Kesäkuussa 1922, kaksi vuotta sen jälkeen, kun se oli kunniallisesti vapautettu merivoimista, yksinhuoltajaäiti Ruth Creveling yritti saada loppua yhteen.
"On ehdottoman välttämätöntä, että saaman palkitsevamman aseman mahdollisimman pian", Creveling kirjoitti painokkaasti työnantajalleen, Kalifornian osavaltion virkamieskomissiolle, "koska minulla on tukea kaksivuotiaasta lapsesta, itsestäni ja tietysti en nyt ansaitse 'toimeentulopalkkaa'. "
Crevelingin lihavoitu kirje on nyt esillä osana näyttelyä ”In Her Words” Smithsonianin kansallisessa postimuseossa. Hänen pyyntönsä elävästä palkasta soi tutulla tavalla - vastaten nykypäivän vähimmäispalkkakeskusteluja -, mutta sen kirjoittajalla on arvovaltaa olla yksi ensimmäisistä naisista, jotka osallistuvat Yhdysvaltain armeijaan.
"Et usko, että tämä tapahtuu sata vuotta sitten", sanoo museon kuraattori Lynn Heidelbaugh, Crevelingin ja muiden ensimmäisen maailmansodan naisten yllättävän suhteellisista vaikeuksista ja saavutuksista. "Mutta he ovat nykyaikaisia naisia."
Sodan jälkeen entisen Yeomanin (F) Ruth Crevelingin kirje hakee työtä ”toimeentulopalkalla” (Courtesy Ruth (Woodworth) Creveling Noble Collection, Carol Dieckmanin lahja, Women Memorial Foundation -kokoelma) Amerikkalainen popkulttuuri on pitkään puolustanut naisten osallistumista toisen maailmansodan aikana. Amerikkalainen mielikuvitus herättää helposti tehtaita, jotka ovat täynnä ”Rosie the Riveters” -teoksia, hihat käärittynä ja isänmaallisten punaisten bandaanien kesyttämät hiukset. Kun miehet taistelivat ulkomailla, naiset suorittivat päättäväisesti tarvittavat kodin etutehtävät työn tukemiseksi. Mutta vuosikymmeniä aikaisemmin naiset antoivat olennaista panosta ensimmäisen maailmansodan aikana - tehtaissa, varmasti myös, mutta myös sairaanhoitajina, ulkomaisten avustusryhmien vapaaehtoisina ja kuten Crevelingkin, Yhdysvaltojen armeijan ensimmäisinä värvääjinä.
Huovaaminen oli yeoman (F), sukupuoliero, jota käytettiin sen varmistamiseksi, että naisille ei annettu tehtäviä tai paikkoja, jotka oli sallittu vain miehille. Vaikka värvääminen itsessään uhmasi sukupuolirooleja, nuoren miehen tehtävät eivät tyypillisesti haastaneet niitä - asema oli pääasiassa toimistotyö, ja vaikka ikinä (F) toisinaan suoritti mekaanikon tai salakirjoittajan tehtäviä, naiset suorittivat useammin hallinnollisia tehtäviä .
"Heidän tehtävänsä ovat edelleen hyvin paljon naisellisia", Heidelbaugh sanoo. Mutta he tekivät töitä miesten rinnalla, ja yllättäen he saivat saman palkan, jos he pystyivät nousemaan samaan palkkaluokkaan (huolimatta suuremmista rajoituksista) - yli 40 vuotta ennen vuoden 1963 Equal Pay Actia.
Greta Wolf, Yhdysvaltain armeijan sairaanhoitaja, 1917-1919 (Kohtelias Greta (Wolf) Fleming -kokoelma, Janice Flemingin lahja, Women Memorial Foundation -kokoelma) Mikä johti näennäisesti radikaaliin muutokseen, joka antoi äkillisesti ja sodan kärjessä naisten liittyä Yhdysvaltain armeijan joukkoihin ja ansaita saman palkan kuin miehet?
