Ensi kuussa jäätanssijat, kilpailijat ja jääkiekkoilijat nauhoittavat veitsenterävät luistimensa kilpaillakseen suosituimmissa talviolympialaisissa. Mutta vuosisatojen ajan kengänterät eivät olleet vain urheilua ja vapaa-aikaa - ne olivat ainoa tapa, jonka joidenkin ihmisten piti matkustaa talvella. Luistelu juontaa juurensa pronssikauteen, jolloin ihmiset koko Itä-Euroopassa ja Venäjällä rakensivat luistimet eläimen sääriluista, joiden avulla ne liukastuivat huomattavasti eri tavoin kuin urheilijat nykyään.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kuinka fysiikka pitää taitoluistelijoita sujuvasti korkeana
- Hukkaa kirjoituskirjakanavien labyrinttiin tällä hollantilaisella 'Venetsialla'
1500-luvulla Alankomaissa yleisin tapa matkustaa kylminä kuukausina oli luistimet, kertoo Lontoon King's Collegen fysiologi ja urheilututkija Federico Formenti, joka on tutkinut luistimien kehitystä. Kanavaverkostot, jotka hollantilaiset rakensivat kesällä vesimyllyjen ja kasteltavien viljelysmaiden voimanlähteeksi, tulivat jäätyneiksi moottoriteiksi tuhansille, jotka talvella matkustivat. (Paikalliset ja vierailijat jatkavat jäätä, vaikka idän tyylisiä lumen ja jään talvipäiviä esiintyy nykyään harvemmin.)
"Ne olivat siellä yhtä suosittuja kuin autot ovat nykyään Amerikassa", Formenti sanoo. "Se oli kannustin kokeilla uusia ratkaisuja luistimien parantamiseksi, jotta ihmiset voisivat matkustaa nopeammin."
Luistimien keskeisellä roolilla Alankomaiden kuljetushistoriassa saattaa olla jotain tekemistä sen kanssa, että hollantilaisilla on pikaluistelussa enemmän yhdistettyjä mitaleita ja kultamitalia kuin missään muussa maassa olympialaisten historiassa.
Suunnittelusta riippumatta, kaikki luistimet toimivat samalla yleisellä periaatteella: kun terä kulkee jään yli, se sulaa ohuen vesikerroksen, jonka avulla luistelija voi liukua. Luistimen nopeus ja toiminta riippuvat kuitenkin terän ja kengän muodosta ja koosta. Terän paksuus ja tavaratilan tukevuus vaikuttavat nopeuteen. Ja pitkä terä tekee yleensä nopeamman luistimen, Formenti sanoo.
"Pitkä terä tarkoittaa, että painosi jakautuu laajemmalle alueelle", hän selittää. "Terä ei upota niin paljon jään sisään, jotta voit liukua helpommin, koska kitkaa on vähemmän."
1500-luvulta lähtien luistimet ovat kuitenkin saaneet uusia koruja, innovaatioita ja kokonaismalleja, joiden tarkoituksena on parantaa enemmän kuin nopeutta. Taitoluistelijat urheilevat varvassirkkaa auttaakseen heitä pyörittämään, kun taas jääkiekkoilijoilla on kaksiteräiset terät terävämpiin pysähtymisiin. Mutta kaikki nykypäivän iteraatiot johtuvat vähintään 3000 vuotta vanhasta lähteestä, jolloin ihmiset rakensivat ensin luistimet eläimen luista talvisten matkojen helpottamiseksi.
Nämä luistimet olivat aivan erilaisia kuin nykyiset luistimet. Kun nykyaikaisissa luistimissa on kapeat terät ja ne kulkevat vain eteenpäin ja taaksepäin, luistoluistimet ovat tasaisesti ja voivat liukua kaikkiin suuntiin.
