75 vuotta sitten Guadalcanalin taistelu muutti toisen maailmansodan kulkua Etelä-Tyynellämerellä. Toisen maailmansodan kansallismuseon tilastojen mukaan Salomonsaarten kampanja maksoi liittolaisille noin 7 100 miestä, 29 alusta ja 615 lentokoneta. Japanilaiset menettivät 31 000 miestä, 38 alusta ja 683 lentokoneita. Pearl Harboriin 7. joulukuuta 1941 kohdistuneen hyökkäyksen jälkeen Japanin keisarillinen laivasto halusi puskurin Yhdysvaltojen ja sen liittolaisten hyökkäyksiltä ja aloitti miehityssaaret Tyynellämerellä.
Kun japanilaiset aloittivat rakentamisen ns. Hendersonin lentokenttään heinäkuussa 1942, tämän strategisen lentokentän hallitsemisesta tuli Yhdysvaltain merivoimien päätavoite. Amerikkalaiset joukot laskeutuivat 7. elokuuta 1942 japanilaisten poistamiseksi saarelta. Kuuden kuukauden taistelu Salomonsaarilla nousevan auringon itäisinä etupuolella oli ratkaisevan tärkeä estämään Australian ja Uuden-Seelannin irtaantumista liittolaisista. Tämä oli Tyynenmeren sodan ensimmäinen ratkaiseva taistelu, jossa japanilaiset joukot käännettiin takaisin.
Yhdysvaltain merijalkaväki oli riippuvainen Australian rannikon tarkkailijoista ja Salomonsaarin partiolaisista paikalliselta tiedolta ja apulta. Hendersonin lentokentän muistomerkin puutarhassa oleva Yhdysvaltojen merijalkaväki kunnioittaa heitä seuraavilla sanoilla: ”Solomoneissa kourallinen miehiä, rannikkovartijoita ja Salomonsaarin edustajia toimivat rinnakkain usein vihollislinjojen takana aina hämmästyttäviä kertoimia vastaan, auttoi sankarillisesti meidän voitossamme Guadalcanalissa. ”Tätä ryhmien välistä kumppanuutta arvostetaan sillä, että hän pelasti John F. Kennedyn hänen sijaintinsa alueella.
Kennedy oli edessä sotilastukikohdassa Lubarian saarella, missä voit edelleen käydä ja nähdä alkuperäisiä sementtipehmusteita leipomosta ja sotkutalosta kaivoreiän lisäksi. Kennedy ja hänen miehistönsä olivat 2. elokuuta 1943, kuuntonta yötä, kun partioivat Kolombangara-saaren ja Ghizo-saaren välillä, ja hänen miehistönsä olivat harjoittelupaikallaan (PT 109) ja japanilaisen hävittäjän Amagiru Marun polulla. Iskun jälkeen heidän veneensä hajosi ja alkoi uppoaa. Kaksi merimiestä - Andrew Jackson Kirksey ja Harold W. Marney - tapettiin, ja jäljelle jääneet yksitoista selvinnyttäjää uivat liekin läpi kohti maata. Rannikkovartija Reg Evans näki liekit ja lähetti kaksi partiolaista etsimään eloonjääneitä.
Suurilla saarilla, kuten Kolombangara, oli japanilaisia leirejä, ja Kennedyn miehistö ui pienemmälle ja autioimmalle Plum Pudding -saarelle lounaaseen. Miehet työskentelivät yhdessä työntääkseen hätääntyvän puulastun hylkyltä loukkaantuneiden ja ei-uimareiden siirtämiseksi. Kennedy, vahva uimari ja entinen Harvardin yliopiston uimajoukkueen jäsen, veti loukkaantuneen Patrick McMahonin puristamalla pelastusliivin hihnaan suuhunsa. Lähes neljän tunnin ja yli kolmen mailin jälkeen he saavuttivat ensimmäisen saaren määränpäähänsä. Ruokaa ja vettä etsiessään he joutuivat uimaan toiseen pieneen maa-alueeseen, nimeltään Kasolo Island, missä he selvisivät kookospähkinöissä useita päiviä.
Saaren partiolaiset Biuku Gaza ja Eroni Kumana etsivät pelastettuja kanootistaan. Japanilaisten laivojen tai lentokoneiden havaitsemalla he toivoivat saavansa kotikalastajaksi. Kun Gasa ja Kumana löysivät Kennedyn, Gasa rohkaisi häntä veistämään viestin kookoskuoreen. Tämän viestin avulla he pystyivät koordinoimaan pelastustaan:
”NAURO ISL
KÄSITTELIJÄ ... LUONNOS TIETOI POS'IT ...
Hän voi pilottia ... 11 aktiivinen
TARVITA Pieniä veneitä ... KENNEDY ”
Vuosia myöhemmin tuo veistetty kookospähkinänkuori istui Kennedyn pöydällä soikeassa toimistossa ja muistutti aikansa vaarallisissa vesissä. Kasolosaari on nyt nimeltään “Kennedyn saari”. Ja 3. elokuuta 2017 Kennedyn sata syntymäpäivän muotokuva ja 75-vuotisjuhla muistomerkki paljastettiin seremonioissa sekä Kennedy Islandilla että Lubaria Islandilla.
Alueella kiertäminen on tilaisuus tutustua siihen, mitä tapahtui Salomonsaarilla kolme neljäsosaa vuosisataa sitten. Nykyään saaren turmeltumattomissa rannoissa taistelukentän väkivalta tuntuu jo kauan sitten - mutta fyysiset muistutukset ovat edelleen. Alue on hautausmaa, jossa on kymmeniä toisen maailmansodan tuhoajia, sotilasaluksia ja lentokoneita saarten ympärillä olevissa kirkkaissa vesissä, ja se tarjoaa uskomattoman mahdollisuuden sukeltaa SCUBA: n läpi historian.
Paikat, joissa voit vierailla tänään
Sukellus: katso lentokoneet, veneet ja sukellusvedet vedenalaisesta WWII: sta.
Sukella Toa Maru Gizoon, joka on kooltaan samanlainen kuin Kennedyn PT-venettä puristanut alus. Tutustu 90 metrin päähän vedenalaiseen Mundoon ja käy USA: n 68. hävittäjälaivaston Airacobra P-39 -hävittäjällä ja läheisellä Douglas SBD-4-Dauntless -pommittajalla, joka sai tulipalon Mundan rynnäkkeen aikana 23. heinäkuuta 1943.
Honiarassa: sukellusvene I-1, B1 ja B2.
Mundassa: hylky sukellus.
museot:
Vilun sotamuseo
Tutustu Vilun ulkoilmamuseoon ja kävele toisen maailmansodan koetaistelujen lentokoneiden keskuudessa.
Kallosaari:
Rovianan kansan esi-isät olivat sotureita, ja heidän taitonsa jäljittäjinä antoivat heille mahdollisuuden auttaa Yhdysvaltoja maissa ja veden yli käydyissä taisteluissa.
Peter Josephin toisen maailmansodan museo Mundassa.
