Lehden ulkopuolella ei yleensä ole ruokatiedon lähde, mutta luin siellä äskettäin kiehtovaa pientä puhetta. Artikkeli käsitteli nuorta ammatillista lumilautailijaa, Kevin Pearcea, joka kärsi aivovaurioista johtanut kuolemaan johtaneeseen onnettomuuteen puoliputken yhteydessä joulukuussa 2009. Hän on onnekas olla elossa ja tunteva, mutta trauma on ottanut tullinsa: Hänen oli pakko oppia uudelleen kuinka kävellä, ei koskaan voi lumilautailua enää - ja lähes varmasti ei koskaan kilpaile - ja sillä on vakavia lyhytaikaisen muistin puutteita.
Yksi sivuvaikutus on vähemmän huolestuttava, vaikkakin merkityksellisempi ruokablogiin: Pearce on herättänyt onnettomuutensa jälkeisestä koomasta herättämisen jälkeen usein ja voimakkaasti halunsa basilikaa pestoa, ruokaa, jota hänellä ei ole ennen ollut erityisiä tunteita.
Vaikka artikkelissa ei tarkenneta yksityiskohtaisemmin tätä aivovammojen syytä, hän ei ole yksittäinen tapaus. Kun trauma, aivohalvaus tai kasvaimet vaurioittavat tiettyä osaa aivojen oikeasta pallonpuoliskosta, joillekin potilaille kehittyy ”gourmand-oireyhtymä”. Neurotieteilijät havaitsivat ne ensin 1990-luvulla, häiriölle on merkitty ”huolenaihe ruuasta ja mieluummin hieno syöminen. ”
Tässä vaiheessa saatat ajatella mitä ajattelen: En muista lyönyt päätäni. Joking syrjään, oireyhtymä ylittää normaalin (tai ainakin puol normaalin) innostumisen ihmisistä, kuten meistä, jotka kirjoittavat ja lukevat ruoasta - vaikka ainakin yhdessä sveitsiläisten tutkijoiden dokumentoidussa tapauksessa oireyhtymä sai poliittisen toimittajan siirry ruoan kirjoittamiseen.
Uramuutoksista voi olla myös vakavia seurauksia; joskus pakkomielle on riittävän vakava johtamaan syömishäiriöihin, kuten bulimiaan. Jatkuva tutkimus voisi valaista riippuvuutta ja pakonomaista käyttäytymistä.
Pidän kiehtovana tästä kaikesta, että aivoista on vielä paljon opittavaa. Kuinka outoa, että siellä voisi olla tietty osa jäädytetystä, joka vaikuttaa siihen, haluammeko ja kuinka voimakkaasti haluamme pestoa. Se saa minut ihmettelemään, onko 92-vuotiaan isoäidin dementian ja mahdollisten aivohalvauksien sekä hänen viime vuosien ruoka-asetustensa muutosten välillä yhteys: Hän tuskin syö enää mitään, paitsi marinoitua silliä, ja hän syö sen jokaisen päivä.
Se saa minut myös ihmettelemään, kuinka paljon biologia sanelee sen, mitä pidämme persoonallisuuksissamme - tykkäämme ja inhoamme - todella. On mielenkiintoista nähdä, mitä muut tutkijat oppivat aivoista elämämme aikana.