”Talvimaisema luistelijoiden kanssa”, Hendrick Avercampin öljymaalaus, n. 1608. (Wikimedia Commons) 
Mannestenin keskuspuistossa suuri, Agnes Taitin talvirelkujamaalaus, tehty talvella 1933-1934 julkisen taideteoksen hankkeen tuella. (Smithsonian American Art Museum) 
Jääkiekko luistimet, joita käytti Hall-of-Famer Gordie Howe, kun hän oli jäsenenä World Hockey Associationin Uudessa-Englannissa. (Amerikan historian kansallismuseo) 
Valokuva olympiakisojen voittaja Dorothy Hamillista vuonna 1976. (Kansallinen muotokuvagalleria, Smithsonian instituutio; Time-lehden lahja) 
Werner Groeblin liivi ja luistimet, ”Mr. Frick ”legendaarisesta“ Frick and Frack ”-luisteludukosta. Werner, joka aloitti luistelu lapsena asettaessaan Sveitsissä, oli parhaiten tunnettu levikotkan kannakkeen liikkeestään, jossa hän suorittaisi sisähajotuskotkan jalat osoittaen. sisäänpäin ja nojaa taaksepäin kaikki samanaikaisesti. (Amerikan historian kansallismuseo) 
Luistimet, allekirjoittaneet ja käyttäneet norjalainen taitoluistelija Sonja Henie, joka auttoi urheilun suosimisessa. Hänen vaikuttava joukko kierroksia ja hyppyjä voitti kolme olympiakultaa. (Amerikan historian kansallismuseo) Formenti halusi ymmärtää, kuinka luisteluun tarvittava ihmisen energia on ajan myötä muuttunut, joten hän suoritti vuonna 2006 kokeilun, jossa hänellä oli viisi entistä ammattilaista lyhytradan luistelijaa testaamaan neljä erilaista historiallista luistinta ja yksi moderni malli. Hänen testaamansa luistityylit vaihtelivat pronssikauden luistimien jäljennöksistä moderneihin teräsluistimiin. Hän hankki 13., 15. ja 18. vuosisatojen malleja edustamaan asteittaista kehitystä ajan myötä käyttämällä kopioita 13. vuosisadan malleista ja museonäytteitä kahdelle muulle.
Hänen tuloksensa osoittivat dramaattisen vaikutuksen, jonka 1300-luvun metalliterän käyttöönotolla oli luistindynamiikkaan. Puuun upotetusta raudasta valmistettu metalliterä melkein kaksinkertaisti luistimien nopeuden noin 2, 5 mailia tunnissa 4 mailiin tunnissa. Vahvempien sidosten käyttöönotto 1500-luvulla auttoi lisäämään nopeutta jälleen noin 6 mailiin tunnissa.
Nykyään luistelijat voivat saavuttaa nopeuden neljä kertaa nopeammin kuin alkuperäisillä luistimilla. Venäläisen Pavel Kulizhinkovin 2015 maailmanmestaruuskilpailussa maailmanrekisteri on 36, 80 mailia tunnissa.
Miksi metalli teki sellaisen eron? "Metalliterä mahdollistaa luistimen hallinnan, ja sitten lisäät hallintaa pitämällä luistin tiukasti kiinni jaloissa", Formenti sanoo. Hän selittää, että tehostettu hallinta mahdollistaa pidemmät askeleet: "Jalkojesi on oltava terässä vakaita sen sijaan, että heiluttaisivat, kuten vanhemmilla luistimilla tapahtui."
Mutta jotkut luisteluinnovaatiot ovat menneet niin pitkälle, että niistä ei enää ole hyötyä luistelijalle. Nykyaikaiset luistimet kiinnittävät enemmän vakautta, voimakkaampia askelmia ja teoriassa vähemmän nilkan käänteitä. Delawaren yliopiston urheilubiomekaanisen tutkijan James Richardsin mukaan modernin taitoluistelukengän jäykkyys kuitenkin rajoittaa liikettä niin paljon, että se voi todella aiheuttaa vammoja, kun luistelija laskeutuu hyppyltä.
"Jokaisessa suunnassa on vakautta, eikä se todennäköisesti ole oikea tie", Richards sanoo. "Pohjimmiltaan se, mitä he ovat tehneet, on rakennettu näyttelijäksi."
Nilkan nyrjähdykset ja liikakäyttövammat, kuten rasitusmurtumat ja alaselän kipu, ovat taitoluistelijoiden keskuudessa yleisiä kengänvarmuuden rajoittavuuden seurauksena, Richards sanoo. Hän mainitsee vuoden 2003 tutkimuksen, joka osoitti, että melkein puolet 469 huippuluokan luistelijaryhmästä koki liikakäyttövammat kilpailussa.
