnostusta kotona.
Berickin mukaan osa Judsonia vetoaa ensinnäkin siihen, että se on lähellä Cleveland Institute of Musicin kampusta ja että hän voisi hyödyntää siellä olevia kulttuurisia ja akateemisia tapahtumia. Hän ei ole yksin. Eläkeyhteisöissä on kasvava suuntaus luoda yhteyksiä läheisiin yliopistoihin, joten asukkaat voivat tarkastaa kursseja, käydä esityksissä, toimia museo-dosentina ja käyttää kampuksen sairaaloita, kirjastoja ja kuntoilutilat.
Kolme samanlaista ohjelmaa Alankomaissa ja yksi Lyonissa, Ranskassa, viittaavat siihen, että tämä sukupolvien välinen elinmalli voisi olla uuden suuntauksen alku. Järjestelyt vaihtelevat, mutta ne kaikki riippuvat jonkinlaisesta sosiaalisesta vuorovaikutuksesta. Alankomaissa Deventerissä sijaitsevassa Humanitas-kodissa nuorempien asukkaiden on vietettävä 30 tuntia kuukaudessa auttamaan naapureitaan.
Suhteestaan Tieuun Berick sanoo: ”Keitämme ja istumme ympäri ja puhumme ongelmistamme ja asioista, jotka koskevat meitä. Hän on antanut minulle 25-vuotiaan tyttärentytärn maailman, josta minusta on tuskin. ”
