Kymmenen vuotta sitten Kanadan korkealla arktisella alueella kaivaavat paleontologit löysivät jotain uskomatonta - kalan, jonka evät näyttivät olevan kävelyä varten. Muinaiset kalat, jotka elivät 375 miljoonaa vuotta sitten, näyttivät paljon kaloilta ja vähän krokotiileilta: sillä oli litteä, leveä pää, pitkä, hoikka runko ja evät, joita tutkijat kuvasivat ”morfologisesti ja toiminnallisesti siirtymäkautena. evän ja raajan välillä. ”
Luiden analysoinnin jälkeen tutkijat Neil Shubinin johdolla ehdottivat, että kala, Tiktaalik roseae, voisi tukea itseään etureunoillaan auttaakseen sitä saalistamaan joen vesillä nykyisellä Kanadan Ellesmere-saarella.
Kun ensimmäinen Tiktaalik roseae -fossiili löydettiin vuonna 2004, suuret osat organismista puuttuivat, mukaan lukien sen takaosa. Mutta nyt, Shubin ja hänen kollegansa ovat palanneet uudella Tiktaalik- fossiililla. Tällä kertaa heillä on säilynyt lantio ja lisää yllätyksiä nelijalkaisen käyttövoiman kehitykselle.
Raajojen kaltaisten etuvien lisäksi, Tiktaalikilla oli myös suuria, liikkuvia takaeviä, joiden avulla se työnsi itseään veteen. Postmedia-uutisten Margaret Munro raportoi, että uuden tutkimuksen mukaan kalan lantio oli "paljon odotettua suurempi" - ja osoittaa, että maapallon organismit ovat saattaneet alkaa tehdä jotain kuten kävelemään neljällä jalalla paljon aikaisemmin kuin tutkijat olivat ajatelleet:
"Näyttää siltä, että tämä muutos todella alkoi tapahtua kaloissa, ei raajoissa eläimissä", tiiminvetäjä Neil Shubin Chicagon yliopistosta kertoo havaintojen yhteenvedossa ....
"Tämä on hämmästyttävä lantio, etenkin lonkkaholkki, joka eroaa hyvin kaikesta, mitä tiesimme raajoihin, jotka johtavat raajoihin selkärankaisiin", kirjoittaja Edward Daeschler kertoi havainnoistaan.
Havainto, että Tiktaalikilla oli myös hyödyllisiä selkäraakoja, kuulostaa varmasti siltä, että kalat olisivat antaneet joitain etuja, sanoo Jonathan Amos BBC: lle:
Evät epäilemättä käytettiin melat uida, mutta on ehkä voinut käyttää myös jalan kaltaisella tavalla.
"Tiktaalikilla oli todennäköisesti kyky käyttää näitä eviä rekvisiitta liikkua pitkin, työntääkseen niitä matalaa pohjaa pitkin työskennelläkseen läpi kasvien; ja kuka tietää, ehkä se pääsi hetkeksi vedestä, jos se tarvitsi liikkua toiselle vesistölle ", spekuloinut tohtori Daeschler.
"Mutta se ei missään tapauksessa ollut erikoistunut veteen nousemiseen. Sillä oli ehkä ollut jonkin verran kykyä tehdä niin, mutta kaiken, joka koski sen lisääntymistä, sensorointijärjestelmää, metsästämistä, hengitystä - kaikki nämä asiat sitoivat sen veteen "hän kertoi BBC Newsille.
Tiktaalik roseae -tyyppiset eläimet voivat olla hankalia ajatella, ja on helppo antaa heitä väärin eläimiksi, jotka niin epätoivoisesti halusivat kävellä maalla. Mutta tietenkin, sanoo Berkeleyn Understand Evolution, evoluutio ei näin toimi:
Tiktaalik oli erikoistunut elämään matalassa vedessä, tukeutuen pohjaan ja napsauttaen saalista. Mukautukset, joita sillä oli tähän elämäntapaan, päätyivät tarjoamalla askelkiviä selkärankaisille kiivetä kuivalle maalle - mutta tietysti Tiktaalik ei "pyrkinyt" kehittämään maa-elämän piirteitä. Tiktaalik oli yksinkertaisesti sopeutunut omaan elämäntapaansa, ja myöhemmin monet näistä ominaisuuksista päätyivät uuden maanpäällisen elämäntavan valintaan.
Neljäraajaisen liikkeen saapumisajankohdasta oli jo kiistelty, ja jotkut tutkijat vuonna 2010 ehdottivat löytäneensä jälkijälkiä nelinjalaiselta eläimeltä, joka edelsi jopa Tiktaalikia . Mutta tämän lisäksi uusi löytö voi auttaa vastaamaan yhteen evoluution jatkuvista kysymyksistä: mikä hyöty on puolikkaasta?
