Maaliskuussa 1916 tuli voimaan Ison-Britannian armeijan palveluksesta annettu laki, joka asetti kaikki 18 - 41-vuotiaat naimattomat miehet palvelukseen ensimmäisessä maailmansodassa, paitsi jos se aiheuttaisi vakavia vaikeuksia heidän huollettavilleen, he työskentelivät kansallisessa siviilityössä. kiinnostuksen tai he olivat sairaita. English Heritage -julkaisun mukaan parlamentti sisällytti huolestuttavasti lakiesitykseen myös tunnollisen vastustajan lausekkeen, joka antoi sotaa vastustaneille miehille mahdollisuuden liittyä joukkoon, joka ei ole taistelijayhtiö.
Se oli karkea tie vastustajille, English Heritage huomauttaa. Heillä oli usein vaikeuksia löytää työpaikkoja sodan jälkeen, ja perhe ja heidän yhteisönsä väsyivät. Englannin keskiosassa tunnolliset vastustajat ilmoittivat YK: n Richmondissa, Yorkshiressä, ei-taistelujoukon toiselle pohjoiselle yhtiölle tehtäväkseen. Mutta jotkut miehet, joita kutsuttiin absoluuttisiksi vastustajiksi, kieltäytyivät suorittamasta edes muuta kuin taistelutaitoa ja kohtasivat vankilaa ja sotilaskuria. Monet heistä päätyivät Richmondin linnan soluihin, missä he kirjoittivat viestejä ja piirtävät kuvia kylmien, kosteiden solujen seinille lyijykynällä. Nyt English Heritage on aloittanut projektin säilyttääkseen noin 100 vuotta sitten juurtuneiden murenevien soluseinien ympärille raa'at noin 5000 piirustusta, laulua ja ajatusta.
"On todella hämmästyttävää, että niin monet näistä ovat säilyneet vuosisadan ajan, mutta ne ovat nyt yhtä hauraita kuin hämähäkinverkot", projektia johtava konservaattori Kevin Booth kertoo Theevian Maev Kennedylle . "Tämä on viimeinen mahdollisuus säästää, jos voimme, tai ainakin tallentaa ne."
Tunnetuimpia absolutistien vastustajia tunnetaan nimellä Richmond 16, joka on ryhmä sosialisteja, Jehovan todistajia, kveekkereitä ja muiden uskonnollisten ryhmien miehiä, jotka kieltäytyivät asepalvelusta tai muusta kuin taistelupalvelusta ja jotka lähetettiin soluihin Richmondin linnaan.
29. toukokuuta 1916 The Richmond 16 lähetettiin pakollisesti eteenpäin Boulognessa, Ranskassa. Heille annettiin valinta: joko liittyä Non-Combatant Corp -organisaatioon tai kohdata tuomioistuimen sotataistelu ja teloitus, Megan Leylandin artikkelin mukaan English Heritage. Yksi miehistä liittyi Corp: iin, mutta muut 15 olivat vankkumattomia. Yhdessä 19 muun CO: n kanssa muista Britannian osista, heidät tuomittiin alun perin kuolemaan, vaikka rangaistukset muutettiin myöhemmin 10 vuoden kovalle työlle.
Richmondin linnaa käytettiin myös lukkoon huonosti käyttävissä sotilaissa toisen maailmansodan aikana, ja Booth kertoo Kennedylle, että monet heistä lisäsivät tai kommentoivat edellisen sukupolven graffitteja. "Richmond 16 on ollut ainoa tarina, mutta näissä seinissä on niin paljon enemmän", Booth sanoo.
Vapaaehtoisia rekrytoidaan graffitin kirjaamiseksi ja yritetään tunnistaa sen tekijät. Kennedy huomauttaa, että seinillä on vähän raa'ita piirroksia tai likaisia vitsejä. Sen sijaan on lauluja, Raamatun jakeita, poliittisia lausuntoja, vaimojen ja äitien monimutkaisia piirroksia ja kohtauksia ensimmäisestä maailmansodasta.
”Ainoa sota, jota kannattaa taistella, on luokkasota. Tämän maan työväenluokalla ei ole riita Saksan tai minkään muun maan työväenluokan kanssa. Sosialismi tarkoittaa internacionalismia. Jos kaikkien maiden työntekijät yhdistyisivät ja kieltäytyisivät taistelemasta, ei olisi sotaa ”, kirjoittaa yksi vanki.
Derbyshiren pitsitehtaan työntekijä Richard Lewis Barry kirjoitti vuonna 1916: "Voit myös yrittää kuivata lattian heittämällä vettä siihen, sillä yritä lopettaa tämä sota taistelemalla."
Historiablogin mukaan englantilainen kulttuuriperintö käyttää noin puoli miljoonaa dollaria soluseinien säilyttämiseen nykyisestä vuoteen 2018 asti ennen alueen avaamista yleisölle.
