Tässä uudessa Around the Mall -blogiominaisuudessa Smithsonian-kuraattorit tarjoavat käsityksen työstään valmistellessaan näyttelyitä ja tutkiessaan maan aarteita. Nykyään kuraattori Amy Henderson Kansallisesta muotokuvagalleriasta muistaa vierailleensa myöhäisen, suurenmoisen Katharine Hepburnin kanssa.
Amy Henderson: Otin yhteyttä Hepburniin 1980-luvun lopulla nähdäkseni, harkitsisiko hän antaa muotokuvan antamista itselleen kansalliselle muotokuvagallerialle. Hän suostui tapaamaan minua Manhattanin kaupunkitalossa, joka osoittautui olevan täynnä hänen muotokuvia ja veistoksia - hän oli aina tuntenut taiteilijoita ja näytti nauttivan poseeraa heille.
Hän jopa poimi itse siveltimen satunnaisesti, ja lokit ja rantamaisemat olivat hajallaan talon ympäri. Hän oli myös tehnyt useita grafiittiluonnoksia itsestään Coco Chanelina, kun hän teki musikaalin "Coco" Broadwaylla; yksi näistä luonnoksista tulee näyttelyyn.
Merkittävin asia, jonka näin: Spencer Tracyn pieni pronssinen rintakuva: hän piti sitä yöpöydällä sängyn vieressä, ja kun hän näytti minua ympäri, hän antoi sen minulle sanomalla: "Mitä luulet?" Pysyessään sitä ja kääntäessään sen sanoin, että se oli melko hyvä, tietämättä vain vähän, että vuoden 2004 Sotheby'sin Hepburn-esineiden huutokaupassa tämä rintakuva myisi (nimettömästi) 316 000 dollarilla!
Vuonna 1991 hänen muistelmaltaanan Me tuli New York Timesin bestsellereiden listalle ykkönen. Kävin hänellä tänä aikana ja minut kutsuttiin hänen makuuhuoneeseensa, missä häntä ympäröivät kirjojen pinot, joiden kustantaja oli määrännyt hänelle allekirjoittamaan. Hän vihasi allekirjoittaa nimikirjoituksia ja käytti ikään kuin se olisi kidutusta - mutta hän oli itse asiassa melko tyytyväinen itseensä ja ilahtunut kirjan ykkössijainnosta.
Yksi asia, joka sai huomion huoneeseesi, oli se, kuinka jotkut hänen allekirjoituspunaisista villapaitoistaan ojensivat valkoisiin tuoleihin; näyttelyä varten päätin, että minulla on yksi näistä puseroista, ja lopulta löydettiin yksi - kun olin kaivanut varastossa, jossa hänen tavaroitaan varastoitiin.
Pysyimme hänen muotokuvia koskevissa keskusteluissamme useita vuosia, ja kun vierailin hänellä, hän tarjosi aina kahvia, keksejä ja keskustelua. 80-vuotiaana hän oli hiukan lyhyempi kuin hänen 5-jalka-8-tuumaisissa päivissään, ja vähän pudgier (josta hän syytti voita pekaanipähkinäjäätelöä). Kaiken kaikkiaan hän oli suurelta osin sellaisena kuin odotin hänen olevan feisty ja itsenäinen, mutta enemmän huumorintajua herättävällä tavalla. Hän riemuitsee onnellisena, jos jotain osui häntä hauskalliseksi. Hänen energiansa pysyi tunnettavana, ja voisit kertoa, että tämä oli ajaminen, joka ruokki hänen elämäänsä. Se ja erittäin terve ego, joka ei koskaan asettunut iän myötä: kuten hän kertoi Dick Cavettille vuoden 1973 televisiohaastattelussa, "Olen täysin kiehtova!"
Tuo hän oli.
Tänä torstaina 2. marraskuuta 2007 Kansallinen muotokuvagalleria avaa Hendersonin näyttelyn Katharine Hepburnista. Otsikko "Kate: Centennial Celebration" osoittaa 5. lokakuuta 2008 asti.
(Valokuva Spencer Tracysta ja Katharine Hepburnista "Vuoden nainen", MGM, 1942. Tuotanto edelleen, kohtelias elokuvataiteen akatemia, Beverly Hills, Kalifornia ja Kansallinen muotokuvagalleria.)