Hyvin. . . Se oli vahinko.
Epämääräinen kieli vuoden 1916 merivoimien laissa siitä, kenen pitäisi sallia osallistua Yhdysvaltain merivoimien varavoimiin - "kaikki henkilöt, jotka voivat kyetä suorittamaan erityistä hyödyllistä palvelua rannikkopuolustusta varten" - loi porsaanreunan, joka avasi yhtäkkiä ovet naisille.
Teon epäselvyys päätyi lopulta jumalalle annettuun merivoimiin, joka innokkaasti rekrytoi naisia toimistotehtäviin saadakseen lisää miehiä eturintamaan. Mutta voittajat olivat naiset, jotka saivat arvokasta työkokemusta ja harvinaisen mahdollisuuden samalla palkalla.
Crevelingin kirjeen vakuuttava sävy puhuu hänen uudestaan päättämälle taistelulle palkoista ja mahdollisuuksista, jotka hän tiesi nyt ansaitsemastaan kokemuksesta. Tästä vähäisestä epäselvyydestä vuoden 1916 merivoimien laista tuli vesistöalue naisten oikeuksien historiassa - se oli todiste naisten sitoutumisesta työpaikkaan ja lensi tuolloin kriitikkojen edessä, että naiset olivat heikkoja ja kykenemättömiä suorittamaan samoja tehtäviä kuin miehet.
Armeijan sairaanhoitaja Greta Wolfin kirje sisarelleen ja sisarelleen, 28. lokakuuta 1918 "... kynttilät ja minulla on lyhty (sic) hame alla jaloillani kuumalla kivillä. Meillä ei ole täällä vielä lämpöä & se tulee erittäin kylmäksi yöllä. Joten tämä on minun lämmityslaitteeni, jonka keksin ja nyt suurin osa kaikista yönhoitajista pitää lämpimänä samalla tavalla. Eilen oli aurinko ja se oli ensimmäinen aurinkoinen päivä, joka meillä on ollut jonkin aikaa ja jokainen (sic) nautti siitä. Osastollani on 112 potilasta ja heitä on kaikkialta. Pojaillani on ollut täällä joitain kokemuksia, en voi kertoa teille, mitä minulla on pojille kohtaan, että se on todellinen siskon rakkaus, jokainen jokainen yksi kertoo sinulle pienen tarinansa ja kuinka he arvostavat sitä, mitä me teemme heidän puolestaan. Jotkut heistä, jotka eivät saa postia, lähetetään heidän Co. Sodan aikana lopulta värvätyistä 11 000 merivoimien “juomanetista” tuli luotettavia maanmiehiä. Yeomen (F) työskenteli luokiteltujen raporttien mukaan alusten liikkumisesta Atlantilla, käänsi ja toimitti viestejä presidentti Woodrow Wilsonille ja suoritti juhlallisen tehtävän koota kaatuneiden miesten tavaroita palatakseen perheensä luo. Ja heidät tunnustettiin heidän ponnisteluistaan: "En tiedä kuinka suuri työn lisääminen olisi voitu suorittaa ilman heitä", muistutti merivoimien pääsihteeri Josephus Daniels vuonna 1922 julkaistussa kirjassa Meidän laivastomme sodassa. Heidän pätevyytensä ja vaikutuksensa olivat kiistattomia miespuolisilleen, ja heidän palvelunsa auttoi tasoittamaan tietä 19. tarkistuksen 1920 hyväksymiselle, joka antoi valkoisille naisille äänioikeuden.
Se on postimuseon näyttelyn kohta, Heidelbaugh sanoo: yksittäisten narratiivien laatiminen tavallisilla henkilökohtaisilla muistioneilla, erityisesti kirjeillä, ja näiden kertomusten käyttäminen kuvaamaan suurempaa historiallista kohtaa. "Haluamme tehdä historiaa yksilöiden näkökulmasta", Heidelbaugh sanoo, "alhaalta ylöspäin".