Jääkiekko ja pikaluistimet puolestaan ovat kehittyneet nopeammin viime vuosina. Jääkiekko luistimet ovat saavuttaneet liikkuvuuden nilkassa, ja pikaluistelulavat, joissa saranoidut kengät, antavat kilpailijoille mahdollisuuden pitää teränsä jäällä pidempään ja saavuttaa suuremmat kiihtyvyydet. "Jääkiekko luistimet ja pikaluistimet ovat paljon hienostuneempia kuin nykyinen taitoluistelu", Richards sanoo. Jääkiekkoluisteluiden markkinat ovat suuremmat kuin taitoluisteluiden, hän selittää, ja nämä urheilulajit eivät ole niin perinteitä juurtuneita kuin taitoluistelu.
Kopio 1800 eKr. Eläinluistoluistimet. (Federico Formenti) Jopa ottaen huomioon nämä innovaatiot, on nöyrä muistaa, että esivanhempiemme ovat hykänneet jäällä ainakin 3000 vuotta. Luuluistimia - yleensä nautojen ja hevosten sääriluista - on löydetty Unkarin, Skandinavian, Saksan ja muualta erityisen tasaisilta ja märkiltä alueilta. Ne olivat halpoja ja helppo valmistaa, ja tavalliselle ihmiselle ne olisivat olleet saatavilla, sanoo Hollannin Groningenin yliopiston bioarkeologi Hans Christian Küchelmann.
"Luuluistimien tekeminen ei ole hienostunut tehtävä", Küchelmann sanoo. Hänen pitäisi tietää: Hän teki kerran parin itse yrittääkseen ymmärtää pronssikauden kokemusta. Ensin hänen oli hankittava luu ottamalla yhteyttä Bulgarian Sofian eläintarhan johtajaan, joka tarjosi hänelle hevosjäännöksiä leijonanpesästä. Sitten hän taipui ja puhdisti nämä luut, käytti nykyaikaista poraa reikien tekemiseen etu- ja takaosaan ja kiinnitti nahkahihnat, jotka kiinnittivät luut saappaisiinsa.
Lopulta hän yritti heitä. Hänen tuomionsa: "Se oli aika mielenkiintoista ja haastavaa."
Kun modernit terät luistella vain eteenpäin ja taaksepäin, luistoluistimet makaavat tasaisesti ja voivat liukua kaikkiin suuntiin. "Nykyajan luistimissa sinulla on tämä terä ja sinä suoritat eräänlaisen saksimaisen liikkeen ja työnnät itseäsi, ajat itsesi työntämällä jalkasi sivulle", Küchelmann sanoo. "Mutta et voi tehdä niin luistimilla."
On vaikea tietää, käyttivätkö pronssikauden ihmiset näitä varhaisia luistimia muuhun tarkoitukseen kuin vain matkustamiseen, koska kirjallisia asiakirjoja ei ole tuolloin olemassa. Mutta 1500- ja 1500-luvuilla tehdyt tietueet ja maalaukset, joissa näytetään aikuisia ja lapsia scurging jäällä, viittaavat siihen, että vapaa-aika on jo kauan ollut ainakin yksi luisteluosatekijä.
Nykyään, kun jää on niin paksu, että luistella Alankomaissa, se aiheuttaa juhlia. "Heti koko kaupunki on jäällä", Küchelmann sanoo. ”Voit tavata pormestarin luistimilla, perheillä, vanhuksilla, punkrokeilla, mitä tahansa. Ihmiset myyvät kuumaa viiniä ja makkaraa jäällä. Se on kuin messu. ”
Vaikka luistelu kulttuuri elää, ainakin joidenkin luistimien suunnittelun kehitys voi olla pysähdyksissä. Richards puolestaan ei usko, että taitoluistelu muuttuu paljon pian, koska suunnittelussa on niin vähän muutettu viime vuosisadan aikana. "Paljon miksi [luistelijat] ovat siinä, missä he ovat, on perinne", Richards sanoo. "Siellä on hyvin vähän kannustinta lähteä sinne ja sijoittaa suuria resursseja luistimen uudelleensuunnittelijalle."
