Muutama viikko sitten osallistuin ensimmäistä kertaa hinduhääihin. Minua hämmästytti näkyvä rooli, jota ruokarituaalit näyttivät seremoniassa, ja kuinka jokaisella ruualla oli symbolinen merkitys.
Perinteinen hinduhäät voivat kestää useita päiviä, vaikkakin menin lyhennettyyn kahden tunnin versioon, joka seurasi länsimaista siviiliseremoniaa (morsian, ystäväni Padma, on amerikkalaissyntyinen intialainen ja sulhanen, Joe, on valkoihoinen). Seremonia pidettiin ulkona mandapin tai katosen alla, ja sen suoritti sanskritia puhuva pappi. Pidän mielenkiintoisena, että vaikka vieraille oli järjestetty istuimia seremoniaa katsellessaan, oli ihmisten hyväksyttävää kävellä, puhua hiljaa ja jopa nauttia virvokkeita muutaman metrin päässä sijaitsevasta baarista. mandapi .
Seremonia alkoi Padman vanhempien toivottaessa Joe tervetulleeksi mandapiin . Verho pidettiin hänen edessään niin, että Padman saapuessa morsiamen ja sulhanen eivät pystyneet näkemään toisiaan (kuten morsiamen sisko selitti juoksevassa leikkiä -pelissä, perinteiset hindu häät järjestivät naisten perheet morsiamen ja sulhanen kanssa, ja asianomaiset osapuolet eivät ole ehkä koskaan nähneet tulevia kavereitaan ennen seremoniaa). Verhon nostaminen on dramaattinen hetki seremoniassa, jopa parille, jotka ovat tavanneet aiemmin.
Kookospähkinä laitettiin Padman käsiin; hänen isänsä piti sitten kädestään ja yhdessä he antoivat hedelmän Joelle. Kookospähkinä oli jumalallinen tarjous varmistaakseen avioliiton siunauksen, Padma selitti minulle myöhemmin. Kookospähkinöitä pidetään hindulaisuuden vaurauden symbolina.
Seuraavaksi murskattiin kumina siementen ja ruskean sokerin tahna yhteen ja laitettiin betellehteen; kun pappi lausui vedalaisia mantroja, morsian ja sulhanen puolestaan asettivat lehden toisen päähän. Seos edustaa elämän katkeruutta ja makeutta, Padma sanoi.
Riisillä oli myös merkittävä rooli seremoniassa. Länsimaisessa perinteessä riisi heitettiin vastasuolisille parille hedelmällisyyden symbolina. Hinduperinteessä riisi edustaa kuitenkin ravintoa. Vieraat kutsuttiin mandapiin heittämään kurkunvärisen riisin sprinklejä Padma ja Joe siunaukseksi. Paisutettu riisin tarjoukset kaadetaan pyhään tulipaloon, jota pappi piti polttamalla tekemällä satunnaisesti gheea tai kirkasta voita.
Vaikka Hindu-seremonia oli pääosin juhlallinen ja juurtunut hengellisiin vakaumuksiin, oli hetkiä levottomuutta, mukaan lukien pelit (jotka todennäköisesti auttoivat murtamaan jään nuoren parin tuntemiseen). Yksi suosikki osani hääistä oli peli, jossa Padma ja Joe kilpailivat nähdäkseen kuka voisi heittää eniten riisiä toisen pään yli. Tuloksen sanottiin osoittavan kuka hallitsee suhteita. Tavallaan se muistutti minua jonkin verran polarisoivasta tavasta joidenkin länsimaisten morsiamenten ja sulhanien keskuudessa murskata kakkua toisten kasvoihin, vaikkakin hellävaraisempi ja vähemmän todennäköisesti satuttaa tunteita. Sikäli kuin voin kertoa, kakkuvalmistuksella - variaatiolla paljon laajemmin hyväksyttävälle perinteelle ruokkia uuden puolisonsa kakkuhamppua - ei ole nykyään symbolista merkitystä, vaikka se voi johtua antiikin Rooman tavasta puristaa ohrakakku. yli morsiamen pään varmistaakseen hedelmällisyyden. Kun otetaan huomioon joidenkin nykyaikaisten morsiamenten reaktio siitä, että heidän täydellisesti tehdyt hiuksensa ja meikkinsa tuhoutuvat huurrettamalla, uskon, että sillä saattaa olla päinvastainen vaikutus nykyään.
