Muinaisiin kreikkalaisiin liittyy musiikki, filosofia, logiikka ja tarinankerronta. Joten muinaisten kirjailijoiden, mukaan lukien Platoni, teoista ihmisuhreista uhrataan usein myytteinä. Mutta miesteini-ikäisten jäänteiden löytö Lykaionin vuorella - paikalla, jossa jotkut kreikkalaiset uhrasivat Zeukselle eläimiä - saattaa antaa uskoa noille korkeille tarinoille.
Mizin Sidahmed The Guardianissa kertoi, että 3000-vuotiaita jäänteitä löydettiin tuhkaaltarilla vuorella, joka on Zeuksen jumalan varhaisin tunnettu palvontapaikka. Alttarialuetta on kaivettu vuodesta 2006, ja löytöiden mukaan ihmiset ovat käyttäneet sitä jo 5000 vuotta sitten, jopa ennen Zeuksen ”syntymää” kreikkalaisessa maailmassa. Arkeologit ovat löytäneet alueelta paljon eläinten luita, samoin kuin keramiikkasiruja, metalliesineitä ja jalkoja.
Mutta vasta kesään saakka, Lykaionista ei löytynyt yhtään ripausta ihmisen jäänteistä. "Useissa muinaisissa kirjallisissa lähteissä mainitaan huhut siitä, että [Zeuksen, joka sijaitsee vuoren eteläosassa] alttarilla tapahtui ihmisuhreja, mutta vasta muutama viikko sitten paikalle löydettyjä ihmisluita ei ole jäljellä", David Gilman Arizonan yliopiston kreikkalaisen arkeologian professori Romano, joka on työskennellyt paikalla, kertoo Nicholas Paphitisille AP: llä. “Olipa kyse uhrauksesta vai ei, tämä on uhrattava alttari ... joten se ei ole paikka, jossa hautaat yksilön. Se ei ole hautausmaa. ”
Yksi näkyvimmistä tarinoista ihmisuhreista vuorella tulee varhaisen kreikkalaisen maantieteilijän Pausaniasin kuvauksessa Kreikasta . Hän kertoo ensimmäisen Arcadian kuninkaan Lycaonin, joka tarinan yhden version mukaan uhrasi yhden poikansa ja palveli häntä Zeuksen jumalaan illallisjuhlissa. Zeus oli raivoissaan, ja hän muutti Lycaonin ja muut poikansa susiksi. Oletettavasti tämä johti vuosittaiseen perinteeseen Lykaionin alttarilla, jossa poika teurastettiin yhdessä eläinten kanssa. Liha kypsennettäisiin yhdessä, ja joka söi ihmislihaa, se muuttui susiksi yhdeksäksi vuodeksi. Jos he eivät tuona aikana syöneet ihmislihaa, heidän annettiin palata alkuperäiseen muotoonsa. Jos he tekisivät, he pysyisivät susina ikuisesti.
Lykaionin jäännökset löydettiin syvältä tuhkakuopasta, Sidahmed raportoi. Ne asetettiin itä-länsisuuntaan kahdella rivillä kiviä sivuilla ja muilla kivilaatoilla lantiossa. Osa yläkalvosta puuttui.
Alankomaalaisen Groningenin yliopiston uskontotutkimuksen emeritusprofessori Jan Bremmer kertoo Sidahmedille olevansa skeptinen, että jäänteet ovat ihmisen uhrauksia. Hänen mukaansa kreikkalaisten ajatus ihmisuhrittamisesta on kiehtovaa, koska se on ristiriidassa muinaisen yhteiskunnan laajalti vallitsevien käsitysten kanssa. "Yhtäältä on tämä kuva Kreikasta kuin sivilisaation kehto, demokratian, filosofian ja rationaalisen ajattelun syntymäpaikka", hän sanoo. "Mutta toisaalta meillä on nämä julmat julmat myytit."
Tutkijat eivät ole spekuloineet julkisesti siitä, miksi se haudattiin tuhkakuoppaan, jos ruumis ei ole uhri. Tulevat kaivaukset paikalla osoittavat, onko luuranko poikkeavaa vai sisältääkö alttarin ympärillä muita ihmisjäännöksiä.
