Kun Tuck ja Titus, pari hallitsevia hopeapeiteisiä vuorigorillaa samasta ruandalaisesta sosiaalisesta ryhmästä, kuolivat vuoden sisällä toisistaan, kädellisten ikäisensä näyttelivät joukon hädänalaisia käyttäytymisiä, jotka viittaavat surun rituaaleihin.
Kuten Atlantin Dian Fossey Gorilla Fund International -raportin Amy Porterin ja Damien Caillaudin johtamat tutkijat raportissa PeerJ- lehdessä, tunteina ja päivinä gorillien kuoleman jälkeen pakkausjäsenet kokoontuivat kehonsa ympärille koskettamalla, hoitamalla ja muuten vuorovaikutuksessa heidän kanssaan. Jotkut miehet, sekä aikuiset että nuoret, harjoittivat antagonistista käyttäytymistä, mukaan lukien rinnassa pahoinpitely, soittaminen ja ruumiin lyöminen tai potkiminen.
Nuori uros, joka oli erityisen lähellä Tituksen kanssa, 35-vuotias uros, pysyi vartalonsa vartalla kaksi päivää ja nukkui samassa pesässä kuin se, kun taas 38-vuotias naispuolinen Tuckin nuori poika yritti imetä äitinsä ruumiin siitä huolimatta, että se on jo vieroitettu.
Tärkeää on, että George Dvorsky kirjoittaa Gizmodolle, tutkijat havaitsivat, että tällaiset näennäisen surun ilmaisut ulottuivat saman sosiaalisen ryhmän jäseniin. Kun pakkaus hopeapintaista Grauerin gorillaa törmäsi Kongon demokraattisessa tasavallassa tuntemattoman kädellisen - vaikkakin yhden ja saman lajin - ruumiin, he kiertävät sitä ympäri, katsoen vuorotellen tuijottaen ja hoitamalla jäänteitä. Vaikka tämä kaatunut muukalainen ei saanut yhtä paljon huomiota kuin Titus ja Tuck, hän oli, kuten Inverse 's Sarah Sloat kirjoittaa, "silti nähty".
"Yllättävin käyttäytyminen oli ehdottomasti kuinka samanlaiset käyttäytymisreaktiot olivat ryhmien jäsenten ja oletettavasti tuntemattoman ryhmän ulkopuolisten ruumiissa", Porter toteaa Dvorskylle osoitetussa sähköpostiviestissä. "Gorillayhteiskunnassa vuorovaikutus ryhmien välillä tai ryhmän ja yksinäisen hopeapallon - potentiaalisen kilpailijan - välillä johtaa yleensä välttämiseen tai aggressioon fyysisen kosketuksen kanssa tai ilman sitä."
"[Mutta] kaikissa kolmessa tapauksessa, " jatkaa Porter, "melkein kaikki ryhmän jäsenet istuivat rauhallisesti ruumiin ympärillä ja monet ihmiset nuuskivat, nuolevat ja hoitaneet ruumiin."
Gorillas harjoitti kuolleen uroksen vartaloa, joka kuului samaan lajiin, mutta ei kuulu samaan sosiaaliseen ryhmään (Dian Fossey Gorilla Fund International) Laboratoriolaitteiston Seth Augensteinin mukaan tutkimuksen pieni otoskoko on vaikea arvioida, kuinka usein gorillat todella sitoutuvat kädellisten jäänteisiin. Tutkijoiden vuodesta 2004 lähtien rekisteröimistä 42 aikuisen vuoristohormonin kuolemasta 22 havaitsi vaikeuksissa olevan eläimen hylännyt tai tahallisesti irtaantunut ryhmästä ennen kuolemaa. 17 muussa tapauksessa tutkijat havaitsivat viimeksi gorilloja ollessaan vielä elossa ja matkalla ryhmän kanssa, jättäen epäselväksi, olivatko kädelliset vuorovaikutuksessa ruumiineen.
Läheisen kontaktin luominen ikätovereiden ja tuntemattomien apinoiden jäännösten kanssa voi olla merkittäviä seurauksia eläville kädellisille, Sloat kirjoittaa käänteiseen . Ebolavirus on tappanut jo tuhansia afrikkalaisia apinoita; Jos terveet eläimet joutuvat säännöllisesti kosketuksiin uhrin ruhojen kanssa, jotka erittävät kehon nesteitä, jotka voivat saastuttaa ympäröivän kasvillisuuden, niistä voi tulla tahattomia taudin kantajia (ja uhreja).
Gorillat ovat kaukana ainoista eläimistä, joiden epäillään osallistuvan surun lähentämiseen: Kuten Earth.com : n Kyla Cathey raportoi, norsut näyttävät maksavan kunnioituksensa kuolleille viipymällä jäännösjoukkojen ympärille, kun taas valaita on havaittu pitävän ruumistaan kuolleiden pod-jäsenten kanssa pitkään. Varien tiedetään pitävän "hautajaisia" kaatuneille tovereilleen.
Onko silti täysin oikeudenmukaista määritellä sellainen käyttäytyminen, vaikka se onkin monimutkaista, suruna?
"Meillä ei ole mitään keinoa tietää, mitä he ovat kokeneet", Porter selittää Gizmodon Dvorskylle.
"Monet tutkijat alentavat surua nopeasti selityksenä havaituille käyttäytymisille sillä perusteella, että se on spekulatiivinen", hän toteaa lopuksi. "Mielestäni mielestäni meillä on paljon opittavaa siitä, miten eläimet suhtautuvat maailmaan, etenkin eläimet, kuten gorillat, jotka ovat uskomattoman älykkäitä, koska olen varma, että he kokevat tunteita, jotka ovat paljon monimutkaisempia kuin me usein pidämme."