Vaikka naishoitajat pystyivät osallistumaan vasta vuonna 1944, he olivat jo kauan olleet tärkeitä avustajia Yhdysvaltojen sotatoimissa. Sairaanhoitajat palvelivat armeijan aloittaessa vallankumouksellisessa sodassa, ja sekä armeija että merivoimien sairaanhoitajajoukot - yksinomaan valkoiset ja naiset - perustettiin 1900-luvun alkupuolella. Mustat naiset suljettiin muodollisesti hoitotyön tehtävistä vuoteen 1947 saakka.
Sotilaiden sairaanhoitajille, jotka olivat tyypillisesti sairaanhoitajia, ei myönnetty palkkaa tai etuja palkattuihin sotilaisiin ja ikäluokkiin (F), vaikka he usein uskoivatkin, että värvääminen oli mitä he allekirjoittivat, Heidelbaughin mukaan.
Armeijan sairaanhoitaja, Camp Sherman, Ohio, 1918 (Kohtelias Grace (Mechlin) Sparling-kokoelma, Lillian S. Gillhouse lahja, Women Memorial Foundation -kokoelma) Epätasa-arvo ja palkkaluokan puute aiheuttivat myös vaikeuksia työssä: sairaanhoitajat kamppailivat siitä, kuinka olla vuorovaikutuksessa ylempien upseerien ja määräysten kanssa; sekavuus hallitsi, koska naisilla, joilla oli syvä lääketieteellinen asiantuntemus ja tieto, puuttui asema ja auktoriteetti armeijan hierarkiassa.
Armeijan sairaanhoitaja Greta Wolf kuvasi vuonna 1918 käskyjen noudattamatta jättämistä kirjeessään sisarelleen ja veljilleen, mikä on hieno asia, kun otetaan huomioon, että kirjeiden sotilaallinen sensuuri tarkoitti sitä, että esimies näki hänen viestinsä. Hänelle oli annettu käsitys olla puhumatta hoidettavien sairaiden ja loukkaantuneiden värvättyjen miesten kanssa. Hänen vastauksensa oli tuskin alistumattomuutta, pikemminkin hänen ammatillinen velvollisuutensa antaa lohdutusta ja apua potilailleen: "En voi kertoa teille tunteita, joita minulla on pojille kohta", Wolf kirjoittaa. ”Se on todellinen siskon rakkaus. Jokainen heistä kertoo sinulle pienen tarinansa ja kuinka he arvostavat sitä, mitä teemme heidän hyväkseen. "
Heidelbaugh myöntää, että vaikka näyttelyn kirjeet tarjoavat läheisen ymmärryksen näiden historiallisten naisten elämästä, tuomme usein tahattomasti ”modernit tuntemuksemme” heidän vuosisadan vanhoihin tarinoihinsä. Mutta toisen maailmansodan armeijan sairaanhoitajan henkilökohtaisista lehdistä, jotka keräävät optimistisesti työtovereiden yhteystiedot, jotta he voivat pitää yhteyttä palaamalla valtioihin, kirjeeseen, jossa YMCA: n vapaaehtoinen kertoo äidilleen kuinka ylpeä hänestä olisi. munkkeja, jotka hän onnistui tekemään sotilaille, vaikka heillä ei ollut munia tai maitoa, on vaikea nähdä ensimmäisen maailmansodan naisia kuin kaikkea muuta kuin nykyaikaisuuden mallia.
”Monet kirjeet päättyvät sanomalla sinulle lisää, kun palaan kotiin”, Heidelbaugh sanoo.
Voimme vain kuvitella, mitä tarinoita heidän piti kertoa.
"Hänen sanoissaan: Naisten velvollisuus ja palvelu ensimmäisessä maailmansodassa", joka on kehitetty yhteistyössä Naisten sotilaspalveluksen Amerikassa -muistomerkkisäätiön kanssa, on esillä Kansallisessa postimuseossa Washingtonissa, DC: ssä 8. toukokuuta 2018.
