Monilla merieläimillä on mahdollisuus uida takaisin kohti syntymäänsä, kun on aika elää omille jälkeläisilleen. Tutkijat ovat keksineet, että lohi käyttää maan magneettikentän piirtämiä linjoja ja että merikilpikonnat lukevat magneettisia allekirjoituksia navigoidakseen sekä pohjoisesta etelään että itään ja länteen avoimessa valtameressä. (Toinen paikannus on hankalampi feat, jonka selvittäminen vaati ihmisiä vuosisatojen ajan.)
Asiaan liittyvä sisältö
- Miksi uhanalaiset merikilpikonnat ovat kylmiä ja näennäisesti elottomia koillisrannoilla?
Nyt tutkijat tietävät, että magneettinen järki auttaa myös kilpikonnia löytämään kotrannan. "Jokaisella rannikko-alueella on oma magneettinen allekirjoitus, jonka eläimet muistavat ja käyttävät myöhemmin sisäisenä kompassina", kirjoittaa Carrie Arnold National Geographicille .
Ryhmä kaatoi 19 vuoden ajalta Floridassa pesävä merikilpikonnat, kertoo Laura Geggel Livescience.com-sivustolle. Koska maapallon magneettikenttä taipuu ja kiertyy ajan mittaan, kun sula metalli "liukastuu" maan ytimen ympärille, tutkijoiden mielestä kilpikonnat saattavat tuntea nämä muutokset. Todellakin, löydettyjä vähemmän pesiä paikoista, joissa pellot olivat siirtyneet kauempana toisistaan, ja useampia pesiä paikoissa oli lähellä olevien rantojen allekirjoituksia lähentynyt. Tutkimus julkaistiin ajankohtaisessa lehdessä.
"On melko kiehtovaa, kuinka nämä olennot löytävät tiensä tämän valtavan tyhjän alueen läpi", kertoi yksi tutkimuksen tekijöistä, Pohjois-Carolinan yliopiston Chapel Hillin jatko-opiskelija J. Roger Brothers National Geographicille . Hän tietää, että tietäen enemmän siitä, kuinka kilpikonnat löytävät kotimatkansa, luonnonsuojelijat voivat ennustaa niiden liikkeitä ja suojata paremmin uhanalaisia matelijoita.
