Muutamassa viikossa unohdettu pala avaruusromu tulee takaisin maan ilmakehään Intian valtameren yläpuolelle. Tähtitieteilijät havaitsivat alun perin esineen kaksi vuotta sitten, mutta eivät ole vielä varmoja siitä, mitä se oikeastaan on.
Asiaan liittyvä sisältö
- Tutkijat haluavat käyttää lasereita avaruusromujen ampumiseen
Yli 60 vuoden ajan rakettien, avaruusasemien ja satelliittien kiertäessä kiertoradalla, taivas on saanut melko täynnä. Vaikka maapallon kiertorata ei ole niin sotkuinen kuin "WALL-E" -näkymässä tulevaisuudessa, vanhoista satelliiteista on jäljellä paljon roskia ja avaruuteen laukaisu taivaalle.
"Avaruusrukkana" tunnettu romua löytyy usein matalalta kiertoradalta Maan ympäri ja sitä seuraavat useat avaruusjärjestöt, kuten Euroopan avaruusjärjestö, NASA ja Yhdysvaltain armeija.
Tämän uuden avaruusrämpän kiinnostavaa on, kuinka äskettäin se löydettiin ja kuinka outoa sen kiertorata on. ESA: n mukaan salaperäinen esine, nimeltään WT1190F, havaitsi ensimmäisen kerran vuonna 2013 Catalina Sky Survey -hankkeen tutkijoiden toimesta. Projekti etsii taivaalta maapallon lähellä olevia esineitä, kuten asteroideja ja komeettoja.
Toisin kuin useimmat avaruusromu, WT1190F: llä on elliptinen kiertorata, joka vie sen syvälle avaruuteen. Kohteen etäisyys maasta on noin kaksi kertaa niin suuri kuin maapallon ja Kuun välinen etäisyys, Traci Watson kirjoittaa Nature News -lehdelle.
Suuntaviivojen perusteella tutkijat uskovat, että se on vain muutaman metrin leveä, ei kovin tiheä ja voisi olla ontto. Nämä tiedot viittaavat siihen, että avaruusromu voi olla osa vanhaa rakettia, paneelit aiemmasta kuunoperaatiosta tai jotain muuta "kadonneen avaruushistorian pala, joka on palannut meitä kummittelemaan", Harvardin astrofysiikko Jonathan McDowell kertoo Watsonille.
Kohde palaa maan ilmakehään Intian valtameren yläpuolelle 13. marraskuuta. Mutta ei tarvitse huolehtia: WT1190F on pieni, kosmisesti puhuttava.
Vaikka suurin osa siitä palaa todennäköisesti palaessaan ilmakehään lähellä Sri Lankan rannikkoa, tähtitieteilijät ovat innostuneita harvinaisesta tilaisuudesta katsoa, kuinka WT1190F toimii, kun se rakettaa taivaan läpi.
Suurin osa rahoituksesta ja huomiosta kohdistuu avaruusjätteiden jäljittämiseen maapallon kiertoradalla, koska se voi häiritä viestintäsatelliitteja. Paljon vähemmän tiedetään objekteista kaukaisilla kiertoradoilla, kuten WT1190F, minkä vuoksi se kulki niin kauan, ettei niitä havaittu. Nyt kun esine on matkalla tänne, tähtitieteilijät kokeilevat uutta seurantajärjestelmää, joka on suunniteltu havaitsemaan ja analysoimaan roskat epätavallisilla kiertoradoilla, kuten tämä, Alissa Walker raportoi Gizmodolle .
Sillä välin, valmistaudu näyttäviin kuvauksiin WT1190F: stä, joka putoaa takaisin Maahan. Vaikka se ei välttämättä ole oikealla tiellä aiheuttamaan vaurioita, roskapostin tulee palaa niin kirkkaasti, että se on näkyvissä päivän aikana.
